Μυστήριο δίπλα στο Κολοσσαίο – Πολυτελής έπαυλη ή ο «πρώτος πυροσβεστικός σταθμός» της αρχαίας Ρώμης; (φώτο)

Ένα εντυπωσιακό αρχαιολογικό εύρημα λίγα μέτρα από το Κολοσσαίο φέρνει στο προσκήνιο ένα μυστήριο που αφορά την καθημερινή ζωή αλλά και την προστασία της αρχαίας Ρώμης από τις πυρκαγιές.

Κατά τη διάρκεια εργασιών στο πάρκο της Villa Celimontana, οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν ένα άγνωστο μέχρι σήμερα συγκρότημα που χρονολογείται στον 2ο αιώνα μ.Χ. Η ανασκαφή έφερε στο φως οκτώ δωμάτια, μαζί με εντυπωσιακά μωσαϊκά, τοιχογραφίες και πολύχρωμες μαρμάρινες πλάκες.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει ένα μωσαϊκό που βρέθηκε περίπου δύο μέτρα κάτω από την επιφάνεια του εδάφους. Η παράσταση περιλαμβάνει ένα δελφίνι, ένα ψάρι, έναν αστακό και ένα καβούρι, τα οποία απεικονίζονται γύρω από ένα μεγάλο αγγείο με κρασί.

Το συγκεκριμένο μοτίβο έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον των αρχαιολόγων, καθώς παρόμοιες θαλάσσιες παραστάσεις έχουν συνδεθεί με τους αυτοκρατορικούς πυροσβέστες στο λιμάνι της Όστιας.

Οι ειδικοί εξετάζουν δύο βασικά σενάρια. Το πρώτο είναι το συγκρότημα να αποτελούσε μια πολυτελή domus, δηλαδή κατοικία ενός μέλους της ρωμαϊκής ελίτ. Η ποιότητα των υλικών και ο πλούσιος διάκοσμος του χώρου ενισχύουν αυτή την πιθανότητα.

Το δεύτερο σενάριο είναι ακόμη πιο συναρπαστικό: το κτίριο ενδέχεται να αποτελούσε μέρος των εγκαταστάσεων της Πέμπτης Κοόρτης των Vigiles, του οργανωμένου σώματος που είχε αναλάβει την περιπολία της Ρώμης και την αντιμετώπιση των πυρκαγιών.

Οι Vigiles δημιουργήθηκαν επί αυτοκράτορα Αυγούστου, σε μια πόλη όπου οι πυρκαγιές αποτελούσαν διαρκή απειλή. Το σώμα λειτουργούσε ουσιαστικά ως μια οργανωμένη δύναμη πυρόσβεσης και αστυνόμευσης, με άνδρες που περιπολούσαν στους δρόμους και επενέβαιναν όταν ξεσπούσαν πυρκαγιές.

Εάν επιβεβαιωθεί η σύνδεση του συγκροτήματος με τους Vigiles, η ανακάλυψη θα μπορούσε να προσφέρει νέα στοιχεία για την έκταση των εγκαταστάσεων της Πέμπτης Κοόρτης στον λόφο του Καίλιου.

Οι χώροι που αποκαλύφθηκαν ενδέχεται να περιλάμβαναν δωμάτια διαμονής για τους άνδρες, βοηθητικούς χώρους, αλλά και έναν χώρο λατρείας.

Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και οι αρχαιολόγοι καλούνται πλέον να δώσουν απάντηση στο βασικό ερώτημα: πρόκειται για την πολυτελή κατοικία ενός ισχυρού Ρωμαίου ή για ένα άγνωστο μέχρι σήμερα κομμάτι της αρχαίας «πυροσβεστικής» της Ρώμης;