Διαφορετική εκδοχή για το σοβαρό περιστατικό που σημειώθηκε τον Ιούλιο σε πτήση της Ryanair από τη Θεσσαλονίκη προς το Μέμινγκεμ της Γερμανίας δίνει η αεροπορική εταιρεία, αμφισβητώντας ότι μέρος του σώματος ενός 61χρονου επιβάτη βρέθηκε εκτός του αεροσκάφους.

Ο Σέρβος επιχειρηματίας Λιούμπισα Κάροβιτς τραυματίστηκε όταν παράθυρο δίπλα στη θέση του υπέστη ζημιά, έπειτα από θραύσματα που φέρεται να προήλθαν από πρόβλημα στον κινητήρα. Η θραύση προκάλεσε απότομη αποσυμπίεση της καμπίνας, με τον επιβάτη να παρασύρεται προς το σημείο του παραθύρου.

Η υπόθεση εξακολουθεί να διερευνάται από την αμερικανική Εθνική Επιτροπή Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB), σε συνεργασία με τη Boeing, την GE και τη Ryanair.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, υποστήριξε ότι η εικόνα που έχει μεταφερθεί για το περιστατικό δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα.

«Σίγουρα τραβήχτηκε προς το παράθυρο, αλλά δεν βγήκε από το παράθυρο», δήλωσε ο Ο’Λίρι, προσθέτοντας ότι η εταιρεία σκοπεύει να αμφισβητήσει οποιοδήποτε στοιχείο καταλήγει στο αντίθετο συμπέρασμα.

Ο ίδιος επέμεινε ότι κανένα τμήμα του σώματος του 61χρονου δεν πέρασε έξω από το αεροσκάφος. «Δεν ήταν μισός έξω από το παράθυρο. Δεν βγήκε μέρος του προσώπου του από το παράθυρο», ανέφερε χαρακτηριστικά.

«Δεν πιστεύουμε ότι οποιοδήποτε μέρος του σώματός του βγήκε έξω, αλλά σίγουρα παρασύρθηκε προς το παράθυρο κάτω από πολύ δραματικές συνθήκες», πρόσθεσε.

Ο επικεφαλής της Ryanair διευκρίνισε πάντως ότι δεν επιχειρεί να υποβαθμίσει τη σοβαρότητα του συμβάντος και ότι η εταιρεία θα αναμένει τα τελικά συμπεράσματα της NTSB.

Τι υποστηρίζει ο ίδιος ο επιβάτης

Ο Κάροβιτς έχει δώσει διαφορετική περιγραφή για τις στιγμές που ακολούθησαν τη θραύση του παραθύρου. Σύμφωνα με τον δικηγόρο του, η απότομη αποσυμπίεση προκάλεσε βίαιη έλξη προς το άνοιγμα, με το κεφάλι και το δεξί χέρι του να κατευθύνονται προς το σπασμένο παράθυρο.

Ο ίδιος ο 61χρονος έχει δηλώσει ότι πιστεύει πως η ζώνη ασφαλείας ήταν αυτή που τελικά τον κράτησε μέσα στο αεροσκάφος όταν έχασε τις αισθήσεις του.

Η σύζυγός του, Σβετλάνα, περιέγραψε ακόμα πιο δραματικές στιγμές, υποστηρίζοντας ότι ένας άλλος επιβάτης προσπάθησε να τον τραβήξει πίσω στην καμπίνα. Όπως ανέφερε, ο άνδρας «έκανε ό,τι μπορούσε για να τον τραβήξει μέσα».

Στη συνέχεια, σύμφωνα με την ίδια, προσπάθησε να περιορίσει την αποσυμπίεση καλύπτοντας το σπασμένο παράθυρο. Αρχικά χρησιμοποίησε μια τσάντα, η οποία παρασύρθηκε από το άνοιγμα, και στη συνέχεια μια βαλίτσα, η οποία παρέμεινε στη θέση της.

Η ακριβής αλληλουχία των γεγονότων αναμένεται να αποσαφηνιστεί από την έρευνα της NTSB. Μέχρι να ολοκληρωθεί η διερεύνηση, παραμένουν διαφορετικές οι περιγραφές για το κατά πόσο ο επιβάτης πέρασε ή όχι εν μέρει έξω από το αεροσκάφος.

Η Ryanair από την πλευρά της εμφανίζεται βέβαιη ότι ο Κάροβιτς δεν βρέθηκε εκτός του αεροσκάφους, ενώ η μαρτυρία της οικογένειάς του περιγράφει μια κατάσταση πολύ πιο σοβαρή, κατά την οποία ο 61χρονος φέρεται να βρέθηκε επικίνδυνα κοντά στο άνοιγμα του σπασμένου παραθύρου.

Τα οριστικά συμπεράσματα της έρευνας αναμένεται να δώσουν απάντηση στις αντικρουόμενες εκδοχές.

Την ίδια στιγμή, ο Μάικλ Ο’Λίρι συνέχισε την έντονη δημόσια αντιπαράθεσή του με τη βρετανική υπηρεσία ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας NATS, μετά το τεχνικό πρόβλημα που προκάλεσε σοβαρές διαταραχές στις αερομεταφορές.

Ο επικεφαλής της Ryanair κατηγόρησε τον επικεφαλής της NATS, Μάρτιν Ρολφ, ότι προσπαθεί να μεταφέρει αλλού την ευθύνη. «Λέει ψέματα για να σώσει τον εαυτό του», υποστήριξε ο Ο’Λίρι.

Η NATS έχει απορρίψει τον ισχυρισμό, εξηγώντας ότι το πρόβλημα αφορούσε το σύστημα επεξεργασίας πτήσεων στο κέντρο του Σουάνγουικ. Η υπηρεσία έχει επίσης ξεκαθαρίσει ότι δεν θεωρεί πως το περιστατικό συνδέεται με κυβερνοεπίθεση.

Παράλληλα, ο υπουργός Αεροπορίας της Βρετανίας, Κιρ Μέιθερ, δήλωσε στη Βουλή των Κοινοτήτων ότι είχε παρουσιαστεί τεχνικό ζήτημα στο σύστημα επεξεργασίας δεδομένων, επηρεάζοντας τις πληροφορίες που ήταν διαθέσιμες στους ελεγκτές.

Ο Ο’Λίρι προκάλεσε για ακόμα μία φορά αντιδράσεις και με τις δηλώσεις του για τις ανταγωνιστικές αεροπορικές εταιρείες.

Αναφερόμενος στις υψηλότερες τιμές των ανταγωνιστών της Ryanair, χρησιμοποίησε ξανά τον χαρακτηρισμό «βιαστές», υποστηρίζοντας ότι οι επιβάτες επιλέγουν τη Ryanair επειδή δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τους υψηλότερους ναύλους άλλων εταιρειών.

«Οι επιβάτες απελπίζονται να πετάξουν με τους χαμηλούς ναύλους της Ryanair επειδή δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τους υψηλούς ναύλους των “βιαστών” της Ευρώπης», δήλωσε.

Όταν ρωτήθηκε εάν θεωρεί κατάλληλη τη συγκεκριμένη διατύπωση, ο επικεφαλής της Ryanair απάντησε χωρίς να ανακαλέσει: «Απολύτως».