Εκτελέστηκε ο πρώτος θανατοποινίτης μετά την Κ.Πάικ – Τα τελευταία του λόγια

Ο Τζαμάαλ Χάουαρντ, 46 ετών, έγινε ο πρώτος θανατοποινίτης στις ΗΠΑ που εκτελέστηκε μετά την αποτυχημένη διαδικασία εκτέλεσης της Κρίστα Πάικ στο Τενεσί. Ο Χάουαρντ πέθανε στο Τέξας, αφού του χορηγήθηκε θανατηφόρα δόση πεντοβαρβιτάλης.

Ο Χάουαρντ είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία της 42χρονης υπαλλήλου καταστήματος Βίκι Σουάρτ, κατά τη διάρκεια ληστείας το 2000 στο Σίλσμπι του Τέξας.

Λίγο πριν από την εκτέλεσή του, μέλη της οικογένειας του θύματος παρακολουθούσαν τη διαδικασία από ειδικό χώρο.

Όταν ο δεσμοφύλακας τον ρώτησε αν είχε κάποια τελευταία δήλωση, ο Χάουαρντ απευθύνθηκε στην οικογένεια της Σουάρτ και ζήτησε συγγνώμη.

«Ελπίζω να δεχτείτε τη συγγνώμη μου και σας ζητώ να με συγχωρήσετε», είπε. «Λυπάμαι για ό,τι συνέβη. Ελπίζω κάποια μέρα να μπορέσετε να με συγχωρήσετε». Στη συνέχεια απευθύνθηκε στον δεσμοφύλακα: «Αυτό ήταν. Είμαι έτοιμος».

Οι δικηγόροι του επικαλέστηκαν την υπόθεση της Κρίστα Πάικ

Η νομική ομάδα του Χάουαρντ προσπάθησε μέχρι την τελευταία στιγμή να σταματήσει την εκτέλεση, επικαλούμενη μεταξύ άλλων τη διανοητική του κατάσταση και ιστορικό ψυχικής ασθένειας.

Παράλληλα, εξέφρασε ανησυχίες για τη χρήση της πεντοβαρβιτάλης, του ίδιου φαρμάκου που είχε χρησιμοποιηθεί στην αποτυχημένη εκτέλεση της Κρίστα Πάικ στις 30 Σεπτεμβρίου. Η Πάικ είχε λάβει δύο δόσεις, αλλά παρέμεινε ζωντανή και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο.

Οι δικηγόροι του Χάουαρντ έθεσαν ερωτήματα για την προέλευση και τον έλεγχο του φαρμάκου, όμως τα αιτήματά τους απορρίφθηκαν από τα δικαστήρια.

«Δεν είχε καμία κατανόηση» της διαδικασίας

Ο πνευματικός σύμβουλος του Χάουαρντ είχε υποστηρίξει ότι ο κρατούμενος δεν κατανοούσε πλήρως τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιούνται οι εκτελέσεις.

Όταν του εξήγησε τι είχε συμβεί στην περίπτωση της Πάικ, ο Χάουαρντ φέρεται να απάντησε: «Υποθέτω ότι αν τα φάρμακα δεν λειτουργήσουν, θα με πυροβολήσουν στο κεφάλι».

Ο σύμβουλός του υποστήριξε ότι χρειάστηκε να του εξηγήσει πως η διαδικασία δεν λειτουργεί με αυτόν τον τρόπο και ότι ο Χάουαρντ «δεν είχε κυριολεκτικά καμία κατανόηση» του πρωτοκόλλου.

Παρά τις αναφορές αυτές, εκπρόσωπος των σωφρονιστικών αρχών του Τέξας δήλωσε ότι ο Χάουαρντ ήταν ιδιαίτερα ομιλητικός κατά τη μεταφορά του στον χώρο εκτέλεσης. «Έκανε ερωτήσεις και συμμετείχε πολύ στη διαδικασία», ανέφερε.

Η εκτέλεσή του επανέφερε στο προσκήνιο τα ερωτήματα για την αξιοπιστία της θανατηφόρας ένεσης, λίγες ημέρες μετά την αποτυχημένη εκτέλεση της Κρίστα Πάικ.