“Bom Jesus”: Το χαμένο πορτογαλικό πλοίο του 16ου αιώνα που βρέθηκε το 2008

Το “Bom Jesus”, μια πορτογαλική καράκα της εποχής των Ανακαλύψεων, εξαφανίστηκε πριν από πέντε αιώνες ενώ ταξίδευε προς την Ινδία. 

Το «Bom Jesus» ήταν πορτογαλικό πλοίο που απέπλευσε από τη Λισαβόνα, στις 7 Μαρτίου 1533. Η μοίρα του ήταν άγνωστη μέχρι το 2008, όταν τα κατάλοιπά του ανακαλύφθηκαν τυχαία από εργάτες κατά τη διάρκεια εργασιών εξόρυξης διαμαντιών στην ακτή Οραντζεμούντ (Oranjemund) της Ναμίμπιας στη δυτική Αφρική.

Το «Bom Jesus» ναυπηγήθηκε στις αρχές του 16ου αιώνα κατά τη διάρκεια μιας περιόδου εντατικής επέκτασης της πορτογαλικής αυτοκρατορίας στην Αφρική και την Ασία.

Με βάση το περιεχόμενο του ναυαγίου που συμπεριλάμβανε πολυτελή αντικείμενα καθώς και χρυσά και ασημένια νομίσματα, οι μελετητές πιστεύουν ότι το πλοίο είχε πορεία για τη δυτική Ινδία.

Το «Bom Jesus» φαίνεται ότι καταστράφηκε όταν έπλευσε πολύ κοντά στην ακτή σε μια καταιγίδα στα ανοικτά των ακτών της Ναμίμπιας.

Το κύτος του πλοίου χτύπησε σε βράχο με αποτέλεσμα να διαλυθεί και να σκορπίσει το περιεχόμενό του κατά μήκος της ακτογραμμής.

Στους πέντε αιώνες που μεσολάβησαν από τότε που το «Bom Jesus» καταστράφηκε, η έρημος που συνεχώς αυξάνεται στη ακτή Οραντζεμούντ της Ναμίμπιας κάλυψε τελείως τα κατάλοιπα του πλοίου.

Την 1η Απριλίου 2008, εργάτες της Ντε Μπιρς έκαναν εξορύξεις για διαμάντια στην έρημο κοντά στην ακτή. Αντί γι’ αυτά άρχισαν να ξεθάβουν πολλές ράβδους χαλκού και τμήματα ελεφαντόδοντου.

Γρήγορα εντόπισαν τα κατάλοιπα του μεγάλου ξύλινου πλοίου.

Ανασκάφηκαν χιλιάδες διαφορετικά αντικείμενα συνολικού βάρους 40 τόνων. Σε αυτά συμπεριλαμβάνονταν κανόνια, πυροβόλα όπλα, ξίφη, μόλυβδος, κασσίτερος, πλακίδια, αστρολάβοι και άλλα ναυτικά εργαλεία.

Ωστόσο, τα πιο πολύτιμα αντικείμενα ήταν 1.845 ράβδοι χαλκού, βάρους περίπου 16-17 τόνων, πάνω από 2.000 χρυσά και ασημένια νομίσματα, και 105 διαφορετικοί χαυλιόδοντες ελεφάντων βάρους περίπου 2 τόνων.

Τα χρυσά νομίσματα που βρέθηκαν στο «Bom Jesus» έχουν συνολικό βάρος 22 κιλά.