Η «θεά του πλούτου» που έκλεβε 6 δισ. δολάρια σε Bitcoin

Επί έξι χρόνια, η Zhimin Qian, γνωστή ως «θεά του πλούτου», ζούσε βυθισμένη στη χλιδή, ενώ πίσω της άφηνε δεκάδες χιλιάδες κατεστραμμένους ανθρώπους.

Η 47χρονη Κινέζα κατηγορείται ότι βρίσκεται πίσω από μία από τις μεγαλύτερες απάτες κρυπτονομισμάτων στην ιστορία, αποσπώντας τις συντάξεις και τις οικονομίες περίπου 128.000 πολιτών στην Κίνα.

Η Qian συνελήφθη τελικά στο Γιορκ της Αγγλίας τον Απρίλιο του 2024, ύστερα από πολυετή έρευνα και συνεργασία των βρετανικών αρχών με την κινεζική αστυνομία.

Κατά τη διάρκεια των ετών που παρέμενε ασύλληπτη, είχε καταφέρει να δημιουργήσει μια νέα ζωή στην Ευρώπη, εμφανιζόμενη ως επιτυχημένη επιχειρηματίας κοσμημάτων, ταξιδεύοντας σε πολυτελή θέρετρα και ξοδεύοντας τεράστια ποσά σε ακίνητα και κοσμήματα.

Οι βρετανικές αρχές κατέσχεσαν 61.000 Bitcoin, αξίας άνω των 6 δισ. δολαρίων, που εντοπίστηκαν σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές και λογαριασμούς της.

Η ίδια παραδέχθηκε την ενοχή της τον Σεπτέμβριο για απόκτηση και κατοχή περιουσίας από εγκληματικές δραστηριότητες και αναμένεται να καταδικαστεί άμεσα. Αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και 14 έτη.

Ο συνεργός της, Seng Hok Ling από τη Μαλαισία, επίσης δήλωσε ένοχος για ξέπλυμα χρήματος, ενώ η ποινή του ενδέχεται να καθυστερήσει.

Σύμφωνα με τους δικηγόρους των θυμάτων, η υπόθεση αυτή θεωρείται ίσως η μεγαλύτερη απάτη που έχει διαπραχθεί ποτέ από ένα άτομο και όχι από εταιρεία.

Οι περισσότεροι επενδυτές ήταν απλοί άνθρωποι – αγρότες, ταξιτζήδες και νοικοκυρές – που πίστεψαν στις ψεύτικες υποσχέσεις της Qian.

Περισσότεροι από 1.300 εξαπατημένοι επενδυτές έχουν ήδη στραφεί στη βρετανική Δικαιοσύνη, ελπίζοντας να ανακτήσουν έστω ένα μέρος των χαμένων χρημάτων τους.