Ένα έργο-κολοσσός 1,7 δισ. ευρώ: Ο δρόμος πάνω από τη θάλασσα που ενώνει δύο κράτη (βίντεο)

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά έργα υποδομής στη Μέση Ανατολή είναι η Γέφυρα Κινγκ Φαχντ, η οποία ενώνει οδικώς τη Σαουδική Αραβία με το Μπαχρέιν.

Το έργο, συνολικού κόστους περίπου 1,7 δισεκατομμυρίων ευρώ, εκτείνεται σε μήκος 25 χιλιομέτρων και επιτρέπει τη μετακίνηση μεταξύ των δύο χωρών πάνω από τα νερά του Κόλπου του Μπαχρέιν.

Η κατασκευή ξεκίνησε το 1981 και ολοκληρώθηκε με τα επίσημα εγκαίνια το 1986. Η γέφυρα πήρε το όνομά της από τον τότε βασιλιά της Σαουδικής Αραβίας, Κινγκ Φαχντ.

Η ιδέα για τη δημιουργία της είχε εμφανιστεί ήδη από το 1954, όταν η σαουδαραβική ηγεσία θεώρησε αναγκαία τη σύνδεση των δύο περιοχών μέσω μιας μεγάλης θαλάσσιας υποδομής.

Η κατασκευή αποτελείται από πέντε γέφυρες και επτά τεχνητές επιχωματώσεις, διαθέτει τέσσερις λωρίδες κυκλοφορίας και μία λωρίδα έκτακτης ανάγκης.

Στη διαδρομή υπάρχουν τεχνητά νησιά, όπως το Passport Island, όπου οι ταξιδιώτες μπορούν να βρουν εστιατόρια, χώρους πρασίνου, τζαμιά και εγκαταστάσεις ασφαλείας.

Η γέφυρα σχεδιάστηκε με εκτιμώμενη διάρκεια ζωής 75 ετών, ενώ ήδη εξετάζονται τρόποι συντήρησης και παράτασης της λειτουργίας της πέρα από το 2061.