Ο θρύλος της ιερής ελιάς που βρίσκεται στην Ακρόπολη

Πριν από χιλιάδες χρόνια, οι θεοί Ποσειδώνας και Αθηνά μάχονταν για την εύνοια της Αθήνας. Σύμφωνα με το μύθο, ο Ποσειδώνας έμπηξε την τρίαινά του στη γη για να δημιουργήσει μια αλμυρή πηγή, ενώ η σοφή Αθηνά πρόσφερε ένα πιο παραγωγικό δώρο: Φύτεψε μια ελιά στην Ακρόπολη.

Οι κάτοικοι της πόλης επέλεξαν την Αθηνά και μπορείτε ακόμα να βρείτε μια ελιά στο ίδιο σημείο σήμερα. Λέγεται ότι ήταν η πρώτη ήμερη ελιά στην Αττική, έχοντας καρπούς στα κλαδιά της, ενώ ονομάστηκε μόρια ελιά.

Ανεξάρτητα από το πώς προήλθε η ελιά, εκεί φύεται μια από την αρχαιότητα, όταν τη θεωρούσαν ένα δέντρο που προστατεύεται από το κράτος για τη θρησκευτική του σημασία. Το δέντρο υπέφερε κατά τη διάρκεια των πολέμων ανά τους αιώνες, αλλά πάντα επιβίωσε, ή ένα κλαδί του πάντα σώζονταν για να ξαναφυτευτεί.

Όταν οι Πέρσες εισέβαλαν και έκαψαν την Αθήνα το 480 π.Χ., πιστεύεται ότι φύτρωσε ένα κλαδί από το δέντρο την ίδια μέρα και σπόροι από το δέντρο ξαναφυτεύτηκαν σε όλη την Αττική. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, οι γερμανικές δυνάμεις κατοχής κατέστρεψαν σοβαρά το δέντρο, αλλά το προσωπικό της Αμερικανικής Αρχαιολογικής Σχολής έσωσε ένα κλαδί και το σημερινό δέντρο φυτεύτηκε από αυτό το κλαδί το 1952, από τη βασίλισσα Σοφία της Ισπανίας (τότε Πριγκίπισσα Σοφία της Ελλάδας) στην αρχική του θέση.

Σήμερα, η ελιά βρίσκεται στη βόρεια πλευρά της Ακρόπολης, μπροστά από τον αρχαίο ναό του Ερεχθείου.