NASA: Αυτές είναι οι χώρες που κινδυνεύουν από τον αστεροειδή που ενδέχεται να χτυπήσει τη Γη το 2032

H ΝΑSA αποκάλυψε πριν από λίγες ημέρες ότι αστεροειδής ενδέχεται να χτυπήσει τη Γη το 2032, ενώ τώρα μηχανικός της αναφέρθηκε στις χώρες που κινδυνεύουν περισσότερο από την πιθανή σύγκρουση.

Η «πιθανότητα» αναφέρεται σε 2,3% (ή μία στις 43), ωστόσο παρά το γεγονός ότι είναι μικρή, είναι υπαρκτή. Ο αστεροειδής αυτός ονομάζεται 2024 YR4 και αυτή τη στιγμή ταξιδεύει μακριά από τη Γη ενώ αναμένεται να επιστρέψει, καθώς υπολογίζεται ότι θα πλησιάσει αρκετά τη Γη τον Δεκέμβριο του 2032.

Με πλάτος που κυμαίνεται από 40 έως 100 μέτρα, ο αστεροειδής έχει αποκτήσει το παρατσούκλι «ο καταστροφέας της πόλης», καθώς έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει σημαντική σύγκρουση αν πέσει στη Γη.

Ένας μηχανικός της NASA έχει μοιραστεί τις χώρες που θα μπορούσαν να πληγούν από τον αστεροειδή εάν αυτός πέσει στη Γη μέσα σε επτά χρόνια.

Αναλύοντας αυτή τη μικρή πιθανότητα σύγκρουσης, ειδικοί, όπως ο μηχανικός του προγράμματος Catalina Sky Survey της NASA, David Rankin, έχουν σχεδιάσει έναν «διάδρομο κινδύνου».

Σύμφωνα με το Wired, και λαμβάνοντας υπόψη την τρέχουσα πορεία του αστεροειδούς, αν αυτός επρόκειτο να χτυπήσει τη Γη, οι ειδικοί υπολογίζουν ότι η πρόσκρουση θα μπορούσε να συμβεί σε μια ζώνη που εκτείνεται από τη βόρεια Νότια Αμερική, μέσω του Ειρηνικού Ωκεανού, στη νότια Ασία, την Αραβική Θάλασσα και την Αφρική. Έτσι, χώρες όπως η Ινδία, το Πακιστάν, το Μπαγκλαντές, η Αιθιοπία, το Σουδάν, η Νιγηρία, η Βενεζουέλα, η Κολομβία και ο Ισημερινός θα κινδύνευαν.

Η διαστημική υπηρεσία εξηγεί ότι με τις περαιτέρω παρατηρήσεις της τροχιάς του αστεροειδούς, «η πιθανότητα πρόσκρουσής του θα είναι πιο σαφής».

Η NASA προσθέτει ότι είναι πιθανό ο 2024 YR4 «να αποκλειστεί ως κίνδυνος πρόσκρουσης», κάτι που έχει συμβεί και στο παρελθόν με άλλα αντικείμενα στη λίστα κινδύνου αστεροειδών της NASA JPL. Ωστόσο, η NASA επισημαίνει ότι είναι επίσης πιθανό η πιθανότητα πρόσκρουσης να συνεχίσει να αυξάνεται. Στην απίθανη περίπτωση που τελικά χτυπήσει τον πλανήτη το 2032, ο αστεροειδής θα συγκρουστεί με εξαιρετικά υψηλή ταχύτητα, περίπου 17 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο (περίπου 38.000 μίλια ανά ώρα).