Τουλάχιστον 20 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και ακόμη πέντε αγνοούνται μετά τη φωτιά που ξέσπασε σε φορτηγό πλοίο με ξένη σημαία, το οποίο βρισκόταν ελλιμενισμένο στο λιμάνι του Τσινγκτάο, στην ανατολική Κίνα.

Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, συνολικά 42 άνθρωποι βρίσκονταν πάνω στο πλοίο όταν εκδηλώθηκε η πυρκαγιά. Από αυτούς, οι 12 κατάφεραν να απομακρυνθούν με ασφάλεια.

Το πλοίο είναι το «Ocean Melody», φέρει σημαία Λιβερίας και βρισκόταν στο λιμάνι για εργασίες επισκευής και συντήρησης.

Η φωτιά στα ναυπηγεία

Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε περίπου στις 11:15 τοπική ώρα, δηλαδή στις 06:15 ώρα Ελλάδας, ενώ το πλοίο βρισκόταν στις εγκαταστάσεις των ναυπηγείων Beihai Shipbuilding Co.

«Ένα πλοίο εμπορευμάτων στα ναυπηγεία Beihai Shipbuilding Co. με ξένη σημαία έπιασε φωτιά γύρω στις 11:15 (τοπική ώρα, 06:15 ώρα Ελλάδας) ενώ ήταν ελλιμενισμένο για εργασίες συντήρησης στο Τσινγκντάο, στην επαρχία Σανντόνγκ, προκαλώντας σημαντικό αριθμό θυμάτων», μετέδωσε το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV.

Οι αρμόδιες αρχές ξεκίνησαν επιχειρήσεις για τον εντοπισμό των πέντε ανθρώπων που εξακολουθούν να αγνοούνται, ενώ παράλληλα διερευνώνται οι συνθήκες κάτω από τις οποίες ξεκίνησε η φωτιά.

Παρέμβαση του Σι Τζινπίνγκ

Ο πρόεδρος της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, ζήτησε να προχωρήσουν το συντομότερο δυνατό οι έρευνες για τον εντοπισμό των αγνοουμένων.

Παράλληλα, έδωσε εντολή να παρασχεθεί στήριξη στις οικογένειες των θυμάτων και να διερευνηθούν τα αίτια της πυρκαγιάς.

Οι έρευνες αναμένεται να επικεντρωθούν στις συνθήκες που επικρατούσαν στο πλοίο κατά τη διάρκεια των εργασιών συντήρησης, καθώς και στο σημείο από το οποίο ξεκίνησε η φωτιά. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν γίνει γνωστά περισσότερα στοιχεία για τα αίτια του δυστυχήματος.