Κυρώσεις εναντίον του Έλληνα εφοπλιστή Αντώνη Μαργαρίτη και του δικτύου εταιρειών του ανακοίνωσαν χθες οι ΗΠΑ, κατηγορώντας τον πως διευκόλυνε τη μεταφορά ιρανικού πετρελαίου. Σύμφωνα με ανακοίνωση του Αμερικανικού Υπουργείου Οικονομικών, επιβάλλονται κυρώσεις στον Μαργαρίτη και σε τέσσερις εταιρείες του με έδρα την Ελλάδα και τα Νησιά Μάρσαλ: Marant Shipping and Trading S.A., Square Tanker Management Ltd., Comford Management S.A., United Chartering S.A. «Η σημερινή ενέργεια κατά του Μαργαρίτη και του δικτύου του αποδυναμώνει την ικανότητα της Τεχεράνης να χρηματοδοτεί τα προγράμματα προηγμένων όπλων της, να υποστηρίζει τρομοκρατικές ομάδες και να απειλεί την ασφάλεια των στρατευμάτων μας και των συμμάχων μας», δήλωσε ο Υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ. «Ο Μαργαρίτης εκμεταλλεύτηκε την πολυετή εμπειρία του στη ναυτιλιακή βιομηχανία για να διευκολύνει παράνομα τη μεταφορά και την πώληση ιρανικού πετρελαίου», ανέφερε το Υπουργείο Οικονομικών. Αυτή είναι η πρώτη φορά που οι ΗΠΑ επιβάλλουν κυρώσεις σε Έλληνα υπήκοο για τη μεταφορά ιρανικού πετρελαίου, καθώς μέχρι στιγμής περιορίζονταν μόνο στην επιβολή κυρώσεων σε εταιρίες. Σύμφωνα με τις κυρώσεις όλα τα assets του Μαργαρίτη και των εταιριών του που βρίσκονται στις ΗΠΑ «παγώνουν».

Αν έχεις τέτοιους φίλους... λέει μία παροιμία που ταιριάζει γάντι στην περίπτωση της κυβέρνησης Μητσοτάκη, η οποία ουκ ολίγες φορές έχει «καεί» από τη σπουδή διαφόρων επιφανών υποστηρικτών της, κυρίως δημοσιογράφων, να την υποστηρίξουν. https://youtu.be/XLQ8tlfKy-U Διότι, ο τρόπος που το κάνουν είναι τόσο χοντροκομμένος, που καταλήγει να γυρνάει μπούμερανγκ και βάζει την κυβέρνηση να απολογείται για πράγματα που η ίδια δεν ελέγχει, καθώς οι συγκεκριμένοι άνθρωποι δεν είναι στελέχη της. Τελευταίο παράδειγμα είναι ο Μάνος Βουλαρίνος, ο οποίος θεώρησε σωστό, μέσα στον Δεκαπενταύγουστο, να αρχίσει να σχολιάζει το ενδεχόμενο επιστροφής του Γρηγόρη Δημητριάδη, με χοντροκομμένο τρόπο, λέγοντας πως η αντιπολίτευση «λερώνει τα βρακάκια της» για την πιθανή επιστροφή του. «Να χαίρεται η αντιπολίτευση, κάπως να αναθαρρήσει, τώρα που έχει λερώσει τα βρακάκια της επειδή κάπου γράφτηκε ότι μπορεί να επιστρέψει ο Γρηγόρης Δημητριάδης. Ρε 'σεις, χαλαρώστε. Περιμένετε πρώτα να επιβεβαιωθεί και τα κάνετε πάνω σας τότε, μην - από τώρα», είπε. Μάλιστα ο Βουλαρίνος το συνέχισε γράφοντας και άρθρο! Οι χοντροκομμένες αυτές δηλώσεις προκάλεσαν θύελλα αντιδράσεων, με την αντιπολίτευση να στοχοποιεί τόσο τον Βουλαρίνο όσο, κυρίως, τον Δημητριάδη, ο οποίος βρέθηκε στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης από το πουθενά. Διότι η επιστροφή του, όντως «ψήνεται» μεν, αλλά κάτω από τα ραντάρ, σε λιγότερο εμφανή θέση, με μόνο στόχο να «μαζέψει» το κόμμα και όχι να ανοίξει μέτωπο με την αντιπολίτευση. Αυτό βέβαια ίσχυε μέχρι πρότινως, γιατί τώρα κινδυνεύει, λόγω των δηλώσεων του Βουλαρίνου, να «καεί», κάνοντας έξαλλο το Μαξίμου. «Μερικοί άνθρωποι είναι καλύτερο να σε βρίζουν, παρά να σε υποστηρίζουν», είπε στη στήλη ανώτατο κυβερνητικό στέλεχος...

