Εορτή Προφήτου Ηλία: Ο βίος, η φυγή στην έρημο και τα θαύματά του

Σήμερα 20 Ιουλίου, η Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία έχει αφιερώσει την ημέρα προς τιμήν του προφήτου Ηλία.

Ο Προφήτης Ηλίας αποτελεί μία από τις σημαντικότερες μορφές της Παλαιάς Διαθήκης και έναν από τους πιο γνωστούς προφήτες του Ισραήλ.

Καταγόταν από τη Θέσβη της περιοχής Γαλαάδ και έζησε την εποχή του βασιλιά Αχαάβ, περίπου τον 9ο αιώνα π.Χ.

Το όνομά του προέρχεται από το εβραϊκό «Ελιγιαχού», που σημαίνει «Ο Θεός μου είναι ο Γιαχβέ».

Κατά τη διάρκεια της δράσης του αντιτάχθηκε έντονα στην ειδωλολατρία που προωθούσε η βασιλική οικογένεια και υπερασπίστηκε την πίστη στον Θεό.

Η σύγκρουσή του με τον βασιλιά Αχαάβ και τη σύζυγό του Ιεζάβελ τον οδήγησε να εγκαταλείψει την περιοχή και να καταφύγει στην έρημο, φτάνοντας μέχρι το όρος Χωρήβ, όπου κρύφτηκε σε σπήλαιο.

Στην παράδοση αποδίδονται στον Προφήτη Ηλία πολλά θαύματα, όπως η πρόκληση φωτιάς από τον ουρανό, η διακοπή της βροχής για τρεισήμισι χρόνια και η ανάσταση του γιου μιας χήρας στα Σαρεπτά.

Σύμφωνα με τις Γραφές, στο όρος Χωρήβ είχε και την εμπειρία της παρουσίας του Θεού.

Η χριστιανική παράδοση αναφέρει ότι ο Ηλίας δεν γνώρισε φυσικό θάνατο, αλλά αναλήφθηκε στον ουρανό με πύρινη άμαξα, αφού παρέδωσε τη συνέχεια του έργου του στον μαθητή του Ελισαίο.

Αργότερα εμφανίζεται μαζί με τον Μωυσή στη Μεταμόρφωση του Ιησού, ως σύμβολο των μεγάλων προφητών.