Άμυνα & Ασφάλεια
Τo υπουργείο άμυνας της Αυστραλίας απαντώντας σε σειρά επικριτικών δημοσιευμάτων σχετικά με την απόφαση της χώρας να παραμείνει στο πρόγραμμα F-35 JSF (Joint Strike Fighter), παρά τα ρίσκα που συνεχίζει να έχει αυτό, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι με βάση τον σχεδιασμό που έχει γίνει το νέο μαχητικό θα ενταχθεί σε υπηρεσία χωρίς καθυστερήσεις κατά την περίοδο 2014-2015. Δεδομένου ότι τα βομβαρδιστικά αεροσκάφη F-111 Aardvark που η Αεροπορία της χώρας αξιοποιεί επιχειρησιακά τα τελευταία 30 περίπου χρόνια, έχουν ξεπεράσει το όριο της ωφέλιμης επιχειρησιακής ζωής τους, δεν θα αναβαθμιστούν προκειμένου να παραμείνουν επιχειρησιακά μέχρι το 2020, σενάριο το οποίο είχε για μία περίοδο διαδοθεί πολύ στην Αυστραλία. Προκειμένου επομένως να καλυφθεί το επιχειρησιακό κενό σε ρόλους προσβολής επίγειων στόχων και κρούσης στις τάξεις της Αυστραλιανής Αεροπορίας, με την σταδιακή απόσυρση των F-111 στα χρόνια που έρχονται και την οριστικό τους παροπλισμό μέσα στο 2012, η Αυστραλιανή κυβέρνηση εξετάζει τώρα τη μίσθωση για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα 24 αεροσκαφών F/A-18E/F Super Hornet για την κάλυψη των επιχειρησιακών της αναγκών. Η απόφαση αναμένεται να παρθεί μέσα στην χρονιά που διανύουμε δεδομένου ότι παράλληλα θα ανακοινωθεί και το ακριβές χρονοδιάγραμμα απόσυρσης των αυστραλιανών F-111 που είναι και τα τελευταία αεροσκάφη του τύπου που πετούν επιχειρησιακά ανά τον κόσμο.
