Γιατί τα βρεγμένα μαλλιά φαίνονται πιο σκούρα ενώ δεν αλλάζουν πραγματικά χρώμα;

Είναι κάτι που έχουμε παρατηρήσει όλοι μετά το μπάνιο ή μια βουτιά στη θάλασσα. Τα μαλλιά μας μόλις βραχούν φαίνονται αισθητά πιο σκούρα και επανέρχονται στην κανονική τους απόχρωση όταν στεγνώσουν.

Το νερό, φυσικά, δεν αλλάζει τη χρωστική ουσία της τρίχας. Αυτό που αλλάζει είναι ο τρόπος με τον οποίο το φως αλληλεπιδρά με την επιφάνειά της.

Τι συμβαίνει όταν τα μαλλιά είναι στεγνά

Η επιφάνεια κάθε τρίχας δεν είναι εντελώς λεία. Όταν τα μαλλιά είναι στεγνά, ανάμεσα στις τρίχες υπάρχει αέρας και το φως ανακλάται και διασκορπίζεται προς πολλές διαφορετικές κατευθύνσεις.

Μέρος αυτού του φωτός επιστρέφει στα μάτια μας, με αποτέλεσμα τα μαλλιά να φαίνονται πιο φωτεινά.

Το νερό αλλάζει την πορεία του φωτός

Όταν τα μαλλιά βραχούν, το νερό καλύπτει τις τρίχες και γεμίζει μεγάλο μέρος των μικροσκοπικών κενών ανάμεσά τους.

Έτσι αλλάζει ο τρόπος με τον οποίο το φως διαθλάται και ανακλάται. Περισσότερο φως μπορεί να εισχωρήσει στην τρίχα ή να κατευθυνθεί μακριά από τα μάτια μας, αντί να ανακλαστεί προς αυτά.

Το αποτέλεσμα; Λαμβάνουμε λιγότερο ανακλώμενο φως και αντιλαμβανόμαστε τα μαλλιά ως πιο σκούρα.

Γιατί φαίνονται και πιο έντονα;

Τα βρεγμένα μαλλιά κολλούν μεταξύ τους και σχηματίζουν μεγαλύτερες, συμπαγείς τούφες. Αυτό μειώνει ακόμη περισσότερο τις μικρές επιφάνειες που διασκορπίζουν το φως.

Γι’ αυτό τα χρώματα συχνά φαίνονται όχι μόνο πιο σκούρα αλλά και πιο βαθιά όταν τα μαλλιά είναι βρεγμένα.

Η μελανίνη δεν αλλάζει

Η πραγματική απόχρωση των μαλλιών καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από τη μελανίνη που υπάρχει στην τρίχα. Το απλό βρέξιμο δεν αλλάζει την ποσότητα αυτής της χρωστικής.

Μόλις το νερό εξατμιστεί, ο αέρας επιστρέφει ανάμεσα στις τρίχες, το φως αρχίζει ξανά να διασκορπίζεται διαφορετικά και τα μαλλιά αποκτούν οπτικά την αρχική τους απόχρωση.

Το ίδιο φαινόμενο παρατηρείται και σε πολλά άλλα υλικά. Ένα βρεγμένο μπλουζάκι, μια πέτρα ή ακόμη και η άμμος στην παραλία φαίνονται πιο σκούρα όταν καλυφθούν με νερό.

Δεν άλλαξαν χρώμα. Άλλαξε απλώς το ταξίδι που κάνει το φως μέχρι να φτάσει στα μάτια μας.