Το νησί-φάντασμα των 22 δισ. δολαρίων – Η Μπερμέχα που υπήρχε στους χάρτες αλλά δεν βρέθηκε ποτέ (βίντεο)

Για σχεδόν 500 χρόνια η Μπερμέχα εμφανιζόταν στους χάρτες, επηρέαζε θαλάσσιες διεκδικήσεις και συνδεόταν με τεράστια κοιτάσματα πετρελαίου. Όμως, όταν οι σύγχρονες έρευνες έφτασαν στην περιοχή όπου υποτίθεται ότι βρισκόταν, δεν εντόπισαν κανένα ίχνος της.

Το μυστηριώδες νησί έκανε την πρώτη του εμφάνιση το 1535 σε ισπανικό χάρτη της εποχής. Τοποθετημένο στα ανοιχτά της χερσονήσου Γιουκατάν του Μεξικού, η Μπερμέχα καταγραφόταν ως ένας μικρός βραχώδης σχηματισμός, παρότι κανείς δεν μπορούσε να επιβεβαιώσει ότι την είχε δει πραγματικά.

Για αιώνες, οι χάρτες αναπαρήγαγαν την ύπαρξή της και η Μπερμέχα θεωρούνταν δεδομένη. Ακόμη και όταν αποστολές αναζήτησης απέτυχαν να τη βρουν, η πεποίθηση ότι υπήρχε παρέμενε ισχυρή.

Το 1775, ισπανική αποστολή προσπάθησε να εντοπίσει το νησί, όμως οι ναυτικοί βρήκαν μόνο ανοιχτή θάλασσα. Παρόμοια αποτελέσματα είχαν και οι έρευνες του Μεξικού το 1997, ενώ το 2009 μια μεγάλη επιστημονική αποστολή με σύγχρονα συστήματα χαρτογράφησης σάρωσε την περιοχή χωρίς να βρει κανένα γεωλογικό ίχνος.

Οι αναλύσεις του βυθού έδειξαν ότι δεν υπήρχε κάποιος σχηματισμός που να υποδηλώνει πως είχε υπάρξει ποτέ νησί στο συγκεκριμένο σημείο. Η Μπερμέχα φαίνεται πως ήταν ένας γεωγραφικός μύθος που πέρασε από χάρτη σε χάρτη για αιώνες.

Ωστόσο, η σημασία της δεν ήταν μόνο γεωγραφική. Η περιοχή όπου υποτίθεται ότι βρισκόταν το νησί περιλάμβανε σημαντικά κοιτάσματα πετρελαίου στον Κόλπο του Μεξικού, αξίας που εκτιμήθηκε σε περίπου 22 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η ύπαρξη ενός νησιού θα μπορούσε να επηρεάσει τα θαλάσσια σύνορα και τα δικαιώματα εκμετάλλευσης της περιοχής. Για αυτόν τον λόγο, η Μπερμέχα αποτέλεσε για χρόνια αντικείμενο πολιτικών και διπλωματικών αντιπαραθέσεων ανάμεσα στο Μεξικό και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ένα νησί που δεν βρέθηκε ποτέ κατάφερε τελικά να επηρεάσει χάρτες, διεθνείς συμφωνίες και οικονομικές διεκδικήσεις δισεκατομμυρίων.