Νότια Αφρική: Σμήνος από γύπες ξεκληρίστηκε μετά την βρώση δηλητηριασμένου ελέφαντα – Τουλάχιστον 123 πτηνά πέθαναν

Τουλάχιστον 123 γύπες πέθαναν στο κορυφαίο εθνικό πάρκο της Νότιας Αφρικής αφού έφαγαν τη σορό ενός ελέφαντα που είχε δηλητηριαστεί από λαθροκυνηγούς με φυτοφάρμακα, ανακοίνωσαν την Πέμπτη οι αρχές του πάρκου και μια ομάδα προστασίας των ζώων.

Άλλοι 83 γύπες, που διασώθηκαν από το σημείο και μεταφέρθηκαν για θεραπεία με ελικόπτερο ή ειδικό ασθενοφόρο, αναρρώνουν.

Η πολύνεκρη δηλητηρίαση ήταν μία από τις χειρότερες που έχει σημειωθεί ποτέ στο διάσημο Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ στη βόρεια Νότια Αφρική, δήλωσε η SANParks, η υπηρεσία εθνικών πάρκων.

Οι γύπες αποτελούν «κλειδί» για τα οικοσυστήματα της άγριας ζωής λόγω του καθαριστικού έργου τους, καθώς τρέφονται με τα κουφάρια νεκρών ζώων.

Αλλά αυτό τους καθιστά επίσης ιδιαίτερα ευάλωτους σε δηλητηρίαση από λαθροθήρες, είτε σκόπιμα είτε ως αποτέλεσμα θανάτωσης άλλων ζώων.

Ο συγκεκριμένος ελέφαντας είχε δηλητηριαστεί από λαθροθήρες σε ένα απομακρυσμένο τμήμα του τεράστιου πάρκου για να συλλέξουν τα μέλη του σώματός του για το παράνομο εμπόριο, δήλωσαν το SANParks και το Endangered Wildlife Trust.

«Αυτό το φρικτό περιστατικό αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης κρίσης που εκτυλίσσεται σε ολόκληρη τη νότια Αφρική: την κλιμακούμενη χρήση δηλητηρίων στη λαθροθηρία άγριων ζώων», ανέφεραν στην κοινή τους δήλωση το SANParks και το Endangered Wildlife Trust.

«Οι λαθροκυνηγοί χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο τοξίνες για να στοχεύσουν είδη υψηλής αξίας. Πολλά είδη γυπών κινδυνεύουν με εξαφάνιση στην Αφρική» προσθέτουν στη συνέχεια.