Το πιο βαθύ ξενοδοχείο στον κόσμο βρίσκεται 419 μέτρα κάτω από τη Γη – Η διανυκτέρευση κοστίζει έως 600 ευρώ

Στα 419 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της Γης βρίσκεται ένα από τα πιο ασυνήθιστα καταλύματα στον κόσμο, όπου η διαμονή προϋποθέτει πρώτα μια δύσκολη διαδρομή μέσα σε ένα εγκαταλελειμμένο ορυχείο της βόρειας Ουαλίας.

Το ορυχείο Cwmorthin, που λειτουργούσε κατά τη βικτωριανή εποχή και κάποτε απασχολούσε εκατοντάδες εργαζομένους, έχει μετατραπεί σήμερα σε προορισμό για όσους αναζητούν μια εμπειρία πολύ διαφορετική από ένα συμβατικό ξενοδοχείο.

Στο πλαίσιο της δραστηριότητας «Deep Sleep», οι επισκέπτες μπορούν να περάσουν τη νύχτα σε βάθος 419 μέτρων, είτε σε ένα από τα τέσσερα μικρά ξύλινα καταλύματα είτε σε έναν ειδικά διαμορφωμένο θάλαμο με οροφή από σχιστόλιθο.

Η ιδέα ανήκει στην εταιρεία Go Below Underground Adventures, η οποία έχει αξιοποιήσει το παλιό ορυχείο για δραστηριότητες ακραίου τουρισμού. Στις εγκαταστάσεις έχουν δημιουργηθεί, μεταξύ άλλων, υπόγειες διαδρομές και δραστηριότητες όπως zip line και ελεύθερη πτώση.

Η πρόσβαση, πάντως, μόνο εύκολη δεν μπορεί να χαρακτηριστεί. Για να φτάσουν στα καταλύματα, οι επισκέπτες χρειάζεται να περπατήσουν και να σκαρφαλώσουν για περίπου δύο ώρες, περνώντας μέσα από παλιές στοές, στενά περάσματα, συρματόσχοινα και σημεία όπου έχει συγκεντρωθεί νερό.

Ακόμη και για το έμπειρο προσωπικό η κάθοδος απαιτεί περισσότερο από μία ώρα. Η διαδρομή εκτείνεται σε χιλιόμετρα σηράγγων και περιλαμβάνει απότομες κατηφόρες, παλιό εξοπλισμό και ανώμαλο έδαφος.

Η επιστροφή στην επιφάνεια είναι ακόμη πιο απαιτητική, καθώς περιλαμβάνει μεγάλη ανηφορική διαδρομή.

Μόλις όμως φτάσουν στον τελικό προορισμό, οι επισκέπτες βρίσκουν έναν χώρο που απέχει αρκετά από την εικόνα που έχουν συνήθως για ένα εγκαταλελειμμένο ορυχείο. Τα ξύλινα καταλύματα έχουν διαμορφωθεί ώστε να προσφέρουν τις βασικές ανέσεις μιας διαμονής, δημιουργώντας μια παράξενη αντίθεση με το σκοτεινό και βραχώδες περιβάλλον γύρω τους.

Για τη δημιουργία των καταλυμάτων χρειάστηκε μάλιστα μια ιδιαίτερα απαιτητική κατασκευαστική διαδικασία. Τα ξύλινα τμήματα σχεδιάστηκαν και συναρμολογήθηκαν αρχικά στην επιφάνεια και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν αποσυναρμολογημένα μέσα στο ορυχείο. Κάθε κομμάτι χρειάστηκε να μεταφερθεί χειρωνακτικά μέχρι το σημείο όπου τελικά συναρμολογήθηκε.

Σύμφωνα με τους ανθρώπους της Go Below, η ιδέα προέκυψε και από την επιθυμία των ίδιων των πελατών, οι οποίοι ζητούσαν να μπορούν να παραμείνουν για μία ολόκληρη νύχτα στις υπόγειες εγκαταστάσεις.

Η διαμονή, ωστόσο, δεν είναι ιδιαίτερα οικονομική. Μία νύχτα σε ένα από τα ξύλινα καταλύματα κοστίζει περίπου 400 ευρώ, ενώ για τον ειδικό θάλαμο με την οροφή από σχιστόλιθο το κόστος μπορεί να ξεπεράσει τα 600 ευρώ.

Στην τιμή περιλαμβάνεται και το φαγητό, αλλά δεν πρόκειται ακριβώς για εμπειρία γαστρονομικού εστιατορίου. Τα γεύματα είναι σχεδιασμένα για τις ιδιαίτερες συνθήκες του ορυχείου και αποτελούνται κυρίως από κατεψυγμένα ή αφυδατωμένα τρόφιμα που μπορούν να καταναλωθούν αφού ζεσταθούν.

Για λόγους ασφαλείας, οι επισκέπτες δεν επιτρέπεται να καταναλώνουν αλκοόλ κατά τη διάρκεια της παραμονής τους.

Το Cwmorthin αποτελεί πλέον χαρακτηριστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο παλιές βιομηχανικές εγκαταστάσεις μπορούν να αποκτήσουν μια εντελώς διαφορετική χρήση. Εκεί όπου κάποτε εργάζονταν μεταλλωρύχοι μέσα στις σκοτεινές στοές, σήμερα ταξιδιώτες πληρώνουν για να ζήσουν μία νύχτα εκατοντάδες μέτρα κάτω από τη γη.