Αμερικανοί βουλευτές κατηγορούν το υπουργείο Δικαιοσύνης ότι «κατασκοπεύει» τις έρευνες στα αρχεία του Έπσταϊν

Νομοθέτες και από τα δύο κόμματα στο Καπιτώλιο απαίτησαν απαντήσεις από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ σχετικά με την παρακολούθηση της δραστηριότητας των ερευνητών του Κογκρέσου, ενώ εξέταζαν ευαίσθητα, μη επεξεργασμένα έγγραφα που σχετίζονται με τον καταδικασμένο σεξουαλικό δράστη Τζέφρι Έπσταϊν.

Η διαμάχη ξέσπασε αφότου η Γενική Εισαγγελέας Παμ Μπόντι εμφανίστηκε σε ακρόαση της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής την Τετάρτη με έντυπο υλικό που απαριθμούσε συγκεκριμένα αρχεία και ερωτήματα στα οποία είχε πρόσβαση η Δημοκρατική Βουλευτής Πραμίλα Τζαγιαπάλ.

Ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Δικαιοσύνης, ο βουλευτής Τζέιμι Ράσκιν, χαρακτήρισε την πρακτική ως σοβαρή παραβίαση εμπιστοσύνης και πιθανή παραβίαση της συνταγματικής διάκρισης των εξουσιών.

Ζήτησε τη διεξαγωγή έρευνας, λέγοντας ότι το υπουργείο όχι μόνο αποκρύπτει αρχεία αλλά και «κατασκοπεύει μέλη του Κογκρέσου που ασκούν έλεγχο, σε μια ακόμη κραυγαλέα προσπάθεια να παρέμβει στις διαδικασίες εποπτείας του Κογκρέσου».

«Η Μπόντι έχει αρκετό χρόνο να κατασκοπεύει τα μέλη του Κογκρέσου, αλλά δεν μπορεί να βρει τον εαυτό της να ζητήσει συγγνώμη από τους επιζώντες της φρικτής κακοποίησης του Έπσταϊν», έγραψε ο Τζαγιαπάλ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χαρακτηρίζοντας την παρακολούθηση «εντελώς απαράδεκτη» και υποσχόμενος ότι οι νομοθέτες θα απαιτήσουν πλήρη απολογισμό του πώς χρησιμοποιείται το ιστορικό αναζήτησης.

Για να εξετάσουν μη επεξεργασμένα τμήματα των αρχείων – τα οποία διατέθηκαν σε ασφαλές περιβάλλον του Υπουργείου Δικαιοσύνης βάσει του Νόμου περί Διαφάνειας των Αρχείων Epstein – οι νομοθέτες ήταν υποχρεωμένοι να χρησιμοποιούν υπολογιστές που ανήκουν στο τμήμα.

Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι, συμπεριλαμβανομένης της βουλευτή Νάνσι Μέις, δήλωσαν ότι πίστευαν ότι το τμήμα κατέγραφε ετικέτες και χρονοσήμανε την δραστηριότητά τους.

Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, Τζέιμς Κόμερ, δήλωσε στον Axios ότι «θα ρωτήσει και θα δει αν το έκαναν αυτό».

Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον χαρακτήρισε οποιαδήποτε προσπάθεια παρακολούθησης των νομοθετών «ακατάλληλη».

Το Υπουργείο Δικαιοσύνης απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τους ισχυρισμούς λέγοντας ότι καταγράφει τις αναζητήσεις που πραγματοποιούνται στα συστήματά του για την προστασία ευαίσθητων πληροφοριών, ιδίως των ταυτοτήτων των θυμάτων, αλλά δεν απάντησε άμεσα στις ανησυχίες των νομοθετών.

Η διαμάχη έρχεται εν μέσω ευρύτερης απογοήτευσης του Κογκρέσου για τον χειρισμό των αρχείων του Έπσταϊν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, τα οποία περιλαμβάνουν εκατομμύρια σελίδες εγγράφων, βίντεο και εικόνων που σχετίζονται με μακροχρόνιες έρευνες για τα εγκλήματα και τις διασυνδέσεις του Έπσταϊν.

Οι επικριτές, συμπεριλαμβανομένων νομοθετών και από τα δύο κόμματα, λένε ότι το υπουργείο άργησε να δημοσιεύσει πληροφορίες και ήταν υπερβολικά επιθετικό στην επεξεργασία υλικού που θα μπορούσε να αποκαλύψει τα ονόματα ατόμων που συνδέονται με τον Έπσταϊν.