Ουγκάντα: Παρουσιαστής του BBC έγινε βασιλιάς στα 56 του – Η τελετή των 4 χιλιομέτρων (βίντεο)

Στα 56 του χρόνια ανέλαβε τον θρόνο του βασιλείου Τοόρο στην Ουγκάντα ο Έντουαρντ Ρουκίντι Κιτζανάνγκομα, πρώην δημοσιογράφος του BBC και τηλεοπτικός παρουσιαστής, ακολουθώντας μια ιδιαίτερη τελετουργία πριν από τη στέψη του.

Ο Έντουαρντ βρισκόταν στο Τέξας όταν πληροφορήθηκε τον θάνατο του 34χρονου ξαδέλφου του, Ογιό Νιμπά Καμπάμπα Ιγκούρου Ρουκίντι IV, ο οποίος «έφυγε» από τη ζωή έπειτα από μάχη με τον καρκίνο. Ο Ογιό είχε γίνει βασιλιάς το 1995, σε ηλικία μόλις τριών ετών, και ήταν γνωστός ως «παιδί-βασιλιάς».

Παρότι ο εκλιπών δεν είχε επίσημα σύζυγο ή παιδιά, υπήρχαν αναφορές ότι είχε έναν γιο, τον οποίο φέρεται να είχε ορίσει ως διάδοχο στη διαθήκη του. Η 21μελής επιτροπή της φυλής Μπαμπίτο, ωστόσο, δεν αναγνώρισε τη συγκεκριμένη διαθήκη και επέλεξε ως νέο μονάρχη τον πλησιέστερο άνδρα συγγενή της βασιλικής οικογένειας, τον Έντουαρντ.

Η διαδικασία διαδοχής πραγματοποιήθηκε σε φορτισμένο κλίμα. Η μητέρα του 34χρονου βασιλιά εξέφρασε τη θλίψη της για το γεγονός ότι η στέψη έγινε κοντά στο σημείο όπου βρισκόταν η σορός του γιου της, λέγοντας: «Ως μητέρα, αυτό ήταν εξαιρετικά οδυνηρό».

Στο πλαίσιο των παραδοσιακών εθίμων, ο νέος βασιλιάς χρειάστηκε να περπατήσει περίπου τέσσερα χιλιόμετρα μέχρι τον χώρο της στέψης. Στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε μια συμβολική μάχη, που αποτελεί μέρος της τελετουργίας και παραπέμπει στις δοκιμασίες που πρέπει να ξεπεράσει ένας υποψήφιος μονάρχης προκειμένου να αναλάβει τον θρόνο.

Σήμερα, η Ουγκάντα διαθέτει τέσσερα βασίλεια. Πρόκειται για παραδοσιακούς θεσμούς που είχαν καταργηθεί το 1967 και επανήλθαν στις αρχές της δεκαετίας του 1990, επί προεδρίας Γιοουέρι Μουσεβένι. Η επίσημη θέση της κυβέρνησης ήταν ότι η επαναφορά τους θα ενίσχυε την πολιτιστική ταυτότητα και την εθνική ενότητα, ενώ η κίνηση έχει παράλληλα ερμηνευτεί ως προσπάθεια προσέγγισης των τοπικών κοινοτήτων.