Με ένα tablet έλεγχος ελικοπτέρου Blackhawk

Η Lockheed Martin και η Sikorsky, που εδώ και χρόνια εργάζονται πάνω στο πρόγραμμα OPV (Optionally Piloted Vehicle), απέδειξαν πρόσφατα πόσο εύκολη μπορεί πλέον να γίνει η πτήση ενός μεγάλου στρατιωτικού ελικοπτέρου.

Κατά τη διάρκεια της άσκησης Northern Strike 25-2 τον περασμένο Αύγουστο στο Μίσιγκαν, ένας Σμηνίας της Εθνοφρουράς των ΗΠΑ κατάφερε μέσα σε λιγότερο από μία ώρα να μάθει να χειρίζεται το ελικόπτερο από το έδαφος μέσω ενός απλού tablet. Το εντυπωσιακό είναι ότι δεν είχε καμία εκπαίδευση ως πιλότος!

Το σύστημα Matrix, μια σουίτα προηγμένων λύσεων αυτόνομης πτήσης, επιτρέπει στον χειριστή να σχεδιάζει, να εκτελεί και να παρακολουθεί αποστολές χωρίς να βρίσκεται πλήρωμα στο πιλοτήριο. Ο στρατιώτης ανέλαβε μόνος του τον σχεδιασμό και την εκτέλεση πραγματικών αποστολών, κάτι που συνέβη για πρώτη φορά.

Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, το OPV Black Hawk εκτέλεσε τρείς τύπους αποστολών. Αποστολές εφοδιασμού και ρίψης φορτίων, με πτήσεις 130 χιλιομέτρων και ακριβείας αεροπορικές ρίψεις από τους στρατιώτες που βρίσκονταν στο ελικόπτερο. External sling load, όπου το ελικόπτερο πραγματοποίησε το πρώτο αυτόνομο «κούμπωμα» εξωτερικού φορτίου, μεταφέροντας δεξαμενή 1.315 κιλών. Και τέλος μια Medevac δοκιμή, με αυτόνομη προσέγγιση σε αυτοσχέδιο σημείο προσγείωσης και μεταφορά «τραυματία».

Το Black Hawk OPV ανοίγει τον δρόμο για μια νέα εποχή στην αεροπορική υποστήριξη. Το πότε θα είναι επιχειρησιακά έτοιμο το σύστημα παραμένει άγνωστο, αλλά οι συνεχείς επιτυχίες δείχνουν ότι βρισκόμαστε πολύ κοντά σε ένα νέο κεφάλαιο για τα στρατιωτικά ελικόπτερα.