To τηλεσκόπιο Hubble της NASA κατέγραψε τις συνέπειες της σύγκρουσης διαστημικών βράχων

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA κατέγραψε τις συνέπειες δύο κοσμικών συγκρούσεων, με αποτέλεσμα οι επιστήμονες να καταφέρουν να «λύσουν» ένα μυστήριο δεκαετιών.

Πριν από πολλά χρόνια, οι επιστήμονες παρατήρησαν ένα πυκνό, φωτεινό σημείο κοντά σε ένα νεαρό αστέρι που ονομάζεται Φομαλώ. Σκέφτηκαν ότι θα μπορούσε να είναι ένας πλανήτης και συνέχισαν την παρακολούθηση.

Αλλά το 2023, οι φωτογραφίες του Hubble αποκάλυψαν κάτι παράξενο. Το φωτεινό σημείο είχε εξαφανιστεί -και είχε εμφανιστεί ένα νέο- κάτι που σήμαινε πως δεν επρόκειτο για πλανήτη. Σύμφωνα με την New York Post, οι επιστήμονες είχαν πέσει πάνω στα συντρίμμια από δύο κοσμικές συγκρούσεις. Τεράστιοι διαστημικοί βράχοι συγκρούστηκαν δημιουργώντας σύννεφα σκόνης που ήταν αρκετά πυκνά ώστε να μοιάζουν με πλανήτες. Όμως με την πάροδο του χρόνου, τα συντρίμμια διασκορπίστηκαν και τελικά εξαφανίστηκαν.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι διαστημικοί βράχοι που συγκρούστηκαν είχαν πλάτος τουλάχιστον 60 χιλιομέτρων. Είναι σπάνιο να καταγραφούν τέτοιες συγκρούσεις με κάμερα.

Η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science μπορεί είτε να αποδεικνύει πως οι παρατηρητές ήταν ιδιαίτερα τυχεροί, είτε ότι τέτοιου είδους συγκρούσεις δεν είναι τόσο σπάνιες όσο πίστευε η επιστημονική κοινότητα.

Οι συγκρούσεις μεγάλων διαστημικών βράχων είναι ουσιαστικής σημασίας για τον τρόπο με τον οποίο σχηματίζονται πλανήτες όπως ο δικός μας καθώς επίσης και για τη σύστασή τους.

Οι ερευνητές σχεδιάζουν να παρακολουθήσουν το νέο νέφος σκόνης τα επόμενα χρόνια για να δουν πώς αλλάζει και τελικά διαλύεται.

Το άστρο κοντά στο σημείο της σύγκρουσης βρίσκεται στη γειτονιά μας στο σύμπαν, μόλις 25 έτη φωτός από τη Γη.