Η «γοργόνα» των Φίτζι: Μισή ψάρι, μισή πίθηκος, μισή ερπετό – Το παράξενο πλάσμα που ερευνούν οι επιστήμονες

Μια μυστηριώδης «γοργόνα», με χαρακτηριστικά που παραπέμπουν ταυτόχρονα σε ψάρι, πίθηκο και ερπετό, βρίσκεται στο μικροσκόπιο των επιστημόνων, οι οποίοι προσπαθούν να ρίξουν «φως» στην προέλευσή της.

Μια μυστηριώδης, φρικιαστική μούμια γοργόνας που μεταφέρθηκε στις ΗΠΑ από την Ιαπωνία πριν από περισσότερα από 100 χρόνια φαίνεται να είναι ένα μείγμα από μέρη ψαριού, πιθήκου και σαύρας που έχουν ενωθεί όπως το τέρας του Φρανκενστάιν, σύμφωνα με τις αρχικές σαρώσεις.

Το μυστηριώδες πλάσμα, μήκους 30 εκατοστών, φέρεται να πιάστηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό, στα ανοιχτά του ιαπωνικού νησιού Σικόκου, μεταξύ 1736 και 1741, και τώρα φυλάσσεται σε έναν ναό στην πόλη Ασακούτσι.

Η στοιχειωτική μούμια, η οποία έχει μήκος περίπου 29 εκατοστά, είναι γνωστή ως η «γοργόνα των Φίτζι» λόγω των ομοιοτήτων της με ένα αντικείμενο με το ίδιο όνομα που υποτίθεται ότι αποκτήθηκε από τα Φίτζι από τον σόουμαν Π.Τ. Μπάρνουμ τη δεκαετία του 1840.

Μια ιστορική επιστολή με ημερομηνία 1903 – προφανώς γραμμένη από έναν πρώην ιδιοκτήτη – φυλασσόταν δίπλα στη μούμια και δίνει μια ιστορία για την προέλευσή της. Η μούμια αγοράστηκε στην Ιαπωνία από έναν Αμερικανό αξιωματικό του ναυτικού, ο οποίος τη δώρισε στην Ιστορική Εταιρεία της Κομητείας Κλαρκ στο Σπρίνγκφιλντ του Οχάιο το 1906. Έγγραφα που παρασχέθηκαν στην εταιρεία με τη μούμια υποδηλώνουν ότι χρονολογούνται από τα μέσα του 1800.

«Μια γοργόνα πιάστηκε σε ένα δίχτυ ψαρέματος στη θάλασσα στα ανοιχτά του νομού Κότσι», αναφέρει η επιστολή.

«Οι ψαράδες που την έπιασαν δεν ήξεραν ότι ήταν γοργόνα, αλλά την πήγαν στην Οσάκα και την πούλησαν ως ασυνήθιστο ψάρι. Οι πρόγονοί μου το αγόρασαν και το φύλαξαν ως οικογενειακό θησαυρό».

Αλλά ο αρχιερέας, Κόζεν Κούιντα, είπε ότι εκτέθηκε σε μια γυάλινη προθήκη πριν από περίπου 40 χρόνια και τώρα φυλάσσεται σε πυρίμαχο χρηματοκιβώτιο.

Οι ερευνητές για πρώτη φορά διερεύνησαν την ταυτότητα της “γοργόνας” πραγματοποιώντας ακτινογραφίες και αξονικές τομογραφίες στα ατημέλητα λείψανα.

«Αυτό μας επέτρεψε να δούμε [τη μούμια] σχεδόν σε κάθε διάσταση με την ελπίδα να δούμε τι υπήρχε μέσα της», δήλωσε στο Live Science ο επικεφαλής του έργου, Τζόζεφ Κρες , ακτινολόγος στο Πανεπιστήμιο Northern Kentucky.

Η αρχική έρευνα διαπίστωσε ότι η μούμια φαίνεται να είναι φτιαγμένη από το κεφάλι και τον κορμό μιας μαϊμούς ραμμένης στο αποκεφαλισμένο σώμα ενός ψαριού , ενώ τα χέρια της γοργόνας είναι τα πόδια μιας σαύρας – πιθανότατα ενός δράκου του Κομόντο ( Varanus komodoensis ), δήλωσε ο Cress στο Live Science.

Οι σαρώσεις αποκάλυψαν επίσης ένα ζευγάρι ξύλινων πασσάλων μέσα στα λείψανα – ένα που εκτεινόταν από το κεφάλι μέχρι την ουρά και ένα άλλο κατά μήκος της ωμοπλάτης – τα οποία πιθανώς προστέθηκαν για να διατηρήσουν το πλάσμα άθικτο, είπε ο Cress.

Αυτή δεν είναι η μόνη μουμιοποιημένη γοργόνα που έχει υποβληθεί πρόσφατα σε εντατικές σαρώσεις.

Τον Μάρτιο του 2022, οι ερευνητές ανέλυσαν ένα παρόμοιο δείγμα που ανακαλύφθηκε σε ένα κρυφό κουτί σε έναν ιαπωνικό ναό. Αρχικά, οι ερευνητές ανέμεναν ότι αυτή η “γοργόνα”, η οποία είχε μήκος 30,5 εκατοστά και χρονολογείται στα μέσα του 1700, ήταν επίσης ένα υβρίδιο πιθήκου-ψαριού. Αλλά οι επακόλουθες σαρώσεις τον Φεβρουάριο αποκάλυψαν ότι η μούμια ήταν κατασκευασμένη κυρίως από ύφασμα, χαρτί και βαμβάκι , βαμμένη με άμμο και κάρβουνο και συγκρατούμενη με μεταλλικές καρφίτσες. Διάφορα μέρη ζώων, συμπεριλαμβανομένων των τριχών θηλαστικών και του δέρματος ψαριού, ήταν κολλημένα στο εξωτερικό της.

Και οι δύο γοργόνες μοιάζουν περισσότερο με τις «ningyo» — μυθικά πλάσματα που μοιάζουν με ψάρια με ανθρώπινα κεφάλια.

 Στην ιαπωνική μυθολογία, μια γυναίκα λέγεται ότι έζησε για 800 χρόνια αφού έφαγε ένα από αυτά τα φανταστικά θηρία, και έτσι τα πλάσματα έγιναν σύμβολο μακροζωίας. Είναι επομένως πιθανό οι ψαράδες να έφτιαχναν τα κρυπτιδικά παρασκευάσματα για να τα πουλήσουν σε πλούσιους ανθρώπους που επιδιώκουν να παρατείνουν τη ζωή τους, ανέφερε προηγουμένως το Live Science.