Ισπανία: Ανακάλυψαν νερό πάνω από 100°C σε βάθος 3.000 μέτρων

Μια σημαντική ανακάλυψη στις πλαγιές του ηφαιστείου Τέιδε, στην Τενερίφη, δημιουργεί ελπίδα για την αξιοποίηση της γεωθερμικής ενέργειας στην Ισπανία.

Σε γεώτρηση βάθους άνω των 3.000 μέτρων εντοπίστηκε νερό με θερμοκρασία μεγαλύτερη των 100 βαθμών Κελσίου, το οποίο παραμένει σε υγρή μορφή λόγω της υψηλής πίεσης που επικρατεί στο υπέδαφος.

Το εύρημα ενισχύει το ενδιαφέρον για το γεωθερμικό δυναμικό των Καναρίων Νήσων, χωρίς ωστόσο να επιβεβαιώνει ακόμη ότι είναι εφικτή η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Όπως μεταδίδει το πρακτορείο ειδήσεων EFE, η ακριβής θερμοκρασία του νερού δεν έχει προσδιοριστεί μέχρι στιγμής.

Η γεώτρηση πραγματοποιήθηκε στην περιοχή Βιλαφλόρ (Vilaflor), στην Τενερίφη, σε υψόμετρο περίπου 1.400 μέτρων. Σύμφωνα με το ισπανικό υπουργείο Οικολογικής Μετάβασης, είναι η πρώτη γεωθερμική γεώτρηση στη χώρα που ξεπερνά τα 3.000 μέτρα βάθος. Η προηγούμενη αντίστοιχη προσπάθεια, στο Λανθαρότε, είχε φτάσει στα 2.700 μέτρα.

Η ανίχνευση νερού σε τόσο υψηλή θερμοκρασία αποτελεί σημαντική ένδειξη για τη θερμότητα που μπορεί να αξιοποιηθεί από το υπέδαφος. Η γεωθερμική ενέργεια βασίζεται ακριβώς σε αυτή τη φυσική θερμότητα και, όταν υπάρχουν οι κατάλληλες συνθήκες, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ηλεκτρικού ρεύματος.

Για τα Κανάρια Νησιά, μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να έχει ιδιαίτερη σημασία. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, περίπου το 80% της ηλεκτρικής ενέργειας του αρχιπελάγους εξακολουθεί να προέρχεται από ορυκτά καύσιμα, ενώ τα νησιωτικά ηλεκτρικά δίκτυα δεν συνδέονται με εκείνο της ηπειρωτικής Ισπανίας.

Η αξιοποίηση της γεωθερμικής ενέργειας θα μπορούσε, επομένως, να προσφέρει μια επιπλέον εγχώρια πηγή ηλεκτροπαραγωγής και να περιορίσει την εξάρτηση από τα συμβατικά καύσιμα. Πρόκειται, όμως, για μια δυνατότητα που μένει να αποδειχθεί στην πράξη.

Το επόμενο στάδιο περιλαμβάνει δοκιμές παραγωγής, καθώς και δύο επιπλέον γεωτρήσεις, προκειμένου να αξιολογηθεί η δυναμικότητα του γεωθερμικού πεδίου.

Οι ειδικοί θα εξετάσουν πόσο νερό μπορεί να αντληθεί, ποια είναι η πραγματική θερμοκρασία του και αν μπορεί να εξασφαλιστεί σταθερή παροχή υπό κατάλληλες συνθήκες πίεσης. Τα στοιχεία αυτά θα καθορίσουν εάν το συγκεκριμένο πεδίο μπορεί να υποστηρίξει μια μονάδα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.

Η παρουσία νερού άνω των 100 βαθμών Κελσίου αποτελεί ενθαρρυντική ένδειξη, αλλά δεν αρκεί από μόνη της για να επιβεβαιώσει την οικονομικά και τεχνικά βιώσιμη αξιοποίησή του.