Οι ΗΠΑ ενέκριναν την πώληση όπλων ύψους σχεδόν 2 δισ. δολαρίων στη Σαουδική Αραβία

Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενέκριναν την πώληση προηγμένων οπλικών συστημάτων και στρατιωτικού εξοπλισμού στη Σαουδική Αραβία, σε μια συμφωνία που αγγίζει τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια και έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στον Περσικό Κόλπο και τη Μέση Ανατολή.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι έδωσε το «πράσινο φως» για τη συμφωνία, υποστηρίζοντας πως η ενίσχυση των στρατιωτικών δυνατοτήτων του Ριάντ εξυπηρετεί τους στόχους της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής και της εθνικής ασφάλειας.

Στην ανακοίνωση του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών αναφέρεται ότι η πώληση «θα βελτιώσει την ασφάλεια ενός σημαντικού συμμάχου εκτός ΝΑΤΟ, ο οποίος αποτελεί παράγοντα πολιτικής σταθερότητας και οικονομικής προόδου στην περιοχή του Κόλπου».

Τα όπλα που θα αποκτήσει το Ριάντ

Το πακέτο περιλαμβάνει περίπου 20.000 κατευθυνόμενα με λέιζερ συστήματα ρουκετών APKWS-II, καθώς και τον απαραίτητο εξοπλισμό και πυρομαχικά.

Τα συγκεκριμένα συστήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν από αεροσκάφη εναντίον στόχων στον αέρα και στο έδαφος, ενώ το αμερικανικό Ναυτικό τα χαρακτηρίζει ως μια οικονομικότερη λύση για την αντιμετώπιση απειλών, ιδιαίτερα drones, με μειωμένο κίνδυνο παράπλευρων απωλειών.

Κύριος υποψήφιος ανάδοχος της συμφωνίας είναι η εταιρεία BAE Systems, με έδρα τη Νάσουα του Νιου Χάμσαϊρ.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ υποστηρίζει πως η συμφωνία θα ενισχύσει την αποτρεπτική ικανότητα της Σαουδικής Αραβίας απέναντι σε «τρέχουσες και μελλοντικές απειλές», ενώ παράλληλα θα βελτιώσει τη συνεργασία της με τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις και άλλες στρατιωτικές δυνάμεις στην περιοχή.

Η συμφωνία έρχεται σε κρίσιμη στιγμή

Η ανακοίνωση έγινε λίγες ημέρες μετά τις επιθέσεις των Χούθι της Υεμένης κατά της Σαουδικής Αραβίας με πυραύλους και drones.

Οι αντάρτες Χούθι, οι οποίοι διατηρούν στενές σχέσεις με το Ιράν, κατηγόρησαν το Ριάντ για επίθεση στο αεροδρόμιο της Σανάα, με αποτέλεσμα να αυξηθεί ξανά η ένταση στη χώρα μετά από μια περίοδο σχετικής αποκλιμάκωσης.

Παράλληλα, η εξέλιξη συμπίπτει με την κλιμάκωση των αμερικανικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν, αλλά και με τις εντάσεις γύρω από τα Στενά του Ορμούζ, μια από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς για την παγκόσμια ενεργειακή αγορά.

Η Ουάσινγκτον θεωρεί ότι η ενίσχυση των στρατιωτικών δυνατοτήτων των συμμάχων της στον Κόλπο αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για την αντιμετώπιση των περιφερειακών απειλών, την ώρα που η κατάσταση στη Μέση Ανατολή παραμένει ιδιαίτερα εύθραυστη.