Τι θα συνέβαινε αν η Γη αποκτούσε ξαφνικά δύο Σελήνες;

Αν η Γη αποκτούσε ξαφνικά δύο Σελήνες, οι συνέπειες θα εξαρτιόνταν κυρίως από το μέγεθος, τη μάζα και την απόσταση της δεύτερης Σελήνης. Σε γενικές γραμμές, όμως, ο πλανήτης μας θα άλλαζε δραματικά.  

Παλίρροιες και θάλασσες

Οι παλίρροιες θα γίνονταν πολύ πιο ισχυρές και πολύπλοκες. Η υπάρχουσα Σελήνη δημιουργεί ήδη δύο υψηλές και δύο χαμηλές παλίρροιες την ημέρα.

Με μια δεύτερη Σελήνη, οι δυνάμεις τους θα προστίθενται ή θα αλληλοεξουδετερώνονται ανάλογα με τις θέσεις τους.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις (π.χ. του αστρονόμου Neil Comins), αν η δεύτερη Σελήνη είχε παρόμοιο μέγεθος και βρισκόταν περίπου στη μέση της απόστασης Γης-Σελήνης, οι παλίρροιες θα μπορούσαν να είναι έως και 6-8 φορές υψηλότερες.

Αυτό θα σήμαινε γιγάντια κύματα, συχνές πλημμύρες σε παράκτιες περιοχές, έντονη διάβρωση ακτών και πρακτικά αδύνατη διαβίωση κοντά στη θάλασσα.  

Γεωλογική δραστηριότητα

Οι ισχυρότερες βαρυτικές δυνάμεις θα «λύγιζαν» περισσότερο τον φλοιό της Γης, αυξάνοντας πιθανώς τους σεισμούς και την ηφαιστειακή δραστηριότητα.

Σε ακραία σενάρια (πολύ κοντινή ή μεγάλη δεύτερη Σελήνη), οι επιπτώσεις θα ήταν καταστροφικές.

Νυχτερινός ουρανός και ζωή

Οι νύχτες θα ήταν πολύ πιο φωτεινές, ειδικά όταν και οι δύο Σελήνες είναι ορατές. Αυτό θα επηρέαζε τα νυκτόβια ζώα (κυνήγι, αναπαραγωγή) και πιθανώς τους ανθρώπινους βιολογικούς ρυθμούς. Θα είχαμε επίσης συχνότερες εκλείψεις και πιο εντυπωσιακά φαινόμενα στον ουρανό.

Σταθερότητα τροχιών

Δύο Σελήνες παρόμοιου μεγέθους δεν είναι εύκολα σταθερές μακροπρόθεσμα. Οι βαρυτικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ τους, της Γης και του Ήλιου θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αστάθεια, αλλαγές τροχιών ή ακόμα και σύγκρουση μεταξύ τους μετά από εκατομμύρια χρόνια.

Μικρότερες Σελήνες θα ήταν πιο εύκολα σταθερές.  

Άλλες επιπτώσεις

Η ημέρα θα επιμηκυνόταν πιο γρήγορα λόγω αυξημένης τριβής από τις παλίρροιες.

Το κλίμα και τα οικοσυστήματα θα επηρεάζονταν έντονα.

Η μέτρηση του χρόνου (μήνες, ημερολόγια) θα άλλαζε ριζικά.

Συνοψίζοντας, μια δεύτερη Σελήνη παρόμοιου μεγέθους θα έκανε τη Γη πολύ πιο εχθρική για τη ζωή όπως την ξέρουμε, κυρίως λόγω των ακραίων παλιρροιών. Μια μικρότερη δεύτερη Σελήνη θα είχε πιο ήπιες, αλλά και πάλι αισθητές, επιπτώσεις.