Αμφισβητούνται τα «μυστικά» της μακροζωίας στην Ικαρία: Νέα έρευνα βάζει στο μικροσκόπιο τις «Blue Zones»

Η Ικαρία και οι υπόλοιπες λεγόμενες «Blue Zones» έχουν συνδεθεί τα τελευταία χρόνια με την εξαιρετική μακροζωία, αποτελώντας αντικείμενο μελέτης αλλά και πηγή έμπνευσης για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Ωστόσο, μια νέα έρευνα έρχεται να αμφισβητήσει ορισμένες από τις βασικές παραδοχές γύρω από το φαινόμενο των υπεραιωνόβιων.

Στο βιβλίο Morbid: Debunking Modern Longevity Science, ο ερευνητής Saul Justin Newman υποστηρίζει ότι αρκετές περιπτώσεις ακραίας μακροβιότητας ενδέχεται να βασίζονται σε λανθασμένες καταγραφές, ελλιπή δημόσια αρχεία ή ακόμη και σε περιπτώσεις απάτης, παρά σε κάποιο μοναδικό «μυστικό» τρόπου ζωής.

Ο ερευνητής αναφέρεται μεταξύ άλλων και στην Ικαρία, σημειώνοντας ότι κατά τον έλεγχο των ελληνικών μητρώων το 2012 εντοπίστηκαν χιλιάδες περιπτώσεις πολιτών που εμφανίζονταν ως υπεραιωνόβιοι, παρότι είχαν αποβιώσει εδώ και χρόνια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλείται, συνέχιζαν να καταβάλλονται συντάξεις στο όνομά τους.

Οι παρατηρήσεις αυτές αποκτούν ιδιαίτερη σημασία, καθώς η Ικαρία συγκαταλέγεται στις πιο γνωστές περιοχές μακροζωίας παγκοσμίως, μαζί με την Οκινάουα, τη Σαρδηνία και τη Λόμα Λίντα.

Ο Newman δεν αμφισβητεί τον ρόλο της υγιεινής διατροφής, της άσκησης ή των ισχυρών κοινωνικών δεσμών στην καλή υγεία. Υποστηρίζει όμως ότι όταν υπάρχουν αμφιβολίες για την ακρίβεια των ηλικιακών δεδομένων, τότε και τα συμπεράσματα γύρω από τα «μυστικά» της μακροζωίας χρειάζονται επανεξέταση.

Στο βιβλίο παρουσιάζονται επίσης περιπτώσεις από την Ιαπωνία, όπου έλεγχοι αποκάλυψαν ανθρώπους που εμφανίζονταν επισήμως ως ζωντανοί και υπερήλικες, ενώ είχαν πεθάνει πολλά χρόνια νωρίτερα. Σύμφωνα με τον συγγραφέα, τέτοιου είδους παραδείγματα αναδεικνύουν την ανάγκη για πιο αυστηρή επαλήθευση των στοιχείων που χρησιμοποιούνται στις μελέτες μακροζωίας.

Το βασικό συμπέρασμα της έρευνας είναι ότι η επιστήμη της γήρανσης και της μακροζωίας πρέπει να στηρίζεται σε απολύτως αξιόπιστα δημογραφικά δεδομένα, καθώς διαφορετικά υπάρχει κίνδυνος να δημιουργούνται μύθοι και υπεραπλουστευμένες θεωρίες γύρω από το γιατί κάποιοι άνθρωποι φαίνεται να ζουν περισσότερο από τον μέσο όρο.