Τεχνολογία
Πριν το Facebook γίνει συνώνυμο της κοινωνικής δικτύωσης, υπήρχε ένα διαφορετικό διαδίκτυο, όπου οι χρήστες γνώριζαν ανθρώπους μέσα από φόρουμ, chat rooms και μικρότερες διαδικτυακές κοινότητες.
Ανάμεσα στις υπηρεσίες που προηγήθηκαν της εποχής του Facebook ήταν και το Finger, ένα παλιό εργαλείο του Διαδικτύου που σήμερα μοιάζει σχεδόν ξεχασμένο.
Το Finger δεν ήταν κοινωνικό δίκτυο με τη σημερινή έννοια. Ήταν ένα πρωτόκολλο που επέτρεπε σε έναν χρήστη να αναζητήσει πληροφορίες για άλλους χρήστες ενός συστήματος.
Ένα όνομα, ένας χρήστης και λίγες πληροφορίες
Το Finger εμφανίστηκε στις πρώτες ημέρες του διαδικτύου και χρησιμοποιήθηκε κυρίως σε πανεπιστήμια, ερευνητικά κέντρα και συστήματα Unix.
Ο χρήστης μπορούσε να δώσει το όνομα ή το username κάποιου άλλου και να δει αν ήταν συνδεδεμένος, καθώς και ορισμένες βασικές πληροφορίες που είχε καταχωρίσει στο σύστημα.
Σε μια εποχή που δεν υπήρχαν προφίλ με φωτογραφίες, stories και followers, μια τέτοια δυνατότητα ήταν ένας απλός τρόπος να γνωρίζει κάποιος ποιοι χρήστες υπήρχαν σε ένα συγκεκριμένο δίκτυο.
Πώς λειτουργούσε;
Το Finger βασιζόταν σε ένα απλό μοντέλο επικοινωνίας μεταξύ υπολογιστών.
Με μία εντολή, ο χρήστης μπορούσε να ζητήσει πληροφορίες από έναν απομακρυσμένο υπολογιστή. Το σύστημα επέστρεφε στοιχεία σχετικά με τον συγκεκριμένο λογαριασμό, ανάλογα πάντα με το τι επέτρεπε ο διαχειριστής του συστήματος.
Υπήρχε ακόμη και η δυνατότητα να εμφανίζονται πληροφορίες όπως η τελευταία σύνδεση ενός χρήστη ή αν ήταν εκείνη τη στιγμή ενεργός.
Από το Finger στα προφίλ των social media
Η λογική πίσω από το Finger θυμίζει, σε πολύ απλουστευμένη μορφή, κάτι που σήμερα θεωρούμε αυτονόητο: την αναζήτηση πληροφοριών για έναν άλλο χρήστη στο διαδίκτυο.
Η διαφορά είναι ότι τότε δεν υπήρχαν φωτογραφίες, λίστες φίλων, likes και δημόσιες αναρτήσεις.
Το διαδικτυακό «προφίλ» μπορούσε να αποτελείται από λίγες γραμμές κειμένου σε έναν υπολογιστή.
Αργότερα, υπηρεσίες όπως τα forums, τα instant messaging προγράμματα και τα πρώτα κοινωνικά δίκτυα έφεραν πολύ περισσότερα προσωπικά στοιχεία στο διαδίκτυο.
Γιατί εξαφανίστηκε;
Καθώς το Διαδίκτυο έγινε μαζικό και οι ανάγκες για προστασία προσωπικών δεδομένων αυξήθηκαν, η δυνατότητα να εμφανίζονται πληροφορίες για λογαριασμούς χρηστών έγινε λιγότερο επιθυμητή.
Παράλληλα, οι σύγχρονες υπηρεσίες απέκτησαν δικά τους συστήματα ταυτοποίησης και επικοινωνίας.
Το Finger παρέμεινε περισσότερο ως κομμάτι της ιστορίας των πρώτων δικτύων και των Unix συστημάτων παρά ως εργαλείο που χρησιμοποιεί ο μέσος χρήστης σήμερα.
Ένα κομμάτι του «παλιού» Διαδικτύου
Το Finger θυμίζει μια εποχή κατά την οποία το Διαδίκτυο ήταν πολύ πιο απλό και λιγότερο εμπορικό.
Δεν υπήρχαν αλγόριθμοι που αποφάσιζαν τι θα εμφανιστεί στην οθόνη ούτε ατελείωτες ροές περιεχομένου. Υπήρχαν υπολογιστές, λογαριασμοί χρηστών και απλές εντολές που επέτρεπαν την επικοινωνία μεταξύ τους.
Πολύ πριν από το Facebook, λοιπόν, το Διαδίκτυο είχε ήδη αρχίσει να δημιουργεί έναν τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι μπορούσαν να αναζητούν και να βρίσκουν ο ένας τον άλλον.
