Πρόστιμο 375 εκατ.$ στη ΜΕΤΑ από δικαστήριο στο Νέο Μεξικό: Kατηγορείται για έκθεση ανηλίκων σε κίνδυνο

Η Meta Platforms κρίθηκε ένοχη από επιτροπή ενόρκων στο Νέο Μεξικό για παραβίαση της νομοθεσίας περί προστασίας καταναλωτών, σε υπόθεση που αφορά την ασφάλεια ανηλίκων στις πλατφόρμες της.

Η απόφαση, που ελήφθη έπειτα από σύντομες δικαστικές διαβουλεύσεις, υποχρεώνει την εταιρεία να καταβάλει 375 εκατομμύρια δολάρια σε αστικές κυρώσεις, καθώς οι ενάγοντες είπαν ότι η εταιρεία άφηνε -μέσω των κοινωνικών της δικτύων – τα παιδιά εκτεθειμένα στη σεξουαλική εκμετάλλευση.

Πρόκειται για την πρώτη φορά που ένορκοι αποφασίζουν κατά της Meta σε αντίστοιχη υπόθεση, σε μια περίοδο που η εταιρεία αντιμετωπίζει αυξανόμενες νομικές πιέσεις για τον αντίκτυπο των εφαρμογών της στους νέους.

Η αγωγή είχε κατατεθεί από τον Γενικό Εισαγγελέα Ραούλ Τόρεζ, ο οποίος κατηγόρησε τη Meta ότι παραπλάνησε τους χρήστες σχετικά με την ασφάλεια των Facebook, Instagram και WhatsApp, ενώ παράλληλα διευκόλυνε –έστω και έμμεσα– περιστατικά σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων.

Η υπόθεση βασίστηκε και σε μυστική επιχείρηση του 2023, κατά την οποία ερευνητές δημιούργησαν ψεύτικους λογαριασμούς ανηλίκων και διαπίστωσαν ότι δέχονταν σεξουαλικό περιεχόμενο και προσεγγίσεις από ενήλικες.

Η Meta ανακοίνωσε ότι διαφωνεί με την απόφαση και θα ασκήσει έφεση, υποστηρίζοντας ότι καταβάλλει συνεχείς προσπάθειες για την προστασία των χρηστών.

Σε δεύτερη φάση της δίκης, που αναμένεται τον Μάιο, εξετάζεται το ενδεχόμενο επιβολής επιπλέον μέτρων και κυρώσεων, με στόχο την ενίσχυση της προστασίας των παιδιών στις πλατφόρμες της εταιρείας.