Το «Real Estate» του πολέμου: Οι επενδυτικοί κολοσσοί που κερδίζουν δισ. από το ΝΑΤΟ & τις εξοπλιστικές συμβάσεις

Κάποτε, ο έμπορος όπλων περίμενε υπομονετικά στον διάδρομο. Χρηματοδοτούσε την προεκλογική εκστρατεία, έκανε το τραπέζι στον στρατηγό και ήλπιζε ότι ο άνθρωπος μέσα στο γραφείο θα τον θυμόταν όταν θα ερχόταν η ώρα των συμβολαίων. Η γραμμή ή ο τοίχος ανάμεσα στο χρήμα και την απόφαση ήταν λεπτός, συχνά διεφθαρμένος, αλλά υπήρχε.

Σήμερα, αυτός ο τοίχος έχει γκρεμιστεί. Ο χρηματοδότης δεν περιμένει πλέον στον διάδρομο. Κάθεται στο γραφείο. Υπογράφει τις επιταγές. Είναι ταυτόχρονα ο αγοραστής και ο πωλητής, ο ελεγκτής και ο ελεγχόμενος. Το δημόσιο συμφέρον και το ιδιωτικό του χαρτοφυλάκιο έχουν συγχωνευθεί σε ένα μόνο κοστούμι. Και το χειρότερο; Όλο αυτό είναι απολύτως νόμιμο.

Φρίντριχ Μερτς: Ο άνθρωπος της BlackRock που «απελευθέρωσε» τα δισ. της Γερμανίας

Από το 2016 έως το 2020, ο Φρίντριχ Μερτς ήταν ο πρόεδρος του εποπτικού συμβουλίου του γερμανικού βραχίονα της BlackRock – του μεγαλύτερου fund στον πλανήτη.

Όταν επέστρεψε στην πολιτική ως ο επόμενος καγκελάριος της Γερμανίας, πέρασε από την απερχόμενη Μπούντεσταγκ τη συνταγματική τροποποίηση που εξαίρεσε τις αμυντικές δαπάνες από το «φρένο χρέους».

Οι γερμανικές στρατιωτικές δαπάνες αυξήθηκαν κατά 24% σε ένα μόνο έτος, φτάνοντας τα 114 δισεκατομμύρια δολάρια (το μεγαλύτερο ποσό στο ΝΑΤΟ της Ευρώπης).

Η σύμπτωση; Η BlackRock κατέχει τεράστια μερίδια μετοχών στους ίδιους τους αμυντικούς εργολάβους (όπως η Rheinmetall και η Hensoldt) προς τους οποίους ρέει τώρα αυτό το ζεστό κρατικό χρήμα.

John Phelan: Ο επενδυτής που έγινε… το Ναυτικό των ΗΠΑ

Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, το ίδιο φαινόμενο επαναλαμβάνεται με αμερικανικά κοστούμια. Ο John Phelan, ένας άνθρωπος που μέχρι πρόσφατα δεν είχε καμία σχέση με τον στρατό παρά μόνο με τη διαχείριση δισεκατομμυρίων (MSD Capital), έδωσε 834.600 δολάρια στην προεκλογική εκστρατεία του Trump το 2024.

Λίγους μήνες μετά, προτάθηκε και επικυρώθηκε ως ο επικεφαλής του Ναυτικού των ΗΠΑ, διαχειριζόμενος έναν προϋπολογισμό 263,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Πριν αναλάβει, είχε κέρδη άνω των 5 εκατομμυρίων δολαρίων από την Palantir, μια εταιρεία λογισμικού που πήρε 541 εκατομμύρια δολάρια από το Πεντάγωνο. Παρά τις πιέσεις να αποσυρθεί από τις μετοχές του, εκείνος αρνήθηκε, και ψηφίστηκε κανονικά.

“Deal Team Six”: Το Private Equity εξαγόρασε το Πεντάγωνο

Η πιο ακραία περίπτωση είναι αυτή του Stephen Feinberg, του νέου Υφυπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, ο οποίος διοικεί την καθημερινότητα του Πενταγώνου. Ιδρυτής της Cerberus Capital Management, με περιουσία που ξεπερνά τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια, είναι ο πλουσιότερος αξιωματούχος της κυβέρνησης.

Ο Feinberg δεν πήγε στο Πεντάγωνο για να επηρεάσει. Πήγε για να το… αγοράσει. Έφερε μαζί του μια ομάδα συμβούλων από την παλιά του εταιρεία (Cerberus), την οποία οι στελέχη της αγοράς ονόμασαν ειρωνικά “Deal Team Six” (παραλλαγή της γνωστής στρατιωτικής ομάδας SEAL που εξόντωσε τον Μπιν Λάντεν).

Υπό την ηγεσία του, το Πεντάγωνο σταμάτησε απλώς να αγοράζει όπλα και άρχισε να αγοράζει… μετοχές εταιρειών:

Αγόρασε μερίδιο 400 εκατομμυρίων δολαρίων στην εταιρεία εξόρυξης σπάνιων γαιών MP Materials, κάνοντας το αμερικανικό κράτος τον μεγαλύτερο μέτοχο (μπροστά και από την BlackRock!)

Έριξε 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε θυγατρική της L3Harris που κατασκευάζει πυραυλοκινητήρες.

Το μεγάλο κόλπο με την αντιπυραυλική ασπίδα “Golden Dome”

Η Cerberus του Feinberg πήρε τεράστια συμβόλαια για το “Golden Dome”, το νέο αντιπυραυλικό σύστημα των ΗΠΑ, το οποίο έχει ήδη εκτοξευθεί στα 185 δισεκατομμύρια δολάρια.

Αν και το Πεντάγωνο αρνήθηκε αρχικά να δώσει τη λίστα των εταιρειών, αποκαλύφθηκε ότι τουλάχιστον τέσσερις από τους αναδόχους ανήκουν ή ελέγχονται εν μέρει από τη Cerberus.

Ο στρατηγός που διοικεί το πρόγραμμα αναφέρει απευθείας στον Feinberg. Αυτός είναι ο μόνος που μπορεί να πει «όχι». Δηλαδή, ο άνθρωπος που ελέγχει το πρόγραμμα, ελέγχει και τις εταιρείες που πληρώνονται για να το κατασκευάσουν!

Το φυλλάδιο στρατολόγησης των “Golden Boys”

Για να καταλάβει κανείς πόσο φυσιολογικό θεωρείται πλέον αυτό, το Πεντάγωνο προσέλαβε εταιρεία headhunting για να φέρει τραπεζίτες από την Goldman Sachs και τη JPMorgan στη νέα του «Μονάδα Οικονομικής Άμυνας».

Το φυλλάδιο στρατολόγησης υπόσχεται στους τραπεζίτες μισθούς έως και 600.000 δολάρια και «αξεπέραστη πρόσβαση σε προνομιακές πληροφορίες». Τους λέει ανοιχτά: «Ελάτε στην κυβέρνηση, χρησιμοποιήστε τις διασυνδέσεις, βγείτε πλουσιότεροι και ιδρύστε το δικό σας fund μετά».

Η προειδοποίηση του Dwight Eisenhower το 1961 για τους κινδύνους του Στρατιωτικού-Βιομηχανικού Συμπλέγματος μοιάζει πλέον ρομαντική. Οι τραπεζίτες δεν επηρεάζουν την εξουσία. Είναι η εξουσία, και κρατούν στα χέρια τους ένα μπλοκ επιταγών χωρίς ταβάνι, μετατρέποντας τον πόλεμο στην πιο κερδοφόρα επιχείρηση του πλανήτη.