Το «μυστικό» της καρδιάς δεν είναι μόνο τα φρούτα και τα λαχανικά: Η ουσία που μειώνει τους κινδύνους

Δεν αρκεί απλώς να γεμίζουμε το πιάτο μας με φρούτα και λαχανικά για να προστατεύσουμε την καρδιά μας.

Νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι εξίσου σημαντικό ρόλο παίζουν και οι συγκεκριμένες επιλογές τροφών που κάνουμε καθημερινά, καθώς ορισμένα προϊόντα περιέχουν ουσίες με ισχυρή προστατευτική δράση για το καρδιαγγειακό σύστημα.

Ο λόγος γίνεται για τις φλαβανόλες, φυσικές ενώσεις που ανήκουν στα αντιοξειδωτικά και έχουν συνδεθεί με καλύτερη λειτουργία των αγγείων, μειωμένη φλεγμονή και χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών παθήσεων.

Μελέτη Αμερικανών επιστημόνων έδειξε ότι πολλοί άνθρωποι, ακόμη και εκείνοι που ακολουθούν τη σύσταση για πέντε μερίδες φρούτων και λαχανικών την ημέρα, δεν λαμβάνουν την ποσότητα φλαβανολών που χρειάζεται ο οργανισμός.

Οι ερευνητές ανέλυσαν τη διατροφή περισσότερων από 30.000 ανθρώπων από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη και διαπίστωσαν ότι λιγότεροι από ένας στους τέσσερις καταφέρνουν να φτάσουν την ημερήσια πρόσληψη περίπου 500 mg φλαβανολών, επίπεδο που θεωρείται ιδιαίτερα ωφέλιμο για την υγεία.

Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση Food and Function και δείχνουν ότι δεν έχει σημασία μόνο η ποσότητα των φρούτων και των λαχανικών που καταναλώνουμε, αλλά και το είδος τους.

Πώς προστατεύουν την καρδιά

Οι φλαβανόλες φαίνεται πως βοηθούν τα αιμοφόρα αγγεία να διατηρούν την ελαστικότητά τους, βελτιώνουν την κυκλοφορία του αίματος και περιορίζουν τις φλεγμονώδεις διεργασίες στον οργανισμό.

Ο επικεφαλής της έρευνας, δρ. Javier Ottaviani από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Ντέιβις, υπογράμμισε ότι μικρές αλλαγές στις καθημερινές διατροφικές συνήθειες μπορούν να έχουν σημαντικό αποτέλεσμα.

«Πολλοί πιστεύουν ότι από τη στιγμή που τρώνε φρούτα και λαχανικά καλύπτουν όλες τις ανάγκες τους. Ωστόσο, οι επιλογές που κάνουμε είναι εξίσου σημαντικές με την ποσότητα», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ποιες τροφές είναι πλούσιες σε φλαβανόλες

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ορισμένες τροφές αποτελούν ιδιαίτερα καλές πηγές αυτών των ουσιών. Μεταξύ αυτών βρίσκονται:

• Το πράσινο και το μαύρο τσάι
• Τα μήλα, ιδιαίτερα με τη φλούδα τους
• Τα μούρα και τα βατόμουρα
• Οι φράουλες και τα κεράσια
• Τα δαμάσκηνα
• Τα όσπρια όπως τα κόκκινα φασόλια
• Το κακάο και η μαύρη σοκολάτα με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο

Ενδεικτικά, ένα φλιτζάνι πράσινο τσάι μπορεί να προσφέρει περίπου 318 mg φλαβανολών, ενώ το μαύρο τσάι περίπου 277 mg. Ένα μέτριο μήλο με τη φλούδα του περιέχει περίπου 110 mg, ενώ τα βατόμουρα φτάνουν περίπου τα 150 mg ανά 100 γραμμάρια.

Οι επιστήμονες τονίζουν πως η ενσωμάτωση τέτοιων τροφών στην καθημερινή διατροφή μπορεί να αποτελέσει έναν απλό τρόπο ενίσχυσης της καρδιαγγειακής υγείας, χωρίς να απαιτούνται μεγάλες αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες.