Η διατήρηση της καλής λειτουργίας του εγκεφάλου περνά και από το καθημερινό μας πιάτο.
Αν και καμία τροφή δεν μπορεί από μόνη της να ανακόψει τη φυσιολογική φθορά των γνωστικών λειτουργιών με την ηλικία, ένα ισορροπημένο διατροφικό πρότυπο μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη μακροπρόθεσμα.
Σύμφωνα με εκτενή μελέτη από το πανεπιστήμιο του Harvard, ένα μοντέλο διατροφής πλούσιο σε λαχανικά, φρούτα, όσπρια, προϊόντα ολικής άλεσης, ψάρια, φυτικές πηγές πρωτεΐνης και καλά λιπαρά, όπως το ελαιόλαδο, συστήνεται ως το ιδανικότερο.
Πολλές από τις τροφές που θεωρούνται ευεργετικές για την καρδιά και τα αγγεία φαίνεται να λειτουργούν υποστηρικτικά και για τον εγκέφαλο.
1. Πράσινα φυλλώδη λαχανικά
Σπανάκι, μπρόκολο, λαχανίδες και κέιλ αποτελούν σημαντικές πηγές βιταμίνης Κ, λουτεΐνης, φυλλικού οξέος και β-καροτίνης.
Τα συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά έχουν συνδεθεί με καλύτερη εγκεφαλική λειτουργία, ενώ έρευνες δείχνουν ότι η συστηματική κατανάλωση πράσινων φυλλωδών λαχανικών μπορεί να σχετίζεται με βραδύτερη έκπτωση των γνωστικών ικανοτήτων.
2. Λιπαρά ψάρια
Ο σολομός και άλλα λιπαρά ψάρια ξεχωρίζουν για την υψηλή περιεκτικότητά τους σε ω-3 λιπαρά οξέα.
Τα συγκεκριμένα λιπαρά έχουν μελετηθεί για τη σχέση τους με την υγεία του εγκεφάλου και τα επίπεδα της β-αμυλοειδούς πρωτεΐνης, η οποία έχει συνδεθεί με παθολογικές διεργασίες που παρατηρούνται στη νόσο Αλτσχάιμερ.
3. Μούρα
Φράουλες, βατόμουρα και άλλα μούρα περιέχουν φλαβονοειδή, φυτικές ενώσεις που ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό και για το έντονο χρώμα τους.
Μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωσή τους με καλύτερη μνήμη.
Η έρευνα του Χάρβαρντ και του Brigham and Women’s Hospital έδειξε, μάλιστα, ότι γυναίκες που κατανάλωναν συχνά φράουλες και βατόμουρα εμφάνιζαν καθυστέρηση στη φθορά της μνήμης.
4. Τσάι και καφές
Η καφεΐνη δεν συνδέεται μόνο με την προσωρινή αύξηση της εγρήγορσης.
Μελέτες έχουν εξετάσει τη σχέση της με την προσοχή, τη συγκέντρωση και την απομνημόνευση νέων πληροφοριών.
Σε έρευνα του Johns Hopkins, οι συμμετέχοντες που έλαβαν καφεΐνη μετά την εκμάθηση εικόνων εμφάνισαν καλύτερη ανάκληση την επόμενη ημέρα σε σύγκριση με την ομάδα του placebo.
5. Καρύδια
Τα καρύδια συνδυάζουν φυτική πρωτεΐνη, καλά λιπαρά και ω-3 λιπαρά οξέα, μεταξύ των οποίων το α-λινολενικό οξύ.
Έρευνα του UCLA έχει συνδέσει την κατανάλωσή τους με καλύτερες επιδόσεις σε τεστ γνωστικών ικανοτήτων.
Παράλληλα, τα συστατικά τους σχετίζονται με την καλή λειτουργία των αγγείων και τη διατήρηση της καρδιαγγειακής υγείας, παράγοντες που συνδέονται στενά και με την υγεία του εγκεφάλου.