Τον Αύγουστο δεν υπήρχαν ειδήσεις, έλεγαν κάποτε, ένα ρητό που τείνει να διαψευσθεί πλήρως τα τελευταία χρόνια, αφού έχουμε καταλήξει να κάνουμε ρεπορτάζ μέχρι και στις ξαπλώστρες. Ένα τέτοιο «ρεπορτάζ της ξαπλώστρας» έγινε σήμερα το πρωί, όταν διάβασα για το δείπνο Μητσοτάκη – Μέρντοχ σε ψαροταβέρνα στην Τήνο. Για όσους δεν γνωρίζουν, ο 94χρονος Αυστραλοαμερικανός μεγιστάνας Ρούπερτ Μέρντοχ είναι ο πιο ισχυρός εκδότης παγκοσμίως, έχοντας στην κατοχή του – μεταξύ άλλων ΜΜΕ – τις εφημερίδες «The Sun», «New York Post», «Wall Street Journal» και το τηλεοπτικό δίκτυο «Fox News». Παίρνοντας λοιπόν τηλέφωνα, ανακάλυψα ότι τα περισσότερα ανώτατα κυβερνητικά στελέχη δεν γνώριζαν καν για τη συνάντηση, παρότι είχε ήδη δημοσιευθεί σε όλα τα sites. Τους ευχήθηκα «καλές διακοπές» και συνέχισα το ψάξιμο, όπου έμαθα από πηγή όχι ιδιαίτερα υψηλόβαθμη στα χαρτιά, αλλά με ξεχωριστή σχέση με το πρωθυπουργικό περιβάλλον, τα εξής: Πρώτον, η συνάντηση ετοιμαζόταν καιρό και ήταν μια από τις βασικές επιδιώξεις του Μητσοτάκη, ο οποίος βρίσκονταν εδώ και καιρό σε επικοινωνία με το περιβάλλον του Μέρντοχ. Γι’ αυτό άλλωστε ταξίδεψε αυθημερόν από τη Μύκονο για να τον συναντήσει. Ο λόγος που ήθελε να συναντήσει τον Μέρντοχ, ήταν να τον παροτρύνει να συνεχίσουν τα ΜΜΕ του να τηρούν θετική προς την κυβέρνησή του, αφού σε αντίθεση με άλλα διεθνή μέσα, δεν δημοσιεύουν επικριτικά κείμενα για την κυβέρνησή. Αλλά κυρίως, το ραντεβού αυτό έγινε με τον Μητσοτάκη να έχει τα μάτια στραμμένα στην επόμενη ημέρα. Και όταν λέμε για «επόμενη μέρα», εννοούμε την περίοδο μετά το τέλος της πρωθυπουργικής του θητείας, όταν και θα διεκδικήσει κάποιο ευρωπαϊκό ή διεθνές αξίωμα – με αυτό που έχει βάλει στο μάτι να είναι η θέση του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ! Καθώς, όπως αντιλαμβάνεστε ο ανταγωνισμός για τη θέση θα είναι τεράστιος, ο Μητσοτάκης γνωρίζει πολύ καλά ότι με τον Μέρντοχ στον πλευρό του αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητές του.

Εκεί που λέγαμε πως η κόντρα της Κοβέσι με την κυβέρνηση Μητσοτάκη είχε ηρεμήσει μετά το «ξεφούσκωμα» του σκανδάλου του ΟΠΕΚΕΠΕ, ήρθαν στην επιφάνεια οι καταγγελίες για τα κονδύλια της έρευνας, δίνοντας νέα «τροφή» στην Ευρωπαία εισαγγελέα, που «μύρισε» αίμα. Έτσι, σύμφωνα με πληροφορίες που φτάνουν από τις Βρυξέλλες, η Ρουμάνα και η ομάδα της διεξάγουν ήδη προκαταρκτική έρευνα, προκειμένου να διαπιστώσουν αν ευσταθούν οι επώνυμες καταγγελίες πανεπιστημιακών αλλά και της ΠΟΣΔΕΠ, σύμφωνα με τις οποίες 300 εκατ. ευρώ από το Ταμείο Ανάκαμψης διατέθηκαν για ερευνητικά προγράμματα στα πανεπιστήμια, χωρίς αντικειμενική αξιολόγηση. Αν αυτή η έρευνα θα οδηγήσει σε ΟΠΕΚΕΠΕ νο2 μένει να φανεί σε λίγους μήνες.

