Νέοι κανόνες στις αεροπορικές μεταφορές: Τι αλλάζει για αποζημιώσεις, χειραποσκευές και επιβάτες

Σημαντικές αλλαγές στα δικαιώματα των επιβατών στις αεροπορικές μεταφορές φέρνει το νέο νομοθετικό πλαίσιο που ενέκρινε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, με στόχο την ενίσχυση της προστασίας των ταξιδιωτών και την απλοποίηση των διαδικασιών αποζημίωσης σε περιπτώσεις προβλημάτων κατά τη διάρκεια των πτήσεων.

Η σχετική πρόταση εγκρίθηκε με ευρεία πλειοψηφία και προβλέπει ταχύτερη καταβολή αποζημιώσεων, μεγαλύτερη διαφάνεια στις χρεώσεις των αεροπορικών εταιρειών και νέα δικαιώματα για τις οικογένειες, τα άτομα με αναπηρία και τους επιβάτες με μειωμένη κινητικότητα.

Οι βασικές διατάξεις που ισχύουν σήμερα για καθυστερήσεις, ακυρώσεις πτήσεων και άρνηση επιβίβασης διατηρούνται.

Οι επιβάτες εξακολουθούν να δικαιούνται είτε επιστροφή του αντιτίμου του εισιτηρίου είτε μεταφορά με άλλη πτήση, ενώ διατηρείται και το δικαίωμα αποζημίωσης όταν η καθυστέρηση υπερβαίνει τις τρεις ώρες ή όταν η ακύρωση ανακοινώνεται λιγότερο από δύο εβδομάδες πριν από την αναχώρηση.

Οι αποζημιώσεις παραμένουν στα ίδια επίπεδα, ανάλογα με την απόσταση της πτήσης, ενώ για ορισμένα δρομολόγια μεγάλων αποστάσεων οι αεροπορικές εταιρείες θα μπορούν να μειώνουν το ποσό κατά 50%, εφόσον εξασφαλίζουν άμεση μεταφορά του επιβάτη και η καθυστέρηση στον τελικό προορισμό δεν ξεπερνά τις τέσσερις ώρες.

Παράλληλα, θεσπίζονται αυστηρότερες προθεσμίες για την επιστροφή χρημάτων και την εξέταση των αιτημάτων αποζημίωσης.

Οι επιβάτες θα έχουν προθεσμία εννέα μηνών για να υποβάλουν το αίτημά τους, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες θα υποχρεούνται μέσα σε 30 ημέρες είτε να καταβάλλουν την αποζημίωση είτε να αιτιολογούν την απόρριψη του αιτήματος.

Στις σημαντικότερες αλλαγές περιλαμβάνεται και η ενίσχυση της διαφάνειας στις τιμές των εισιτηρίων.

Οι εταιρείες θα πρέπει να εμφανίζουν από την αρχή της κράτησης το συνολικό κόστος, συμπεριλαμβανομένης της χειραποσκευής, ενώ θα έχουν τη δυνατότητα να διαθέτουν οικονομικότερα εισιτήρια σε όσους επιλέγουν να ταξιδέψουν χωρίς αυτή.

Επιπλέον, καταργούνται οι επιπλέον χρεώσεις για μικρά ορθογραφικά λάθη στα στοιχεία του επιβάτη και για την έκδοση έντυπης κάρτας επιβίβασης, εφόσον έχει ήδη ολοκληρωθεί το ηλεκτρονικό check-in.

Οι κάρτες επιβίβασης θα παρέχονται και σε ψηφιακή μορφή χωρίς να απαιτείται ειδική εφαρμογή ή δημιουργία λογαριασμού.

Ιδιαίτερη μέριμνα λαμβάνεται για τις οικογένειες και τους ευάλωτους επιβάτες.

Οι αεροπορικές εταιρείες θα υποχρεούνται να τοποθετούν χωρίς πρόσθετη χρέωση τους συνοδούς παιδιών κάτω των 14 ετών σε διπλανές θέσεις, ενώ αντίστοιχη πρόβλεψη ισχύει για εγκύους, άτομα με αναπηρία και επιβάτες με μειωμένη κινητικότητα.

Το νέο κανονιστικό πλαίσιο αναμένεται να επικυρωθεί και από το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Μετά τη δημοσίευσή του στην Επίσημη Εφημερίδα της ΕΕ θα τεθεί σε ισχύ μέσα σε 20 ημέρες, ενώ τα κράτη-μέλη και οι αεροπορικές εταιρείες θα έχουν περιθώριο ενός έτους για να προσαρμοστούν στις νέες απαιτήσεις.