«Χωράει στην παλάμη του χεριού σας»: Επιστήμονες ανακάλυψαν ένα νέο είδος μικροσκοπικού μπλε χταποδιού

Επιστήμονες ανακοίνωσαν την ανακάλυψη ενός άγνωστου μέχρι πρότινος είδους χταποδιού που βρέθηκε στα νησιά Γκαλαπάγκος – και είναι σίγουρο ότι θα τραβήξει τα βλέμματα.

Το πλάσμα, το οποίο διαθέτει μπλε σάρκα και μεγάλα μάτια, μπορεί να χωρέσει ανάμεσα στη βάση της παλάμης σας και την πρώτη άρθρωση του μέσου δακτύλου σας.

Το 2015, ένα τηλεχειριζόμενο υποβρύχιο ρομπότ κατέγραψε το μικρό, μπλε ζώο να κινείται στα ιζήματα περίπου 1.773 μέτρα κάτω από την επιφάνεια.

Από το πλοίο που βρισκόταν από πάνω, ένα μέλος του πληρώματος παρομοίασε το πλάσμα με λούτρινο παιχνίδι.

Δείτε βίντεο της NY Post:

Οι γραφειοκρατικές διαδικασίες καθυστέρησαν την ερευνητική διαδικασία για το ζώο, παρόλο που ένα πλήρωμα στο ερευνητικό σκάφος E/V Nautilus το ανακάλυψε πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, σε συνεργασία με το Ίδρυμα Τσαρλς Ντάρβιν και τη Διεύθυνση του Εθνικού Πάρκου των Γκαλαπάγκος. Το χταπόδι δεν έφτασε στο Μουσείο Φιλντ στο Σικάγο μέχρι το 2022.

Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 24 Μαΐου στο περιοδικό Zootaxa, η Τζάνετ Βόιτ, επίτιμη επιμελήτρια ασπονδύλων στο Μουσείο Φιλντ, αναγνώρισε το χταπόδι ως ένα άγνωστο μέχρι σήμερα είδος: το Microeledone galapagensis.

Η Βόιτ ήταν διστακτική να προχωρήσει σε εκτεταμένη ανατομή όταν άρχισε να μελετά το μικροσκοπικό ζώο. Το χταπόδι είχε διατηρηθεί σε φορμαλδεΰδη, η οποία σταματά την αποσύνθεση. Ωστόσο, επειδή το δείγμα είχε μεγάλα αυγά στις ωοθήκες του, η φορμαλδεΰδη δεν μπόρεσε να διεισδύσει πλήρως σε ολόκληρο το ζώο, αφήνοντας τη σάρκα του σχετικά ευαίσθητη.

«Αν κάνεις λάθος τομή ή σκίσεις κάτι, χάνεται για πάντα», δήλωσε η Βόιτ. «Το κόστος της εξόδου στη θάλασσα είναι απλά αστρονομικό, και οι πιθανότητες να βρούμε άλλο ένα και να το συλλέξουμε με επιτυχία δεν είναι μεγάλες». Μετά από διαβουλεύσεις με άλλους ειδικούς, αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τον πρόσφατα αποκτηθέντα αξονικό τομογράφο του Μουσείου Φιλντ για να δει καλύτερα την ανατομία του ζώου, διατηρώντας παράλληλα το δείγμα άθικτο.

Χιλιάδες εικόνες από ακτίνες Χ συντέθηκαν ψηφιακά για να δημιουργήσουν ένα τρισδιάστατο (3D) μοντέλο, το οποίο επέτρεψε στη Βόιτ να προσδιορίσει τη θέση του ζώου στο φυλογενετικό δέντρο.