Ανθρώπινα αποτυπώματα ηλικίας περίπου 23.000 ετών στο Εθνικό Πάρκο White Sands, στο Νέο Μεξικό των ΗΠΑ, αποκαλύπτουν σημαντικές πληροφορίες για το περιβάλλον της προϊστορικής εποχής.
Νέα επιστημονική μελέτη δείχνει ότι οι άνθρωποι επισκέπτονταν επανειλημμένα την περιοχή, την ώρα που το τοπίο γύρω τους μεταμορφωνόταν.
Οι ερευνητές εξέτασαν τα ιζήματα που περιβάλλουν τα αποτυπώματα, επιχειρώντας να ανασυνθέσουν τις περιβαλλοντικές αλλαγές κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances και βασίστηκε στην ανάλυση 20 διαφορετικών στρωματογραφικών οριζόντων.
Στα συγκεκριμένα στρώματα διατηρούνται ανθρώπινα ίχνη, αποτυπώματα μεγάλων ζώων, αλλά και γραμμικά σημάδια από ιστορικές άμαξες.
Τα ευρήματα προσφέρουν μια σπάνια εικόνα για την εξέλιξη του τοπίου και τις συνθήκες μέσα στις οποίες κινούνταν οι άνθρωποι πριν από χιλιάδες χρόνια.
Από μια μεγάλη λίμνη σε μια ξηρή έκταση
Σύμφωνα με τη μελέτη, η περιοχή που σήμερα καλύπτεται από τη χαρακτηριστική λευκή άμμο φιλοξενούσε κάποτε τη λίμνη Otero, η οποία καταλάμβανε μεγάλο μέρος της λεκάνης Tularosa.
Για να προσδιορίσουν τις περιβαλλοντικές αλλαγές, οι επιστήμονες αξιοποίησαν τη χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα σε γύρη κωνοφόρων δέντρων.
Στην αρχή της περιόδου που εξετάστηκε, η λίμνη Otero ήταν μόνιμη, ενώ τα γύρω βουνά καλύπτονταν από δάση κωνοφόρων. Οι θερμοκρασίες ήταν περίπου τέσσερις βαθμούς υψηλότερες από τις σημερινές, σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας.
Σταδιακά, η θερμοκρασία αυξήθηκε και η λίμνη άρχισε να υποχωρεί, ενώ τα δάση περιορίστηκαν. Η εντονότερη εξάτμιση συνέβαλε στην ξήρανση της λεκάνης, μετατρέποντας σταδιακά το υδάτινο τοπίο σε μια εκτεταμένη ξηρή παραλία.
Τα αποτυπώματα καταγράφουν την κλιματική αλλαγή
Ιδιαίτερη σημασία έχει το γεγονός ότι τα ανθρώπινα ίχνη καταγράφουν επανειλημμένες επισκέψεις στην περιοχή, σε διαφορετικές φάσεις της περιβαλλοντικής μεταβολής.
Τα παλαιότερα αποτυπώματα εμφανίζονται περίπου την περίοδο της κλιματικής μετάβασης, ενώ νεότερα καταγράφονται καθώς η λίμνη συνέχιζε να συρρικνώνεται.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι η περίοδος ξηρασίας στην περιοχή συμπίπτει χρονικά με μια φάση ταχείας κλιματικής μεταβολής στη Γροιλανδία.
Η σύνδεση αυτή προσθέτει νέα δεδομένα στην κατανόηση των κλιματικών αλλαγών που επηρέαζαν διαφορετικές περιοχές του πλανήτη.
Tο pronews.gr δημοσιεύει κάθε σχόλιο το οποίο είναι σχετικό με το θέμα στο οποίο αναφέρεται το άρθρο. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να εκφράζει ελεύθερα τις απόψεις του. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι υιοθετούμε τις απόψεις αυτές και διατηρούμε το δικαίωμα να μην δημοσιεύουμε συκοφαντικά ή υβριστικά σχόλια όπου τα εντοπίζουμε. Σε κάθε περίπτωση ο καθένας φέρει την ευθύνη των όσων γράφει και το pronews.gr ουδεμία νομική ή άλλα ευθύνη φέρει.
Δικαίωμα συμμετοχής στη συζήτηση έχουν μόνο όσοι έχουν επιβεβαιώσει το email τους στην υπηρεσία disqus. Εάν δεν έχετε ήδη επιβεβαιώσει το email σας, μπορείτε να ζητήσετε να σας αποσταλεί νέο email επιβεβαίωσης από το disqus.com
Όποιος χρήστης της πλατφόρμας του disqus.com ενδιαφέρεται να αναλάβει διαχείριση (moderating) των σχολίων στα άρθρα του pronews.gr σε εθελοντική βάση, μπορεί να στείλει τα στοιχεία του και στοιχεία επικοινωνίας στο [email protected] και θα εξεταστεί άμεσα η υποψηφιότητά του.