Η Ινδία υπέγραψε συμφωνία 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την προμήθεια 97 Tejas Mk-1A

Το Υπουργείο Άμυνας της Ινδίας υπέγραψε νέα σύμβαση με την Hindustan Aeronautics Limited (HAL) για την παραγωγή 97 ελαφρών μαχητικών αεροσκαφών Tejas Mk1A για την Ινδική Αεροπορία (IAF), σηματοδοτώντας μία από τις μεγαλύτερες παραγγελίες εγχώριων μαχητικών αεροσκαφών στην ιστορία της χώρας και μάλιστα με αμερικανικούς κινητήρες.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της Διεύθυνσης Δημοσίων Σχέσεων του Υπουργείου Άμυνας, η συμφωνία — αξίας περίπου 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων — καλύπτει 68 μονοθέσια μαχητικά αεροσκάφη και 29 διθέσια, μαζί με τον σχετικό εξοπλισμό.

Το νέο αεροσκάφος θα αντικαταστήσει τον γερασμένο στόλο μαχητικών MiG-21 της Ινδικής Αεροπορίας, ενισχύοντας την μαχητική ικανότητα της υπηρεσίας και προωθώντας τον μακροπρόθεσμο στόχο της Ινδίας για αυτονομία στην αμυντική βιομηχανία. Οι παραδόσεις έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν το 2027-2028.

Το LCA Mk1A είναι μια αναβαθμισμένη έκδοση του μαχητικού Tejas, που διαθέτει προηγμένα αεροηλεκτρονικά συστήματα, αισθητήρες και συστήματα επιβίωσης.

Ενσωματώνει το ραντάρ ενεργής ηλεκτρονικής σάρωσης (AESA) UTTAM και τη σουίτα αυτοπροστασίας Swayam Raksha Kavach.

Το Υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι το πρόγραμμα θα περιλαμβάνει περισσότερους από 105 Ινδούς προμηθευτές και θα δημιουργήσει περίπου 11.750 θέσεις εργασίας ετησίως σε διάστημα έξι ετών.

Το Tejas Mk1A, που κατασκευάζεται από την HAL, είναι ένα ελαφρύ μαχητικό πολλαπλών ρόλων σχεδιασμένο για αποστολές αεροπορικής υπεροχής, επίγειας επίθεσης και αναγνώρισης.

Οι τελευταίες αναβαθμίσεις του περιλαμβάνουν βελτιωμένη εμβέλεια ραντάρ, βελτιωμένες δυνατότητες ηλεκτρονικού πολέμου και εκτεταμένη ενσωμάτωση όπλων, επιτρέποντας στο αεροσκάφος να μεταφέρει ένα ευρύ φάσμα πυρομαχικών ακριβείας και πυραύλων αέρος-αέρος.

Το πρόγραμμα Tejas αποτελεί κεντρικό στοιχείο των προσπαθειών της Ινδίας να αναπτύξει έναν εγχώριο στόλο μαχητικών αεροσκαφών, μειώνοντας την εξάρτηση από ξένους προμηθευτές.

Με αυτήν την παραγγελία, το απόθεμα Tejas της IAF θα επεκταθεί σημαντικά, συμπληρώνοντας τους υπάρχοντες στόλους των αεροσκαφών Su-30MKI, Rafale και Mirage 2000.

Η κυβέρνηση είχε υπογράψει συμφωνία με την HAL το 2021 για 83 τέτοια αεροσκάφη, αλλά η παράδοση αυτής της παραγγελίας δεν έχει ακόμη ξεκινήσει, καθώς η κατασκευάστρια εταιρεία κατηγορεί την General Electric (GE) που κατασκευάζει τους κινητήρες των αεροσκαφών, για καθυστερήσεις στις παραδόσεις. 

Η GE παρέδωσε τον πρώτο κινητήρα για το μαχητικό Mk-1A τον περασμένο Μάρτιο και Ινδοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι αναμένουν σταθεροποίηση της παραγωγής και των παραδόσεων κατά το τρέχον οικονομικό έτος.

Η νέα παραγγελία θα ανεβάσει τον συνολικό στόλο Tejas της Ινδίας σε 220 και οι αξιωματούχοι αναμένουν να υπογράψουν μια συμπληρωματική συμφωνία με την GE για επιπλέον κινητήρες.