Δες τι θα συνέβαινε αν το διαδίκτυο έπεφτε για 24 ώρες σε όλο τον κόσμο

Αν το διαδίκτυο σταματούσε να λειτουργεί για 24 ώρες σε ολόκληρο τον κόσμο, η καθημερινότητα θα άλλαζε μέσα σε λίγα λεπτά.

Οι ηλεκτρονικές πληρωμές, οι διαδικτυακές υπηρεσίες, η εργασία από απόσταση και η επικοινωνία μέσω εφαρμογών θα αντιμετώπιζαν σοβαρά προβλήματα, ενώ επιχειρήσεις και οργανισμοί θα αναγκάζονταν να λειτουργήσουν με εναλλακτικές λύσεις.

Το διαδίκτυο αποτελεί πλέον βασικό κομμάτι της παγκόσμιας οικονομίας.

Σύμφωνα με την Internet Society, οι διακοπές πρόσβασης μπορούν να προκαλέσουν οικονομικές απώλειες, να περιορίσουν την παραγωγικότητα και να επηρεάσουν υπηρεσίες που εξαρτώνται από απομακρυσμένα συστήματα και υποδομές.

Τι θα γινόταν, όμως, αν η διακοπή δεν αφορούσε μία χώρα, αλλά ολόκληρο τον πλανήτη;

Οι ηλεκτρονικές πληρωμές θα αντιμετώπιζαν προβλήματα

Μία από τις πρώτες αλλαγές θα γινόταν αντιληπτή στις καθημερινές συναλλαγές. Πολλά καταστήματα χρησιμοποιούν τερματικά πληρωμών που χρειάζονται σύνδεση για να επικοινωνήσουν με τα συστήματα των τραπεζών και να εγκρίνουν τις αγορές.

Αν η σύνδεση δεν ήταν διαθέσιμη, αρκετές συναλλαγές με κάρτα ή μέσω ψηφιακών πορτοφολιών ενδέχεται να αποτύγχαναν. Ορισμένες επιχειρήσεις θα μπορούσαν να συνεχίσουν να δέχονται μετρητά, ενώ άλλες θα αντιμετώπιζαν καθυστερήσεις ή προσωρινή αδυναμία εξυπηρέτησης πελατών.

Αυτό δεν σημαίνει ότι τα χρήματα θα εξαφανίζονταν από τους τραπεζικούς λογαριασμούς. Θα υπήρχε, όμως, δυσκολία πρόσβασης σε ορισμένες ηλεκτρονικές υπηρεσίες και επιβεβαίωσης συναλλαγών, ανάλογα με τα συστήματα που θα παρέμεναν διαθέσιμα.

Οι επιχειρήσεις θα έχαναν πολύτιμο χρόνο

Εταιρείες που βασίζονται σε διαδικτυακές πλατφόρμες, αποθηκευμένα δεδομένα στο cloud και ηλεκτρονικά συστήματα διαχείρισης θα αντιμετώπιζαν σοβαρές δυσκολίες.

Εργαζόμενοι που δουλεύουν από το σπίτι θα μπορούσαν να χάσουν την πρόσβαση σε αρχεία, εταιρικές εφαρμογές και εργαλεία συνεργασίας. Παράλληλα, ηλεκτρονικά καταστήματα θα δυσκολεύονταν να δεχτούν παραγγελίες, ενώ επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν ψηφιακά συστήματα για αποθέματα και παραδόσεις θα έπρεπε να βρουν εναλλακτικούς τρόπους λειτουργίας.

Οι συνέπειες δεν θα περιορίζονταν στις μεγάλες εταιρείες. Μικρές επιχειρήσεις, ελεύθεροι επαγγελματίες και εργαζόμενοι που εξαρτώνται από το διαδίκτυο για το εισόδημά τους θα μπορούσαν επίσης να χάσουν δουλειές και έσοδα.

Τι θα γινόταν με τα κινητά τηλέφωνα;

Η διακοπή του διαδικτύου δεν θα σήμαινε απαραίτητα ότι όλα τα κινητά τηλέφωνα θα σταματούσαν να λειτουργούν. Οι παραδοσιακές τηλεφωνικές κλήσεις και τα SMS ενδέχεται να συνέχιζαν να λειτουργούν, εφόσον τα αντίστοιχα δίκτυα παρέμεναν ενεργά.

Αντίθετα, εφαρμογές όπως οι υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων, οι βιντεοκλήσεις και τα κοινωνικά δίκτυα που απαιτούν πρόσβαση στο διαδίκτυο θα ήταν μη διαθέσιμες. Το ίδιο θα ίσχυε για πολλές υπηρεσίες ενημέρωσης και ψυχαγωγίας.

Η έκταση του προβλήματος θα εξαρτιόταν από το πώς θα εκδηλωνόταν η διακοπή και ποιες τηλεπικοινωνιακές υποδομές θα επηρεάζονταν. Σε ένα ακραίο σενάριο, στο οποίο θα διακόπτονταν και τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας, οι δυνατότητες επικοινωνίας θα περιορίζονταν ακόμη περισσότερο.

