Γαλλία: Πιλότος της RAF που αγνοούνταν από το 1940 βρέθηκε στο πιλοτήριο του καταρριφθέντος αεροσκάφους του

Κατά τη διάρκεια εργασιών για την κατασκευή καναλιού στη βόρεια Γαλλία, εργάτες εντόπισαν τα λείψανα Βρετανού πιλότου της RAF από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, μέσα στο ίδιο του το μαχητικό αεροσκάφος τύπου Hurricane.

Η σορός ανήκει, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ειδικών, στον Σμηναγό Τζορτζ Μόρλεϊ Φίντλερ, ο οποίος είχε καταρριφθεί το 1940 και έκτοτε θεωρούνταν αγνοούμενος. Ο πιλότος βρέθηκε ακόμη στη θέση χειρισμού του αεροσκάφους, στοιχείο που δείχνει πόσο απότομα είχε επέλθει η συντριβή.

Λόγω της απουσίας εν ζωή συγγενών, δεν κατέστη δυνατή η ταυτοποίηση μέσω DNA. Οι ερευνητές του βρετανικού Υπουργείου Άμυνας κατέληξαν στην ταυτότητά του μέσω διαδικασίας αποκλεισμού, συγκρίνοντας στοιχεία από άλλους πιλότους που χάθηκαν στην ίδια αερομαχία.

Η επικεφαλής της ομάδας ιστορικών ερευνών, Νικόλα Νας, δήλωσε ότι η ταυτοποίηση θεωρείται απολύτως βέβαιη, σημειώνοντας πως «είναι σαν να τον φέρνουμε ξανά στη μνήμη».

Ο Φίντλερ είχε καταταγεί στη RAF το 1934 και υπηρέτησε αρχικά στην Αίγυπτο, πριν μετατεθεί στην Ευρώπη με το ξέσπασμα του πολέμου. Το 1940 συμμετείχε στις επιχειρήσεις της Βρετανικής Εκστρατευτικής Δύναμης, πετώντας με τη 607η Μοίρα, μέχρι που καταρρίφθηκε από γερμανικό μαχητικό κατά την υποχώρηση προς τη Δουνκέρκη.

Η ταφή του αναμένεται να πραγματοποιηθεί με πλήρεις στρατιωτικές τιμές στο Λονδίνο, αρκετές δεκαετίες μετά τον θάνατό του, κλείνοντας ένα ιστορικό κεφάλαιο που έμεινε άλυτο για πάνω από 80 χρόνια.