Η Κίνα δημιουργεί «φυσικό καταφύγιο» στον ύφαλο Σκάρμπορο

Η Κίνα χθες Τετάρτη (10/9) ανακοίνωσε πώς ενέκρινε τη δημιουργία «φυσικού καταφυγίου» άνω των 3.500 εκταρίων στον ύφαλο Σκάρμπορο (Scarborough Shoal) τον οποίο αποκαλεί «Νησί Χουανγκιάν», με στόχο – επισήμως – την προστασία του κοραλλιογενούς οικοσυστήματος.

Όπως αναφέρει και το CNN, η κίνηση αυτή προκάλεσε την έντονη διαμαρτυρία της Μανίλα, η οποία κατηγορεί το Πεκίνο για «παράνομη και μη νομιμοποιημένη ενέργεια» που παραβιάζει τα κυριαρχικά της δικαιώματα.

China yesty approved the creation of a national nature reserve at disputed Scarborough shoal inside the Philippine EEZ. This will be under Sansha City, 3,523.67 ha in total including a “core zone” of 1,242.55 ha & an “experimental zone” of 2,281.12 ha. Manila has yet to react. pic.twitter.com/AJsQHT2To0

— Nga Pham (@ngahpham) September 11, 2025

Το υπουργείο Εξωτερικών των Φιλιππίνων ανακοίνωσε ότι θα καταθέσει επίσημη διπλωματική διαμαρτυρία, τονίζοντας πως ο ύφαλος – τον οποίο οι Φιλιππίνες αποκαλούν Bajo de Masinloc – αποτελεί «αναπόσπαστο τμήμα» της εθνικής επικράτειάς τους.

Η κινεζική πλευρά απάντησε απορρίπτοντας τις «αβάσιμες κατηγορίες και διαμαρτυρίες», καλώντας τη Μανίλα να σταματήσει τις «προκλήσεις».

Ο Σκάρμπορο, σε απόσταση μόλις 200 χιλιομέτρων από τις Φιλιππίνες αλλά 870 χιλιόμετρα από τη Χαϊνάν, βρίσκεται εντός της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης (ΑΟΖ) των Φιλιππίνων και αποτελεί εδώ και χρόνια σημείο τριβής μεταξύ Πεκίνου και Μανίλα.

Ο ύφαλος είναι στρατηγικής σημασίας, πλούσιος σε αλιεύματα και ασφαλές αγκυροβόλιο για αλιευτικά σκάφη.

Η Κίνα τον κατέλαβε ακατοίκητο το 2012, ύστερα από μακρά αντιπαράθεση με το Ναυτικό των Φιλιππίνων, και από τότε διατηρεί σχεδόν μόνιμη παρουσία ακτοφυλακής στην περιοχή.

Τα τελευταία χρόνια, έχει εντείνει τις περιπολίες, εμποδίζοντας Φιλιππινέζους ψαράδες να προσεγγίσουν τα παραδοσιακά τους αλιευτικά πεδία.

黄岩岛是南中国海中沙群岛中惟一露出水面的岛礁，为海盆中的海山上覆珊瑚礁而成，国际上称之为斯卡伯勒浅滩（Scarborough Shoal）#黄岩岛 pic.twitter.com/AbN9c9KIDt

— 稻草人 (@yC9KnWOLZ6pUSaK) September 11, 2025

Η κατάσταση οξύνθηκε τον Αύγουστο, όταν αντιτορπιλικό του κινεζικού πολεμικού ναυτικού συγκρούστηκε με σκάφος της ακτοφυλακής της Κίνας κατά τη διάρκεια καταδίωξης πλοίου των Φιλιππίνων κοντά στον ύφαλο, προκαλώντας σοβαρές ζημιές. Το επεισόδιο ανέδειξε τους κινδύνους που ελλοχεύουν από τις ολοένα και πιο βίαιες συγκρούσεις.

Η Ουάσινγκτον παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, καθώς οι Φιλιππίνες αποτελούν σύμμαχο αμοιβαίας άμυνας των ΗΠΑ – γεγονός που σημαίνει ότι ένα σοβαρό θερμό επεισόδιο θα μπορούσε να εμπλέξει και τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις.

Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι η δημιουργία του καταφυγίου θα συμβάλει στη «διατήρηση της βιοποικιλότητας και της σταθερότητας του φυσικού οικοσυστήματος», ενώ Κινέζοι ειδικοί κάνουν λόγο για «ισχυρή απάντηση» στις κατηγορίες περί καταστροφής του περιβάλλοντος.

Ωστόσο, η κίνηση αυτή έχει προκαλέσει σκεπτικισμό, καθώς η ίδια η Κίνα έχει κατηγορηθεί επανειλημμένα για τεράστια περιβαλλοντική καταστροφή στην περιοχή λόγω εκτεταμένων βυθοσκοπήσεων και κατασκευής τεχνητών νησιών. Έκθεση του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS) το 2023 ανέφερε ότι οι κινεζικές δραστηριότητες κατέστρεψαν δεκάδες χιλιάδες στρέμματα κοραλλιογενών υφάλων.

Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των Φιλιππίνων, Εντουάρντο Άνιο, δήλωσε χαρακτηριστικά:

«Η ειρωνεία είναι ξεκάθαρη. Από το 2016 υπάρχουν αποδείξεις για μαζική καταστροφή υφάλων και παράνομη αλιεία προστατευόμενων ειδών από Κινέζους ψαράδες. Τώρα προσπαθούν να εμφανιστούν ως προστάτες ενός οικοσυστήματος που οι ίδιοι κατέστρεψαν».