Οι σκύλοι αντιλαμβάνονται τον θάνατο; – Η εξήγηση πίσω από τη συμπεριφορά τους

Οι σκύλοι έχουν την ικανότητα να αντιλαμβάνονται αλλαγές στην κατάσταση ενός ανθρώπου που συχνά περνούν απαρατήρητες από τους γύρω του.

Αυτό έχει οδηγήσει εδώ και αιώνες στην πεποίθηση ότι μπορούν να καταλάβουν πότε πλησιάζει ο θάνατος, ωστόσο η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη.

Η εξαιρετικά ανεπτυγμένη όσφρηση και ακοή τους, σε συνδυασμό με την ικανότητά τους να παρατηρούν τη συμπεριφορά και τη γλώσσα του σώματος, τους επιτρέπουν να εντοπίζουν αλλαγές που σχετίζονται με την υγεία και τη συναισθηματική κατάσταση ενός ανθρώπου.

Τι μπορούν να αντιληφθούν

Δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι σκύλοι γνωρίζουν πως ένας άνθρωπος πρόκειται να πεθάνει ή ότι μπορούν να προβλέψουν τον θάνατο.

Μπορούν όμως να αντιληφθούν ότι κάτι έχει αλλάξει.

Η διαφορετική μυρωδιά του σώματος, οι μεταβολές στην αναπνοή, στον καρδιακό ρυθμό, στις κινήσεις, στη φωνή αλλά και στη συμπεριφορά ενός ανθρώπου είναι πιθανό να γίνουν αντιληπτές από έναν σκύλο πολύ νωρίτερα.

Ένας άνθρωπος που είναι σοβαρά άρρωστος μπορεί να κινείται λιγότερο, να μιλά διαφορετικά, να αναπνέει πιο βαριά ή να εμφανίζει αλλαγές στη θερμοκρασία και στη μυρωδιά του σώματός του. Όλα αυτά αποτελούν πληροφορίες που ο σκύλος μπορεί να επεξεργαστεί με τις ιδιαίτερα ανεπτυγμένες αισθήσεις του.

Γιατί μένουν δίπλα σε έναν άρρωστο

Σε αρκετές περιπτώσεις, ένας σκύλος μπορεί να γίνει περισσότερο προστατευτικός ή να αναζητά διαρκώς την παρουσία ενός ανθρώπου που δεν αισθάνεται καλά.

Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι «γνωρίζει» πως πλησιάζει το τέλος. Μπορεί να αντιλαμβάνεται ότι ο άνθρωπος παρουσιάζει ασυνήθιστες αλλαγές και να αντιδρά σε αυτές με τον δικό του τρόπο.

Παράλληλα, οι σκύλοι είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στα ανθρώπινα συναισθήματα. Μπορούν να αντιληφθούν φόβο, άγχος, θλίψη και ένταση μέσα από τη φωνή, τις εκφράσεις του προσώπου και τη στάση του σώματος.

Οι παλιές πεποιθήσεις για τους σκύλους και τον θάνατο

Η σύνδεση των σκύλων με τον θάνατο δεν είναι σύγχρονη. Σε πολλές κοινωνίες υπήρχαν παραδόσεις που απέδιδαν στα ζώα αυτά ιδιαίτερες ικανότητες σχετικά με τον κόσμο των νεκρών.

Στην αρχαία Αίγυπτο, ο Άνουβις, θεότητα που συνδεόταν με τον θάνατο και την ταρίχευση, απεικονιζόταν με κεφάλι που έμοιαζε με εκείνο τσακαλιού ή σκύλου.

Σε άλλες παραδόσεις, ιδιαίτερα στην Ευρώπη και τη Λατινική Αμερική, υπήρχαν ιστορίες για σκύλους που μπορούσαν να αντιληφθούν ψυχές ή να συνοδεύσουν τους νεκρούς στον άλλο κόσμο.

Οι παραδόσεις αυτές, ωστόσο, αποτελούν μέρος της λαογραφίας και δεν αποτελούν επιστημονική απόδειξη ότι οι σκύλοι μπορούν να προβλέψουν τον θάνατο.

Τι συμβαίνει μετά τον θάνατο

Οι σκύλοι μπορούν επίσης να αντιδράσουν όταν ένας άνθρωπος ή ένα άλλο ζώο που αποτελούσε μέρος της καθημερινότητάς τους πεθάνει.

Η απουσία ενός οικείου προσώπου μπορεί να τους προκαλέσει σύγχυση και αλλαγές στη συμπεριφορά.

Μπορεί να αναζητούν το άτομο στους χώρους όπου συνήθιζαν να το βλέπουν, να αλλάζουν τις συνήθειες του ύπνου και του φαγητού ή να γίνονται περισσότερο προσκολλημένοι στους υπόλοιπους ανθρώπους του σπιτιού.

Παράλληλα, είναι πιθανό να επηρεάζονται από τη θλίψη των ανθρώπων γύρω τους, καθώς αντιλαμβάνονται τις αλλαγές στο κλίμα του σπιτιού.

Έτσι, μέχρι σήμερα δεν υπάρχει απόδειξη ότι οι σκύλοι μπορούν να γνωρίζουν πως πλησιάζει ο θάνατος. Αυτό που φαίνεται πιο πιθανό είναι ότι αντιλαμβάνονται πολύ λεπτές αλλαγές στο σώμα, στη συμπεριφορά και στα συναισθήματα ενός ανθρώπου και αντιδρούν σε αυτές με έναν τρόπο που πολλές φορές στους ανθρώπους μοιάζει ανεξήγητος.