Π.Χέγκσεθ: «Η Κίνα αποτελεί άμεση απειλή για την Ταϊβάν»

Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ χαρακτήρισε την Κίνα «άμεση απειλή» για την Ταϊβάν και κάλεσε τις χώρες της Ασίας να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες.

Μιλώντας στο φόρουμ Shangri-La Dialogue στη Σιγκαπούρη, προειδοποίησε ότι το Πεκίνο ενδέχεται να επιχειρήσει στρατιωτική επέμβαση στην Ταϊβάν ακόμη και πριν το 2027 – μια ημερομηνία που, σύμφωνα με αξιωματούχους των ΗΠΑ, φέρεται να έχει θέσει ο Σι Τζινπίνγκ για την ετοιμότητα εισβολής.

Ο Π.Χέγκσεθ ξεκαθάρισε πως οι ΗΠΑ δεν επιδιώκουν πόλεμο ή αλλαγή καθεστώτος στην Κίνα, ούτε να την «στραγγαλίσουν ή να την περικυκλώσουν». Ωστόσο, όπως είπε, δεν θα επιτρέψουν να εκδιωχθούν από την Ασία ή να εκφοβιστούν οι σύμμαχοί τους. «Οποιαδήποτε προσπάθεια της Κομμουνιστικής Κίνας να κατακτήσει την Ταϊβάν με τη βία θα είχε καταστροφικές συνέπειες για την Ινδο-Ειρηνική και τον κόσμο. Δεν υπάρχει λόγος να ωραιοποιούμε την κατάσταση. Η απειλή είναι πραγματική και θα μπορούσε να είναι επικείμενη», τόνισε.

Η απάντηση του Πεκίνου
Η αντίδραση της Κίνας ήταν άμεση. Η πρεσβεία της στην Σιγκαπούρη χαρακτήρισε την ομιλία του Π.Χέγκσεθ «γεμάτη προκλήσεις και υποκίνηση». Σε ανάρτησή της στο Facebook, σημείωσε πως οι ΗΠΑ είναι «ο μεγαλύτερος ταραχοποιός για την ειρήνη και σταθερότητα στην περιοχή».

«Οι ΗΠΑ προσφέρουν σήμερα στον κόσμο κυρίως αβεβαιότητα» αναφέρει η ανακοίνωση, προσθέτοντας ότι οι κινεζικές Aρχές έχουν ακούσει τις δηλώσεις περί ειρήνης, αλλά περιμένουν να δουν τις πράξεις.

Σημειώνεται ότι η Κίνα φέτος μείωσε αισθητά την παρουσία της στο φόρουμ Shangri-La, στέλνοντας χαμηλόβαθμη αντιπροσωπεία και ακυρώνοντας την προγραμματισμένη της ομιλία της Κυριακής, χωρίς εξήγηση, σύμφωνα με το BBC.

Ο Π.Χέγκσεθ υπογράμμισε ότι «η αποτροπή δεν είναι φθηνή» και κάλεσε τις ασιατικές χώρες να επενδύσουν περισσότερο στην άμυνά τους, ακολουθώντας το παράδειγμα της Ευρώπης. Αναφέρθηκε συγκεκριμένα στο αίτημα του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ προς τους συμμάχους του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ τους. Όπως είπε, χώρες όπως η Εσθονία κινούνται ήδη προς αυτή την κατεύθυνση, ενώ άλλες, όπως η Γερμανία, δείχνουν πρόθυμες να συμμορφωθούν.

«Πώς έχει λογική οι ευρωπαϊκές χώρες να αυξάνουν τις αμυντικές τους δαπάνες, ενώ βασικοί σύμμαχοι στην Ασία επενδύουν λιγότερο, ενώπιον μιας πιο απειλητικής πρόκλησης;» αναρωτήθηκε.

Παράλληλα, ο Π.Χέγκσεθ προειδοποίησε τις ασιατικές χώρες να μην βασίζονται υπερβολικά στις οικονομικές σχέσεις με την Κίνα, λέγοντας ότι το Πεκίνο θα τις χρησιμοποιήσει ως «μοχλό» για να ενισχύσει την κακόβουλη επιρροή του και να επηρεάσει αποφάσεις στον τομέα της άμυνας.