X-Files
Ήταν ένα πλοίο που βρέθηκε να πλέει μόνο του στον Ατλαντικό Ωκεανό, με το φορτίο του άθικτο, τα προσωπικά αντικείμενα του πληρώματος στη θέση τους και χωρίς κανέναν άνθρωπο πάνω σε αυτό.
Το μυστήριο του Mary Celeste παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις πιο διάσημες ανεξήγητες ιστορίες στην ιστορία της ναυσιπλοΐας.
Το αμερικανικό εμπορικό πλοίο εντοπίστηκε στις 5 Δεκεμβρίου 1872, περίπου 740 χιλιόμετρα δυτικά των Αζορών, από το βρετανικό πλοίο Dei Gratia.
Όταν το πλήρωμα του δεύτερου πλοίου επιβιβάστηκε στο Mary Celeste, αντίκρισε ένα σκηνικό που έμοιαζε να έχει παγώσει στον χρόνο.
Το πλοίο ήταν σε καλή κατάσταση, τα πανιά του ήταν ακόμη υψωμένα και στο αμπάρι του υπήρχε σχεδόν όλο το φορτίο του, αποτελούμενο από βαρέλια βιομηχανικού οινοπνεύματος.
Δεν υπήρχαν όμως πουθενά ο καπετάνιος, το πλήρωμα ή οι επιβάτες.
- Το πλήρωμα εξαφανίστηκε μυστηριωδώς
Στο Mary Celeste επέβαιναν συνολικά 10 άνθρωποι: ο έμπειρος καπετάνιος Μπέντζαμιν Μπριγκς, η σύζυγός του Σάρα, η μικρή τους κόρη Σοφία και επτά μέλη πληρώματος.
Το τελευταίο γνωστό ταξίδι του πλοίου είχε ξεκινήσει από τη Νέα Υόρκη με προορισμό τη Γένοβα της Ιταλίας.
Ωστόσο, περίπου έναν μήνα μετά την αναχώρηση, το πλοίο βρέθηκε εγκαταλελειμμένο χωρίς να υπάρχει κανένα στοιχείο για την τύχη όσων βρίσκονταν σε αυτό.
Η σωσίβια λέμβος έλειπε από το πλοίο, γεγονός που οδήγησε τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι το πλήρωμα πιθανότατα εγκατέλειψε το Mary Celeste.
Το μεγάλο ερώτημα όμως ήταν γιατί το έκανε, αφού το πλοίο δεν παρουσίαζε σοβαρές ζημιές.
- Οι θεωρίες που προσπάθησαν να εξηγήσουν την εξαφάνιση
Με τα χρόνια έχουν διατυπωθεί δεκάδες θεωρίες για το τι συνέβη.
Μία από τις πιο γνωστές υποστηρίζει ότι το πλήρωμα φοβήθηκε πιθανή έκρηξη λόγω των ατμών από το φορτίο αλκοόλ και αποφάσισε να εγκαταλείψει προσωρινά το πλοίο.
Ωστόσο, δεν βρέθηκαν ενδείξεις έκρηξης ή πυρκαγιάς, ενώ το φορτίο παρέμεινε σχεδόν ανέπαφο.
Άλλη θεωρία κάνει λόγο για ξαφνική κακοκαιρία ή θαλάσσιο φαινόμενο που προκάλεσε πανικό στο πλήρωμα.
Κάποιοι ερευνητές έχουν υποστηρίξει επίσης ότι μπορεί να υπήρξε ανταρσία ή ακόμη και πειρατική επίθεση, αν και δεν βρέθηκαν στοιχεία που να επιβεβαιώνουν αυτές τις εκδοχές.
Μία πιο ακραία θεωρία αναφέρει ότι το πλήρωμα ίσως έπεσε θύμα κάποιας άγνωστης καταστροφής στη θάλασσα, όμως ούτε αυτή μπόρεσε ποτέ να αποδειχθεί.
- Το πλοίο που έγινε θρύλος
Παρά την έρευνα που ακολούθησε, δεν βρέθηκε ποτέ η παραμικρή ένδειξη για το τι απέγιναν οι 10 άνθρωποι του Mary Celeste.
Κανένα πτώμα δεν εντοπίστηκε, καμία αξιόπιστη μαρτυρία δεν εμφανίστηκε και η υπόθεση παρέμεινε ανεξιχνίαστη.
Το πλοίο συνέχισε να ταξιδεύει για αρκετά χρόνια μετά το περιστατικό, αλλά η φήμη του είχε ήδη δημιουργηθεί.
Η ιστορία του πέρασε στη λαογραφία και αποτέλεσε έμπνευση για βιβλία, ντοκιμαντέρ και κινηματογραφικές παραγωγές.
Μέχρι σήμερα, το Mary Celeste θεωρείται το απόλυτο σύμβολο του ναυτικού μυστηρίου.
Ένα πλοίο που βρέθηκε χωρίς πλήρωμα, χωρίς ξεκάθαρη εξήγηση και με ένα ερώτημα που παραμένει αναπάντητο εδώ και περισσότερα από 150 χρόνια: τι συνέβη πραγματικά στους ανθρώπους που επέβαιναν σε αυτό;