Μεταφορές και εφοδιαστική αλυσίδα θα πιέζονταν

Πολλές αεροπορικές εταιρείες, μεταφορικές επιχειρήσεις και υπηρεσίες διανομής χρησιμοποιούν διαδικτυακά συστήματα για κρατήσεις, παρακολούθηση φορτίων, προγραμματισμό δρομολογίων και ενημέρωση πελατών.

Μια παγκόσμια διακοπή θα μπορούσε να προκαλέσει καθυστερήσεις, προβλήματα στον συντονισμό και δυσκολίες στην πρόσβαση σε πληροφορίες. Οι επιπτώσεις θα ήταν ιδιαίτερα σημαντικές για επιχειρήσεις που λειτουργούν με ψηφιακά συστήματα σε πραγματικό χρόνο.

Ωστόσο, δεν θα σταματούσαν αυτόματα όλα τα αεροπλάνα, τα πλοία ή τα τρένα. Πολλά συστήματα πλοήγησης και λειτουργίας μπορούν να χρησιμοποιούν διαφορετικές τεχνολογίες, ενώ οι μεταφορές διαθέτουν διαδικασίες που δεν εξαρτώνται αποκλειστικά από τη δημόσια πρόσβαση στο διαδίκτυο.

Η ενημέρωση θα γινόταν πιο δύσκολη

Ιστότοποι ειδήσεων, διαδικτυακές εφημερίδες και πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης θα ήταν απρόσιτοι μέσω του διαδικτύου. Οι δημοσιογράφοι θα δυσκολεύονταν να αντλήσουν πληροφορίες από διαδικτυακές πηγές, ενώ οι πολίτες θα έχαναν ένα από τα βασικότερα μέσα ενημέρωσης και επικοινωνίας τους.

Η τηλεόραση και το ραδιόφωνο θα μπορούσαν να συνεχίσουν να μεταδίδουν, εφόσον οι δικές τους υποδομές παρέμεναν λειτουργικές. Έτσι, τα παραδοσιακά μέσα θα αποκτούσαν ξανά ιδιαίτερη σημασία για την ενημέρωση του κοινού.

Θα σταματούσαν τα νοσοκομεία και οι υπηρεσίες κοινής ωφέλειας;

Όχι απαραίτητα. Τα νοσοκομεία, οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και άλλες κρίσιμες υποδομές δεν βασίζονται όλες αποκλειστικά στο δημόσιο διαδίκτυο. Διαθέτουν, ανάλογα με την εγκατάσταση, εσωτερικά δίκτυα, εφεδρικά συστήματα και διαδικασίες για περιπτώσεις διακοπών.

Παρόλα αυτά, μια παγκόσμια διακοπή θα μπορούσε να δυσκολέψει την πρόσβαση σε ηλεκτρονικούς ιατρικούς φακέλους, την επικοινωνία μεταξύ διαφορετικών μονάδων και τη λειτουργία υπηρεσιών που εξαρτώνται από απομακρυσμένα πληροφοριακά συστήματα.

Το ίδιο ισχύει για κρίσιμες υποδομές, όπως η ηλεκτροδότηση και η ύδρευση: οι επιπτώσεις θα εξαρτώνταν από το κατά πόσο τα συστήματα ελέγχου τους είναι απομονωμένα, διαθέτουν εφεδρείες ή βασίζονται σε συνδέσεις που θα επηρεάζονταν.

Τι θα συνέβαινε όταν επανερχόταν το διαδίκτυο;

Η αποκατάσταση της σύνδεσης δεν θα εξαφάνιζε αμέσως όλα τα προβλήματα. Επιχειρήσεις και υπηρεσίες θα έπρεπε να διαχειριστούν συσσωρευμένες παραγγελίες, καθυστερημένες συναλλαγές, εκκρεμή αιτήματα και μεγάλο όγκο δεδομένων που θα επιχειρούσαν να συγχρονίσουν.

Ορισμένες υπηρεσίες θα επανέρχονταν γρήγορα, ενώ άλλες θα χρειάζονταν περισσότερο χρόνο για να αποκαταστήσουν πλήρως τη λειτουργία τους. Η ταχύτητα ανάκαμψης θα εξαρτιόταν από την έκταση της βλάβης, την ετοιμότητα των οργανισμών και την ανθεκτικότητα των υποδομών τους.

Μια διακοπή διάρκειας 24 ωρών δεν θα επέστρεφε τον κόσμο στην εποχή πριν από το διαδίκτυο. Θα αποκάλυπτε, όμως, πόσο μεγάλο μέρος της καθημερινότητας, της οικονομίας και των δημόσιων υπηρεσιών εξαρτάται πλέον από τη συνεχή ψηφιακή συνδεσιμότητα.