Σας έχω πει ότι τα «δωρεάν» ελληνικά όπλα σε Σαουδική Αραβία και Ουκρανία έχουν χρυσοπληρωθεί...
Δεκάδες άνθρωποι κάθονται σε μια μακριά, στενή βάρκα, κρατούν κουπιά και κινούνται στον ρυθμό ενός τυμπάνου. Η εικόνα είναι εντυπωσιακή, όμως πίσω από αυτό το άθλημα κρύβεται μια παράδοση που ξεκινά πριν από περισσότερα από 2.000 χρόνια.
Το Dragon Boat είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά ομαδικά αθλήματα της Κίνας και τα τελευταία χρόνια έχει αποκτήσει φανατικούς σε πολλές χώρες του κόσμου.
Οι βάρκες έχουν συνήθως διακοσμημένη κεφαλή δράκου στο μπροστινό μέρος και ουρά στο πίσω, ενώ τα πληρώματα αποτελούνται από κωπηλάτες που πρέπει να κινούνται απόλυτα συγχρονισμένα.
Μια παράδοση χιλιάδων ετών
Το Dragon Boat συνδέεται παραδοσιακά με τον Κινέζο ποιητή και πολιτικό Qu Yuan, ο οποίος έζησε τον 3ο αιώνα π.Χ.
Σύμφωνα με την παράδοση, όταν ο Qu Yuan πνίγηκε στον ποταμό Μιλούο, οι κάτοικοι έτρεξαν με βάρκες για να τον βρουν. Χτυπούσαν τα τύμπανα και έριχναν τροφή στο νερό, προσπαθώντας να αποτρέψουν τα ψάρια από το να αγγίξουν το σώμα του.
Με την πάροδο των αιώνων, η παράδοση εξελίχθηκε και συνδέθηκε με το Φεστιβάλ Duanwu, γνωστό και ως Φεστιβάλ των Δράκων.
Από την παράδοση στον αθλητισμό
Το σύγχρονο Dragon Boat δεν περιορίζεται πλέον στην Κίνα.
Αγώνες πραγματοποιούνται σε πολλές χώρες και υπάρχουν διεθνείς διοργανώσεις, με πληρώματα που ανταγωνίζονται σε διαφορετικές αποστάσεις.
Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του αθλήματος είναι ότι η ατομική δύναμη δεν αρκεί. Όλοι οι κωπηλάτες πρέπει να εκτελούν την ίδια κίνηση σχεδόν ταυτόχρονα.
Ένα πλήρωμα μπορεί να έχει πολύ δυνατούς αθλητές, όμως αν χάσει τον συγχρονισμό του, η βάρκα μπορεί να επιβραδυνθεί σημαντικά.
Ο ρόλος του τυμπανιστή
Στο μπροστινό μέρος της βάρκας βρίσκεται συνήθως ένας τυμπανιστής. Ο ρυθμός του τυμπάνου βοηθά τους κωπηλάτες να διατηρούν κοινό ρυθμό και να συντονίζουν τις κινήσεις τους.
Στο πίσω μέρος βρίσκεται ο κυβερνήτης, ο οποίος ελέγχει την κατεύθυνση της βάρκας. Έτσι, κάθε μέλος έχει διαφορετικό ρόλο, αλλά όλοι εξαρτώνται ο ένας από τον άλλο.
Το Dragon Boat κατάφερε να μετατρέψει μια αρχαία παράδοση σε ένα σύγχρονο άθλημα που συνδυάζει ταχύτητα, δύναμη και ομαδικότητα.
