NASA: Στέλνει νέα τουαλέτα 23 εκατ. δολαρίων για δοκιμή στον ISS (βίντεο)

Μία νέα τουαλέτα μηδενικής βαρύτητας θα στείλει η NASA για δοκιμή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), με απώτερο σκοπό να χρησιμοποιηθεί σε μελλοντική αποστολή στο φεγγάρι. Η αξίας 23 εκατομμυρίων δολαρίων τουαλέτα θα αποσταλεί στο διάστημα με φορτηγό διαστημόπλοιο.

Αρχικά, η εκτόξευση του διαστημικού σκάφους που θα μετέφερε την τουαλέτα στον ISS είχε προγραμματιστεί για χθες, Πέμπτη. Όμως, τρία λεπτά πριν από την ώρα εκτόξευσης αυτή ματαιώθηκε, λόγω τεχνικών δυσκολιών.

Απόψε αναμένεται να γίνει νέα προσπάθεια, αν οι μηχανικοί καταφέρουν να επιδιορθώσουν τα ζητήματα που προκάλεσαν την καθυστέρηση. Με το ίδιο σκάφος θα μεταφερθεί επιστημονικός εξοπλισμός, προμήθειες για το πλήρωμα και ανταλλακτικά.

Η νέα διαστημική τουαλέτα- Universal Waste Management System (UWMS)- είναι από τιτάνιο και βρίσκεται μέσα σε «καμπίνα» παρόμοια με εκείνη των δημόσιων τουαλετών. Ζυγίζει 45 κιλά και έχει ύψος 71 εκατοστά. Είναι 65% μικρότερη και 40% ελαφρύτερη από εκείνη που χρησιμοποιείται τώρα.

«Μεγάλο μέρος του πρότζεκτ μας ήταν να βελτιστοποιήσουμε τη χρήση της τουαλέτας για το γυναικείο πλήρωμα», δήλωσε η Μελίσα ΜακΚίνλεϊ της NASA. «Περάσαμε πολύ χρόνο δουλεύοντας με μέλη πληρωμάτων και κάνοντας αξιολογήσεις για να βελτιώσουμε τη χρήση του καθίσματος και της χοάνης ούρων για να γίνουν πιο εξυπηρετικά για τις γυναίκες», συμπλήρωσε.

Αυτές οι σχεδιαστικές βελτιώσεις που έγιναν θα δοκιμαστούν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και τελικά οι τουαλέτες αυτές θα τοποθετηθούν στις κάψουλες Orion που θα μεταφέρουν αστροναύτες στη Σελήνη.

Πώς λειτουργούν οι διαστημικές τουαλέτες

Οι διαστημικές τουαλέτες «χρησιμοποιούν τη ροή του αέρα για να τραβήξουν ούρα και περιττώματα από το σώμα, σε κατάλληλα δοχεία», σύμφωνα με τη NASA.

Η διαστημική υπηρεσία δημοσίευσε βίντεο στο οποίο η αστροναύτης Τζέσικα Μέιρ εξηγεί πώς γίνεται αυτό.

https://twitter.com/NASA/status/1311713262002552832

Το κάθισμα της τουαλέτας μπορεί να φαίνεται άβολα μικρό και αιχμηρό, αλλά είναι ιδανικό σε συνθήκες μικροβαρύτητας. Παρέχει την ιδανική σωματική επαφή που διασφαλίζει ότι όλα πάνε εκεί που πρέπει», σύμφωνα με τη NASA. Όταν κάθονται στην τουαλέτα, οι αστροναύτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν χειρολαβές και δεσμά ποδιών, για να μην αιωρούνται.

Η τουαλέτα μπορεί να κάνει επεξεργασία και ανακύκλωση των ούρων σε πόσιμο νερό για τους αστροναύτες. «Ο σημερινός καφές, είναι ο αυριανός καφές», όπως είπε η Τζέσικα Μέιρ.