Σε νέα δημόσια εμφάνιση προχώρησε ο πρώην πρόεδρος της Κούβας Ραούλ Κάστρο, σε ηλικία 95 ετών, λίγες εβδομάδες μετά την προηγούμενη παρουσία του σε εκδήλωση στην Αβάνα.

Ο πρώην ηγέτης της χώρας εμφανίστηκε σε εκτενές ρεπορτάζ της κρατικής τηλεόρασης, το οποίο προβλήθηκε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Ο Κάστρο συμμετείχε σε εκδήλωση για τη συμπλήρωση 65 ετών από την ίδρυση ειδικής μονάδας του υπουργείου Εσωτερικών, η οποία είναι επιφορτισμένη με την προστασία της ηγεσίας της Κούβας.

Μεταξύ των προσώπων που είχαν τεθεί υπό την προστασία της συγκεκριμένης μονάδας ήταν και ο αδελφός του, Φιδέλ Κάστρο, ο οποίος κυβέρνησε την Κούβα από το 1959 έως το 2006.

Στα πλάνα της κρατικής τηλεόρασης, ο Ραούλ Κάστρο εμφανίζεται φορώντας τη χαρακτηριστική πράσινη στρατιωτική στολή του και συνοδευόμενος από τον εγγονό του, Ραούλ Γκιγιέρμο Ροδρίγκες Κάστρο, ο οποίος είναι επικεφαλής της προσωπικής του φρουράς.

Ο 95χρονος χαιρέτισε βετεράνους της μονάδας και, σύμφωνα με τις εικόνες που μεταδόθηκαν, έδειχνε σε καλή φυσική κατάσταση.

Παρότι έχει αποχωρήσει εδώ και χρόνια από τις επίσημες κυβερνητικές θέσεις, αλλά και από την ηγεσία του Κομμουνιστικού Κόμματος, ο Ραούλ Κάστρο εξακολουθεί να θεωρείται πρόσωπο με επιρροή στη διαμόρφωση των πολιτικών αποφάσεων, διατηρώντας παράλληλα ισχυρούς δεσμούς με τις ένοπλες δυνάμεις.

Η δημόσια εμφάνιση του πρώην προέδρου έρχεται σε μια περίοδο έντονων οικονομικών και πολιτικών προκλήσεων για την Κούβα.

Τον Ιούνιο, η κουβανική προεδρία ανακοίνωσε την έγκριση μιας σειράς οικονομικών μεταρρυθμίσεων με στόχο τη σταδιακή προσαρμογή της οικονομίας σε περισσότερο αγορακεντρικό μοντέλο. Οι αλλαγές παρουσιάστηκαν ως προσπάθεια αντιμετώπισης της βαθιάς οικονομικής κρίσης που αντιμετωπίζει η χώρα, ενώ παράλληλα η Αβάνα βρίσκεται αντιμέτωπη με σημαντικές πιέσεις από την Ουάσινγκτον.

Οι προωθούμενες αλλαγές θεωρούνται από τις σημαντικότερες μεταβολές στο οικονομικό μοντέλο της χώρας από την εγκαθίδρυση του κομμουνιστικού συστήματος, σχεδόν επτά δεκαετίες πριν.

Την ίδια στιγμή, ο Ραούλ Κάστρο βρίσκεται αντιμέτωπος και με δικαστική διαδικασία στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τον Μάιο, αμερικανικές αρχές προχώρησαν σε δίωξη που συνδέεται με τον θάνατο τεσσάρων Αμερικανών υπηκόων, οι οποίοι έχασαν τη ζωή τους το 1996, όταν δύο μικρά αεροσκάφη καταρρίφθηκαν από κουβανικές δυνάμεις.

Την περίοδο εκείνη ο Ραούλ Κάστρο κατείχε τη θέση του υπουργού Άμυνας της Κούβας.