Δύο κρίσιμες εκλογικές αναμετρήσεις σήμερα στη Γερμανία που μπορεί να κρίνουν την τύχη του Φ.Μερτς

Οι ψηφοφόροι σε δύο γερμανικά κρατίδια προσέρχονται στις κάλπες, με το πολιτικό μέλλον του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς να κρέμεται από μια κλωστή και την ενισχυμένη ακροδεξιά να επιδιώκει νέα εκλογικά κέρδη.

Οι αναμετρήσεις διεξάγονται δύο εβδομάδες μετά τον εκλογικό σεισμό στη Σαξονία-Άνχαλτ, όπου το «Εναλλακτική για τη Γερμανία» (AfD) κατέγραψε το υψηλότερο ποσοστό της ιστορίας του σε περιφερειακές εκλογές.

Το δεξιό κόμμα αναμένεται να αποσπάσει και πάλι ψηφοφόρους από τη συντηρητική Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU) του Μερτς στις δύο σημερινές εκλογικές αναμετρήσεις, σε Μεκλεμβούργου-Δυτικής Πομερανίας και Βερολίνο.

Η έκταση της εκλογικής ήττας ενδέχεται να οδηγήσει σε πολιτικές εξελίξεις, που θα μπορούσαν να φέρουν τον Μερτς εκτός Καγκελαρίας, μόλις 16 μήνες μετά την ανάληψη της εξουσίας.

Ένα ιδιαίτερα δυσμενές αποτέλεσμα θα ενισχύσει τα σενάρια για την αντικατάστασή του ή ακόμη και για πρόωρες εκλογές – ένα ενδεχόμενο που προς το παρόν θεωρείται εξαιρετικά δύσκολο, χωρίς ωστόσο να αποκλείεται.

Περίπου 2,5 εκατομμύρια πολίτες έχουν δικαίωμα ψήφου στην πρωτεύουσα, το Βερολίνο, και σχεδόν 1,3 εκατομμύρια στο κρατίδιο του Μεκλεμβούργου-Δυτικής Πομερανίας, στην έδρα της Μέρκελ στις ακτές της Βαλτικής. Οι κάλπες άνοιξαν στις 8 το πρωί της Κυριακής, τοπική ώρα, και θα κλείσουν στις 6 το απόγευμα, όταν ο Μερτς και οι σύμμαχοί του θα περιμένουν με αγωνία τα exit polls.

Μέχρι σήμερα ο Καγκελάριος έχει αντισταθεί στις πιέσεις για να παραιτηθεί και έχει δεσμευτεί να αγωνιστεί για την εφαρμογή ενός εμβληματικού πακέτου αλλαγών στην οικονομία και την κοινωνική πρόνοια, το οποίο θεωρεί κρίσιμο για το μέλλον της Γερμανίας.

«Ως κυβέρνηση εκλεγήκαμε για τέσσερα χρόνια και εγώ εξελέγην για τέσσερα χρόνια», δήλωσε ενώπιον εκπροσώπων του επιχειρηματικού κόσμου. «Και θέλω να αξιοποιήσω αυτά τα τέσσερα χρόνια για να οδηγήσω τη χώρα έξω από αυτή τη δύσκολη περίοδο».

Ο Μερτς, του οποίου η προσωπική δημοτικότητα έχει καταποντιστεί στο 10%, η χαμηλότερη για εν ενεργεία Καγκελάριο, ακύρωσε την προγραμματισμένη ομιλία του στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη, καθώς «η παρουσία του κρίνεται απαραίτητη στο Βερολίνο» μετά τις εκλογές, σύμφωνα με κυβερνητικό αξιωματούχο.

Η αξιοπιστία του έχει πληγεί από τις ανεκπλήρωτες προεκλογικές υποσχέσεις του ότι θα επανέφερε σε τροχιά ανάπτυξης τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης και θα περιόριζε την επιρροή της AfD, η οποία αποτελεί το μεγαλύτερο κόμμα της αντιπολίτευσης στο κοινοβούλιο και σήμερα βρίσκεται στην πρώτη θέση των δημοσκοπήσεων σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

Η AfD έφτασε πολύ κοντά στην απόλυτη πλειοψηφία στη Σαξονία-Άνχαλτ, η οποία θα της επέτρεπε να κυβερνήσει μόνη της.

