Αυτή είναι η μεγαλύτερη και πιο δηλητηριώδης αράχνη σε όλη την Αυστραλία

Ερευνητές ανακάλυψαν ότι ένα είδος εξαιρετικά θανατηφόρας αράχνης , Atrax robustus ή η αράχνη Sydney funnel-web spider, ή αράχνη του Σίδνεϊ, είναι στην πραγματικότητα τρία είδη, και το ένα είναι ιδιαίτερα μεγάλο και ιδιαίτερα δηλητηριώδες.

Η αποκάλυψη αυτή ήρθε μετά από μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό BMC Ecology and Evolution. Το αρχικό είδος ανακαλύφθηκε το 1877 και θεωρείται πολύ επικίνδυνο, καθώς το δηλητήριό της μπορεί να σκοτώσει έναν ενήλικα άνθρωπο σε 15 λεπτά.

Η απροσδόκητη ανακάλυψη

Τώρα αποδεικνύεται ότι το είδος Atrax robustus είναι η μόνη αράχνη που ζει ειδικά στην πόλη και τα προάστια του Σίδνεϊ. Το δεύτερο είδος είναι το Atrax montanus, το οποίο ζει στο νότο, σε τροπικά δάση.

Τέλος, η μεγαλύτερη ποικιλία είναι η Atrax christenseni, η οποία ζει σε μια μικρή περιοχή γύρω από την πόλη Newcastle, 170 χιλιόμετρα βόρεια του Σίδνεϊ.

Το είδος Atrax christenseni πήρε το όνομά του από τον Kane Christensen. Ως επικεφαλής του τμήματος αραχνοειδών στο Αυστραλιανό Πάρκο Ερπετών, ο Κρίστενσεν αναγνώρισε αυτή την αράχνη στην αλλαγή της χιλιετίας και της έδωσε το παρατσούκλι «big guys». Αυτή η ποικιλία αράχνης με χωνευτό ιστό ξεχωρίζει για το εξαιρετικό της μέγεθος, ξεπερνώντας τους δύο γνωστούς συγγενείς της με δείγματα που φτάνουν τα 9 εκατοστά σε μήκος.

Ο Γερμανός αραχνολόγος Danilo Harms, συν-συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν, δήλωσε: «Θα περίμενε κανείς ότι μια τέτοια αράχνη θα είχε μελετηθεί μέχρι θανάτου στο παρελθόν… λόγω της μεγάλης σημασίας της. Έχει πρακτική σημασία επειδή τα δαγκώματα συμβαίνουν κάθε χρόνο».

Ο ειδικός δεν έκρυψε την έκπληξή του, προσθέτοντας ότι «ήταν εκπληκτικό να ανακαλύψουμε ότι τόσο λίγες έρευνες είχαν γίνει για βασικές πτυχές που θα ήθελε κανείς να γνωρίζει». Η ερευνητική του ομάδα δημιούργησε τους πρώτους συστηματικούς ταξινομικούς δεσμούς μεταξύ των ειδών αυτών.

Οι αράχνες αυτές είναι πολύ δηλητηριώδεις, αλλά δεν είναι επιθετικές.

Γι’ αυτό αν συναντήσουμε μία πρέπει να την αντιμετωπίσουμε προσεκτικά και να μην την κάνουμε να νιώσει απειλή, οπότε μπορεί να επιτεθεί και να εφαρμόσει το επικίνδυνο δηλητήριό της.