Καζακστάν: Γεννήθηκαν δύο άγρια άλογα μετά από 200 χρόνια – Επέστρεψε το Przewalski στις στέπες

Δύο άλογα του Przewalski γεννήθηκαν στο Καζακστάν, για πρώτη φορά έπειτα από περισσότερους από δύο αιώνες, σε μια εξέλιξη που σηματοδοτεί ένα σημαντικό στάδιο στην προσπάθεια επανεγκατάστασης του σπάνιου είδους στις στέπες της Κεντρικής Ασίας.

Τα δύο αρσενικά πουλάρια ήρθαν στον κόσμο τον Αύγουστο στο Alibi Wild Ungulates Reintroduction Center, που βρίσκεται μέσα στο Altyn Dala State Nature Reserve.

Το πρώτο γεννήθηκε στις 22 Αυγούστου από την επτάχρονη φοράδα Tessa και το δεύτερο στις 31 Αυγούστου από τη φοράδα Umbra. Πατέρας και των δύο ήταν ο επιβήτορας Zorro, ο οποίος έχει πλέον πεθάνει.

Τα δύο ζώα ονομάστηκαν πλέον Botay και Tumar. Το πρώτο όνομα παραπέμπει στον αρχαίο πολιτισμό Botay, που συνδέεται με την ιστορία της σχέσης ανθρώπου και αλόγου, ενώ το δεύτερο προέρχεται από το παραδοσιακό καζακικό φυλαχτό προστασίας.

Η γέννησή τους θεωρείται ένδειξη ότι τα άλογα που μεταφέρθηκαν από ευρωπαϊκά κέντρα προστασίας μπορούν να προσαρμοστούν στις συνθήκες της καζακικής στέπας και να αναπαραχθούν.

«Η γέννηση αυτών των δύο πουλαριών είναι σημαντική, γιατί δείχνει ότι τα άλογα προσαρμόζονται σε αυτό το κλίμα και σε αυτή την περιοχή», δήλωσε η Alyona Krivosheyeva, διευθύντρια προστασίας της Association for the Conservation of Biodiversity of Kazakhstan.

Η επιστροφή ενός είδους που είχε χαθεί

Το άλογο του Przewalski, γνωστό στο Καζακστάν και ως kertagy, θεωρείται ο τελευταίος εν ζωή πραγματικά άγριος συγγενής του κατοικίδιου αλόγου.

Το είδος είχε εξαφανιστεί από το φυσικό του περιβάλλον και για δεκαετίες επέζησε χάρη σε προγράμματα αναπαραγωγής σε ζωολογικούς κήπους. Στη συνέχεια ξεκίνησαν διεθνείς προσπάθειες για την επιστροφή του στις περιοχές όπου ζούσε ιστορικά.

Στο Καζακστάν το πρόγραμμα επανεισαγωγής άρχισε το 2024. Άλογα μεταφέρθηκαν από ευρωπαϊκά κέντρα προστασίας και ακολούθησε περίοδος προσαρμογής πριν από την απελευθέρωσή τους στη στέπα. Τον Μάιο του 2026, πέντε άλογα πέρασαν από την περίφραξη προσαρμογής στην ευρύτερη περιοχή του Altyn Dala.

Ο συνολικός στόχος του προγράμματος είναι να δημιουργηθεί ένας πληθυσμός περίπου 40 αλόγων, ικανός να αναπαράγεται και να διατηρείται μακροπρόθεσμα χωρίς συνεχή ανθρώπινη ενίσχυση.

Γιατί η παρουσία τους έχει σημασία για τη στέπα

Η επιστροφή του Przewalski δεν αφορά μόνο τη διάσωση ενός σπάνιου ζώου. Τα μεγάλα φυτοφάγα διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη λειτουργία των οικοσυστημάτων της στέπας.

Τα άλογα καταναλώνουν βλάστηση, περιορίζοντας την ποσότητα ξηρής ύλης που μπορεί να λειτουργήσει ως καύσιμη ύλη, ενώ με την κίνησή τους και τις οπλές τους επηρεάζουν το έδαφος και συμβάλλουν στη διασπορά σπόρων. Με αυτόν τον τρόπο συμμετέχουν στη διαμόρφωση του τοπίου και στη διατήρηση των οικολογικών ισορροπιών.

Τα δύο νέα πουλάρια παρακολουθούνται από ειδικούς, καθώς αποτελούν την πρώτη γενιά αλόγων του Przewalski που γεννήθηκε στο Καζακστάν στο πλαίσιο της σύγχρονης προσπάθειας επανεισαγωγής.

Η εξέλιξή τους θα αποτελέσει σημαντικό δείκτη για το κατά πόσο τα ζώα μπορούν να προσαρμοστούν στις συνθήκες της περιοχής και να δημιουργήσουν έναν σταθερό, αυτοσυντηρούμενο πληθυσμό στις καζακικές στέπες.