Στο Βερολίνο, το οποίο αποτελεί ένα από τα 16 ομόσπονδα κρατίδια της Γερμανίας, το CDU του Μερτς θα δώσει μάχη απέναντι στο κόμμα της ριζοσπαστικής Αριστεράς Die Linke, το οποίο προηγείται στις δημοσκοπήσεις.

Περίπου το 85% των νοικοκυριών του Βερολίνου ζει σε ενοικιαζόμενες κατοικίες, ενώ τα ζητούμενα ενοίκια έχουν σχεδόν διπλασιαστεί από το 2014, όταν ο τότε δήμαρχος Κλάους Βόβεραϊτ εξακολουθούσε να χαρακτηρίζει την πόλη «φτωχή αλλά σέξι».

Η AfD καταγράφει ισχυρά ποσοστά και διεκδικεί την τρίτη ή την τέταρτη θέση, ακόμη και στην πολυπολιτισμική γερμανική πρωτεύουσα.

Ο σημερινός δήμαρχος, Κάι Βέγκνερ της CDU, εγκατέλειψε τον Ιούλιο την προσπάθειά του να επανεκλεγεί, αφού υπέπεσε σε αντιφάσεις επιχειρώντας να εξηγήσει την απόφασή του να παίξει τένις, την ώρα που μεγάλα τμήματα της γερμανικής πρωτεύουσας είχαν βυθιστεί στο σκοτάδι εξαιτίας διακοπής ρεύματος που προκλήθηκε από εμπρησμό τον περασμένο χειμώνα.

Τη θέση του ως υποψήφιος πήρε ο επικεφαλής των οικονομικών υπηρεσιών του Βερολίνου, Στέφαν Έβερς, ο οποίος όμως δεν κατάφερε να βελτιώσει τις δημοσκοπικές επιδόσεις του κόμματος.

«Ναυάγιο» στην έδρα της Μέρκελ

Στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία, η κατάσταση εμφανίζεται ακόμη πιο δύσκολη για τον Μερτς, καθώς οι περιφερειακοί ηγέτες αποδίδουν στη δική του αδυναμία τις χαμηλές επιδόσεις τους. Η AfD και οι Σοσιαλδημοκράτες δίνουν μάχη στήθος με στήθος, ενώ η CDU κινδυνεύει να καταγράψει για πρώτη φορά εδώ και 75 χρόνια μονοψήφιο ποσοστό.

Εάν το κόμμα μείνει εντελώς εκτός κοινοβουλίου, υποχωρώντας κάτω από το όριο του 5% που απαιτείται για την εξασφάλιση εκπροσώπησης, θα πρόκειται για πρωτοφανή εξέλιξη στη μεταπολεμική περίοδο και για ένα οδυνηρό πλήγμα στην προσπάθεια του Μερτς να παραμείνει στην εξουσία.

Έτοιμοι για αλλαγή του Μερτς στο CDU

Η επικράτηση της AfD στη Σαξονία-Άνχαλτ προκάλεσε σοκ εντός και εκτός Γερμανίας και έφερε τον Μερτς με την πλάτη στον τοίχο. Οι εικασίες εντείνονται ότι θα μπορούσε να αντικατασταθεί στην καγκελαρία από άλλο στέλεχος των Χριστιανοδημοκρατών πολύ πριν από τις επόμενες ομοσπονδιακές εκλογές, οι οποίες είναι προγραμματισμένες για το 2029.

Ο επικεφαλής οικονομολόγος της τράπεζας Berenberg, Χόλγκερ Σμίντινγκ, δήλωσε ότι εξακολουθεί να αναμένει πως ο Μερτς θα ολοκληρώσει τη θητεία του.

«Ωστόσο, κατά την άποψή μου, ο κίνδυνος να εξεγερθεί η CDU εναντίον του και να αντικαταστήσει τον αντιδημοφιλή καγκελάριο φαίνεται ότι έχει αυξηθεί από το 20% πριν από δέκα ημέρες σε περίπου 35% σήμερα», ανέφερε σε ερευνητικό σημείωμά του, επισημαίνοντας τον αντίκτυπο που έχει η παγκόσμια άνοδος των τιμών της βενζίνης στους ήδη οργισμένους ψηφοφόρους.