Την ώρα που ο ελληνικός τουρισμός «ασθμαίνει» κυνηγώντας απεγνωσμένα τουρίστες χαμηλής ποιότητας από το εξωτερικό, οι Έλληνες ταξιδιώτες γυρίζουν την πλάτη στα αδικαιολόγητα «δήθεν» και πανάκριβα ελληνικά νησιά, τα οποία έχουν μεταλλαχτεί εντελώς τα τελευταία 10 χρόνια. Αντίθετα, σύμφωνα με μελέτη του ΙΝΣΕΤΕ, οι Έλληνες πλέον προτιμούν να επισκεφτούν κάποιον προορισμό του εξωτερικού, καθώς και πιο φθηνά τους έρχεται και η αντιμετώπιση που θα έχουν ως τουρίστες θα είναι πολύ καλύτερη. Σύμφωνα με τη μελέτη, οι αναχωρήσεις Ελλήνων προς το εξωτερικό αυξήθηκαν κατά 8% – από 6,2 εκατ. το 2023 σε 6,7 εκατ. το 2024 – ενώ οι πληρωμές ενισχύθηκαν κατά 15%, από 2,4 δισ. ευρώ σε 2,8 δισ. ευρώ, φτάνοντας σε ιστορικά υψηλά επίπεδα. Τα 2,8 δισ. ευρώ που δαπανούν οι Έλληνες στο εξωτερικό, αντί να στηρίζουν την ελληνική οικονομία, χρηματοδοτούν κυρίως τις οικονομίες της Βουλγαρίας, της Ιταλίας, της Γερμανίας, της Τουρκίας και του Ηνωμένου Βασιλείου, τους πέντε πιο δημοφιλείς προορισμούς. Και πραγματικά, ποιος μπορεί να κατηγορήσει τους Έλληνες παραθεριστές που προτιμούν να πάνε στην Τουρκία, στη Βουλγαρία ή ακόμα και στην Αλβανία, αντί να πληρώσουν υπέρογκα ποσά για διακοπές στα ελληνικά νησιά; Στις χώρες αυτές σέβονται τον τουρίστα. Αντίθετα στην Ελλάδα, από τη στιγμή που κάποιος θα ανέβει στο πλοίο, μέχρι τη στιγμή που θα καθίσει να πιει ένα ποτό, συναντά μιζέρια, επιθετικές συμπεριφορές, αγένεια και αδικαιολόγητα υψηλές τιμές. Σχεδόν τα πάντα έχουν πλέον «Μυκονοποιηθεί» και παντού επικρατεί η ίδια νοοτροπία – από τη συμπεριφορά μέχρι την κοστολόγηση. Βέβαια, μετά από κάθε καλοκαίρι οι «μύτες» πέφτουν και οι επιχειρηματίες αρχίζουν την «κλάψα» πως η σεζόν δεν πήγε καλά. Μήπως να δοκιμάσουν να ρίξουν λίγο τις τιμές και να ζητήσουν από το προσωπικό τους να είναι λίγο πιο ευγενικό; Λέμε εμείς τώρα.

Οι σχέσεις του Βαγγέλη Μαρινάκη με την οικογένεια Κόκκαλη έχουν περάσει πολλές διακυμάνσεις ανά τα χρόνια, με τους δύο επιχειρηματικούς «τιτάνες» της χώρας να βρίσκονται άλλοτε σε συμμαχία –όπως στις αρχές της δεκαετίας του 2010– και άλλοτε σε ανοιχτή σύγκρουση, με αποκορύφωμα τις εκατέρωθεν δηλώσεις με σκληρούς χαρακτηρισμούς το 2019. Μάλιστα, τότε ο Μαρινάκης εμφανιζόταν ως ο Νο1 επιχειρηματίας-υποστηρικτής της Νέας Δημοκρατίας, ενώ ο Σωκράτης Κόκκαλης συγκαταλεγόταν στους βασικούς υποστηρικτές του ΣΥΡΙΖΑ, με τον γιο του, Πέτρο Κόκκαλη, να εκλέγεται ευρωβουλευτής με το κόμμα στις ευρωεκλογές του 2019. Έκτοτε «κύλησε πολύ νερό στο αυλάκι» και φαίνεται πως οι δύο άνδρες ήρθαν πιο κοντά, με την προσέγγιση αυτή να επισφραγίζεται στον χώρο που αμφότεροι γνωρίζουν πολύ καλά: το ποδόσφαιρο. Συγκεκριμένα, τη νέα σεζόν η φανέλα της Nottingham Forest θα φέρει ως κεντρικό χορηγό την αμερικανική στοιχηματική εταιρεία Bally's, της οποίας τη θυγατρική Bally's Interactive πρόκειται να εξαγοράσει η Intralot. Υπενθυμίζεται ότι ο Μαρινάκης είχε συμμετάσχει και στην τελευταία αύξηση μετοχικού κεφαλαίου της Intralot. Μάλιστα, αυτό δεν είναι η μόνη χορηγία που δείχνει «προσέγγιση» των δύο πλευρών, καθώς προηγήθηκε η χορηγία της ασφαλιστικής Europe Holdings, συμφερόντων Κόκκαλη, προς την ομάδα του Ολυμπιακού για τη νέα αγωνιστική περίοδο.