Μια εφιαλτική συνάντηση στα νερά της Αυστραλίας παραλίγο να της κοστίσει τη ζωή, όμως η σκέψη της μικρής κόρης της έδωσε στη 34χρονη Λία Στιούαρτ τη δύναμη να παλέψει μέχρι τέλους.

Η γυναίκα από το Σίδνεϊ επέζησε από επίθεση μεγάλου λευκού καρχαρία -μήκους περίπου τεσσάρων μέτρων- χάνοντας τελικά το αριστερό της χέρι.

Η επίθεση σημειώθηκε τον Ιούνιο στην παραλία Κούτζι, όταν η Στιούαρτ ολοκλήρωνε το καθιερωμένο πρωινό της κολύμπι.

Καθώς επέστρεφε προς την ακτή, άκουσε μια άλλη κολυμβήτρια να φωνάζει και γύρισε προς το μέρος της.

«Άκουσα μια κοπέλα πίσω μου να βγάζει μια πολύ δυνατή κραυγή. Γύρισα και είδα πίσω της ένα τεράστιο πτερύγιο.

Ήταν πραγματικά τεράστιο», περιέγραψε στην εκπομπή «60 Minutes» του Nine Network.

 Λίγο αργότερα αντιλήφθηκε ότι το τεράστιο ζώο είχε στραφεί προς εκείνη.

Ο καρχαρίας πλησίασε σε απόσταση μόλις 30 εκατοστών, πριν της επιτεθεί και αρπάξει το χέρι.

«Βρεθήκαμε πρόσωπο με πρόσωπο», ανέφερε, περιγράφοντας το ζώο ως τρομακτικό, με τεράστιο στόμα και δόντια.

Παρά τον πανικό, η Στιούαρτ αποφάσισε να αντιδράσει.

«Είμαι δεξιόχειρας, οπότε σκέφτηκα “ας δοκιμάσω ένα αριστερό κροσέ”», θυμήθηκε.

«Του έριξα μπουνιά με το αριστερό μου χέρι και εκείνος μου το άρπαξε. Μου έσκισε το δέρμα, τους μυς, τα πάντα», πρόσθεσε.

Στη συνέχεια ο καρχαρίας την άρπαξε από το πόδι και την τράβηξε κάτω από το νερό.

 Εκείνη πίστεψε ότι οι στιγμές της ήταν μετρημένες, μέχρι που σκέφτηκε την κόρη της.

«Σκέφτηκα: “Αυτό ήταν, έτσι θα πεθάνω”. Και μετά σκέφτηκα την κόρη μου, την Όγκουστ.

Σκέφτηκα ότι δεν θα έχει μητέρα, ότι θα μεγαλώσει χωρίς μαμά», είπε συγκινημένη.

Με όση δύναμη της είχε απομείνει, συνέχισε να χτυπά το ζώο.

«Πρέπει να κατάφερα ένα πολύ δυνατό χτύπημα και τότε με άφησε.

Ήταν το δυσκολότερο πράγμα στον κόσμο, αλλά πάλεψα και κατάφερα να ξεφύγω», υπογράμμισε.

Άλλοι κολυμβητές κατάφεραν να τη βγάλουν στην ακτή και η 34χρονη διακομίστηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο.

Υποβλήθηκε σε σχεδόν δώδεκα χειρουργικές επεμβάσεις, ενώ τέθηκε και σε τεχνητό κώμα.

Παρά τις συνέπειες της επίθεσης, η ίδια δηλώνει αποφασισμένη να μη μείνει στην ιστορία ως το θύμα μιας επίθεσης καρχαρία.

«Είμαι η γυναίκα που γρονθοκόπησε τον καρχαρία στο πρόσωπο», είπε χαρακτηριστικά και γεμάτη συγκίνηση.