Good life
Το «OK» θεωρείται μία από τις πιο διαδεδομένες εκφράσεις στον κόσμο, καθώς χρησιμοποιείται καθημερινά σε αμέτρητες χώρες και γλώσσες, ωστόσο η προέλευσή του έχει αποτελέσει αντικείμενο συζήτησης για σχεδόν έναν αιώνα.
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες θεωρίες υποστηρίζει ότι τα δύο γράμματα έχουν ελληνική προέλευση και συνδέονται με τη φράση «όλα καλά».
Η συγκεκριμένη εκδοχή, μάλιστα, δεν αποτελεί σύγχρονο διαδικτυακό μύθο, καθώς είχε καταγραφεί σε βιβλία και ακαδημαϊκές δημοσιεύσεις ήδη από τις πρώτες δεκαετίες του 20ού αιώνα.
Παρά το ενδιαφέρον της θεωρίας, τα ιστορικά και γλωσσολογικά στοιχεία που έχουν συγκεντρωθεί με τα χρόνια δείχνουν προς διαφορετική κατεύθυνση.
Η θεωρία για το «όλα καλά»
Μία από τις πρώτες γνωστές αναφορές στην ελληνική προέλευση του «OK» βρίσκεται σε βιβλίο που κυκλοφόρησε το 1913, με τίτλο «Όταν Ήμουν Αγόρι στην Ελλάδα», του Έλληνα μετανάστη Γεώργιου Δημητρίου.
Ο συγγραφέας συνέδεσε τη φράση «όλα καλά» με τα αρχικά «Ο.Κ.» και υποστήριξε ότι η συγκεκριμένη χρήση είχε ελληνική καταγωγή.
Η θεωρία έφτασε στη συνέχεια και στον ακαδημαϊκό χώρο. Το 1933, ο Robert C. McClelland την παρουσίασε στο περιοδικό «The Classical Journal», χωρίς όμως να επιβεβαιώσει ότι ο ισχυρισμός ήταν αυθεντικός.
Το 1942, ο γλωσσολόγος Robert Weber κατέγραψε επίσης την ελληνική εκδοχή στο «American Speech», μαζί με άλλες υποθέσεις για την προέλευση της λέξης.
Η εκδοχή που θεωρείται πιθανότερη
Η πιο ισχυρά τεκμηριωμένη εξήγηση συνδέει το «OK» με τις Ηνωμένες Πολιτείες του 19ου αιώνα.
Ο γλωσσολόγος Allen Walker Read μελέτησε επί σειρά ετών την ιστορία της έκφρασης και εντόπισε την εμφάνισή της γύρω στο 1839 στη Βοστώνη.
Εκείνη την εποχή υπήρχε στον αμερικανικό Τύπο μια μόδα δημιουργίας χιουμοριστικών συντομογραφιών από επίτηδες ανορθόγραφες φράσεις.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν το «oll korrect», μια σκόπιμη παραποίηση της φράσης «all correct», που σημαίνει «όλα σωστά».
Τα αρχικά των δύο λέξεων έδωσαν το O.K.
Η «Boston Morning Post» θεωρείται ένα από τα πρώτα έντυπα στα οποία καταγράφηκε αυτή η χρήση.
Η πολιτική βοήθησε στη διάδοσή του
Το «OK» απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη δημοσιότητα λίγα χρόνια αργότερα, όταν χρησιμοποιήθηκε στην αμερικανική πολιτική.
Το 1840, οι υποστηρικτές του Martin Van Buren αξιοποίησαν τα αρχικά «O.K.» στην προεκλογική του εκστρατεία.
Ο πολιτικός είχε το προσωνύμιο «Old Kinderhook», από την περιοχή Kinderhook της Νέας Υόρκης, όπου είχε γεννηθεί.
Η διπλή σημασία των αρχικών έδωσε ακόμη μεγαλύτερη προβολή στη λέξη και συνέβαλε στην καθιέρωσή της στην αμερικανική καθημερινότητα.
Στη συνέχεια, η εξάπλωση της αγγλικής γλώσσας και της αμερικανικής κουλτούρας μετέτρεψε το «OK» σε παγκόσμια έκφραση.
Οι υπόλοιπες θεωρίες
Κατά καιρούς έχουν διατυπωθεί αρκετές ακόμη εκδοχές για την προέλευση των δύο γραμμάτων.
Μία από αυτές συνδέει το «OK» με τη λέξη «okeh» των Τσόκτο, ενώ άλλες αναζητούν την προέλευσή του σε αφρικανικές γλώσσες ή σε σκωτσέζικες και γερμανικές εκφράσεις.
Ο γλωσσολόγος Michael Quinion έχει επισημάνει ότι καμία από αυτές τις θεωρίες δεν διαθέτει τόσο ισχυρή ιστορική τεκμηρίωση όσο η αμερικανική εκδοχή.
Η ελληνική γλώσσα έχει πάντως τεράστια επιρροή
Παρότι το «OK» δεν φαίνεται να προέρχεται από το ελληνικό «όλα καλά», η ελληνική γλώσσα έχει αφήσει τεράστιο αποτύπωμα στα αγγλικά.
Χιλιάδες λέξεις που χρησιμοποιούνται σήμερα στην επιστήμη, την ιατρική, τη φιλοσοφία και την τεχνολογία έχουν ελληνικές ρίζες ή προέρχονται άμεσα από τα ελληνικά.
Έτσι, η γνωστή θεωρία για το «OK» παραμένει μία από τις πιο ενδιαφέρουσες ιστορίες γύρω από την προέλευση μιας λέξης που χρησιμοποιείται καθημερινά σε ολόκληρο τον πλανήτη.
Τα διαθέσιμα ιστορικά στοιχεία, πάντως, δείχνουν ότι η πιο πιθανή διαδρομή της ξεκινά από τον αμερικανικό Τύπο του 19ου αιώνα και τη χιουμοριστική έκφραση «oll korrect» και όχι από τη φράση «όλα καλά».
