Έρευνα: Το χειροκίνητο κιβώτιο κάνει καλό και… στον εγκέφαλο

Για χρόνια οι φίλοι της οδήγησης υποστηρίζουμε ότι το χειροκίνητο κιβώτιο προσφέρει μεγαλύτερη απόλαυση πίσω από το τιμόνι. Τώρα, μια νέα επιστημονική έρευνα έρχεται να προσθέσει ακόμη ένα επιχείρημα υπέρ του.

Υποστηρίζει ότι η συνεχής αλληλεπίδραση οδηγού και αυτοκινήτου δεν είναι απλώς πιο διασκεδαστική, αλλά και πιο απαιτητική για τον εγκέφαλο. Όχι κάτι που δεν καταλαβαίναμε διαισθητικά και μόνοι μας, δηλαδή.

Η συνεχής χρήση του συμπλέκτη, η επιλογή της σωστής σχέσης και ο συγχρονισμός των κινήσεων ενεργοποιούν περισσότερες περιοχές του εγκεφάλου σε σχέση με ένα αυτόματο αυτοκίνητο, όπου μεγάλο μέρος της διαδικασίας γίνεται χωρίς τη συμμετοχή του οδηγού.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτή η αυξημένη νοητική δραστηριότητα συνδέεται με καλύτερη συγκέντρωση, ταχύτερη λήψη αποφάσεων και μεγαλύτερη εγρήγορση κατά την οδήγηση.

Δεν σημαίνει φυσικά ότι όποιος οδηγεί αυτόματο έχει μειωμένες γνωστικές ικανότητες, αλλά ότι το χειροκίνητο προσφέρει περισσότερα «ερεθίσματα» στον εγκέφαλο, λειτουργώντας σαν μια διαρκής άσκηση συντονισμού και προσοχής.

Τα ευρήματα αποκτούν ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον σε μια εποχή όπου τα αυτόματα κιβώτια κυριαρχούν. Η εξάπλωση των υβριδικών και ηλεκτρικών μοντέλων, που δεν διαθέτουν καν παραδοσιακό κιβώτιο ταχυτήτων, έχει περιορίσει δραματικά τις επιλογές για όσους επιμένουν στα τρία πεντάλ.

Μάλιστα, πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι τα μοντέλα που προσφέρονται με χειροκίνητο κιβώτιο μειώνονται με ταχύ ρυθμό στις περισσότερες αγορές.

Βέβαια, η έρευνα δεν υποστηρίζει ότι το χειροκίνητο κιβώτιο αποτελεί «γυμναστήριο» για την πρόληψη νευρολογικών παθήσεων. Οι επιστήμονες τονίζουν ότι απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να εξακριβωθεί εάν η αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα μπορεί να έχει μακροπρόθεσμα οφέλη.

Μέχρι τότε, όμως, οι λάτρεις του χειροκίνητου μπορούν να προσθέσουν ακόμη έναν λόγο στη λίστα με τα επιχειρήματά τους: εκτός από περισσότερη οδηγική απόλαυση, ίσως προσφέρει και καλύτερη εγκεφαλική λειτουργία.