Ισημερινός: Άγνωστα drones επιτέθηκαν σε αλιευτικά – Το «πλοίο-φάντασμα» και οι ένοπλοι (βίντεο)

Ο Χερνάν Φλόρες δεν έχει ξεχάσει τη στιγμή που μια ξαφνική έκρηξη χτύπησε το αλιευτικό του στον Ειρηνικό. «Ήταν το είδος της έκρηξης που σου αφήνει ένα βουητό στα αυτιά. Και τότε ξαφνικά, ένιωσα το αίμα», περιέγραψε ο ίδιος στο CNN.

Ο Φλόρες ήταν καπετάνιος σε αλιευτικό σκάφος από τον Ισημερινό, το οποίο, σύμφωνα με τον ίδιο και τα μέλη του πληρώματος, βυθίστηκε τον Μάρτιο έπειτα από επίθεση με drones που φέρεται να έφεραν εκρηκτικά. Παρόμοια τύχη είχε και ένα δεύτερο αλιευτικό.

Οι επιθέσεις έχουν προκαλέσει ενδιαφέρον στις ΗΠΑ, καθώς δημοσίευμα της Washington Post υποστήριξε ότι ενδέχεται να συνδέονται με μυστικό πρόγραμμα της CIA. Το CNN σημειώνει ότι δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ανεξάρτητα τον συγκεκριμένο ισχυρισμό, ενώ εκπρόσωπος της CIA δήλωσε: «Δεν έχουμε καμία πληροφορία να δώσουμε σχετικά με αυτό».

«Μας βομβάρδισαν»

Τα πληρώματα των δύο σκαφών περιέγραψαν παρόμοιες εμπειρίες, αν και οι επιθέσεις σημειώθηκαν σε διαφορετικές ημερομηνίες.

Στις 17 Μαρτίου το La Negra Francisca Duarte II δέχθηκε επίθεση, ενώ στις 26 Μαρτίου στο στόχαστρο βρέθηκε το Don Maca. Οι ψαράδες υποστηρίζουν ότι είχαν προηγουμένως δει ένα μυστηριώδες μπλε πλοίο και drones να τους παρακολουθούν από απόσταση.

Τα drones περιγράφονται ως σχετικά μικρά, περίπου στο μέγεθος ενός μαξιλαριού, με έλικες και έναν σωλήνα από τον οποίο φέρεται να εκτοξεύονταν τα εκρηκτικά.

Στο La Negra Francisca, ένα drone φέρεται να συνετρίβη πάνω στις δεξαμενές καυσίμων, ενώ ένα δεύτερο φέρεται να έριξε εκρηκτικό.

🛑#Atención | Un incendio afectó a la embarcación “La Negra Francisca Duarte II”, de San Mateo (sur de Manta), que había zarpado el 2 de marzo con 17 tripulantes y tenía previsto regresar este 19; el hecho se registró en aguas internacionales, a 385 millas de Manta y 235 de San… pic.twitter.com/K6Dyi4ZxOZ

— Radio Pichincha (@radio_pichincha) March 19, 2026

Ο καπετάνιος του σκάφους, το οποίο είχε 16 μέλη πληρώματος, δήλωσε ότι η επίθεση τραυμάτισε σοβαρά στο πόδι τον ανιψιό του, Τζόρντιν. Άλλο μέλος του πληρώματος υπέστη εγκαύματα στην πλάτη.

Στην επίθεση κατά του Don Maca, μία από τις εκρήξεις εκσφενδόνισε τον ψαρά Χάιμε Ρούμπεν Σερβάντες Μασία. «Πέταξα στον αέρα και χτύπησα με δύναμη πάνω σε μια δεξαμενή ντίζελ που βρισκόταν εκεί», περιέγραψε. «Όλοι φώναζαν: Drone, drone, drone! Έτσι, σηκώθηκα γρήγορα για να ρίξω μια ματιά – και πράγματι ένα drone μας πυροβολούσε, βομβαρδίζοντας μας».

Άλλο μέλος του πληρώματος δήλωσε ότι οι εκρήξεις ήταν τόσο δυνατές ώστε επηρέασαν την ακοή του, ενώ ένας ακόμη ψαράς τραυματίστηκε στο μάτι και έχασε μεγάλο μέρος της όρασής του.

Και τα δύο πληρώματα υποστήριξαν ότι είχαν δει ένα γκρι αεροσκάφος να παρακολουθεί την περιοχή από ψηλά.

Το μυστηριώδες «πλοίο-φάντασμα»

Μετά τις επιθέσεις, οι ψαράδες εγκατέλειψαν τα κατεστραμμένα σκάφη τους και κατευθύνθηκαν με μικρότερα σκάφη προς το μπλε πλοίο που έβλεπαν από μακριά, προκειμένου να ζητήσουν βοήθεια.

Όταν έφτασαν, σύμφωνα με τις μαρτυρίες τους, βρέθηκαν αντιμέτωποι με ένοπλους άνδρες. Αρχικά δεν τους επέτρεψαν να επιβιβαστούν, αλλά στη συνέχεια τους άφησαν, όταν κάποιοι από τους ψαράδες δήλωσαν ότι είχαν τραυματιστεί.

Οι άνδρες φέρεται να τους έδεσαν και να τους έβαλαν σακούλες στο κεφάλι. Οι ψαράδες τους περιέγραψαν ως λευκούς και ψηλούς, οι οποίοι μιλούσαν αγγλικά, κρατούσαν τουφέκια και φορούσαν καφέ στολές παραλλαγής. Ορισμένοι, σύμφωνα με τις μαρτυρίες, είχαν στο μανίκι έμβλημα με την αμερικανική σημαία.

Το μπλε σκάφος, το οποίο ο δικηγόρος των ψαράδων χαρακτήρισε «πλοίο-φάντασμα», έμοιαζε με αλιευτικό αλλά ήταν μεγαλύτερο. Διέθετε γερανό, τρία μεγάλα κοντέινερ και ένα μικρότερο μηχανοκίνητο σκάφος.

Οι ένοπλοι φέρεται να ανέκριναν τα πληρώματα και, λίγες ώρες αργότερα, να τα παρέδωσαν σε σκάφος της Ακτοφυλακής του Ελ Σαλβαδόρ, λέγοντας ότι οι ψαράδες είχαν εμπλακεί σε ναυάγιο.

Το Ελ Σαλβαδόρ ανακοίνωσε στις 24 Μαρτίου ότι οι ναυτικές δυνάμεις του περισυνέλεξαν ομάδα ψαράδων από τον Ισημερινό, χαρακτηρίζοντάς τους «επιζώντες ενός ναυαγίου που διασώθηκαν στη θάλασσα». Δεν έκανε, ωστόσο, καμία αναφορά σε μπλε πλοίο ή σε Αμερικανούς.

«Τι συνέβη πραγματικά;»

Παρά τις μαρτυρίες, παραμένουν αναπάντητα κρίσιμα ερωτήματα: ποιος επιτέθηκε στα σκάφη και για ποιον λόγο τα πληρώματα οδηγήθηκαν στο Ελ Σαλβαδόρ;

Οι ψαράδες δηλώνουν ότι δεν γνωρίζουν ποιοι βρίσκονταν πίσω από τις επιθέσεις. Ο δικηγόρος του πληρώματος του La Negra Francisca δήλωσε ότι σκοπεύει να κινηθεί νομικά στις ΗΠΑ, μόλις εξακριβωθεί η ταυτότητα των υπευθύνων.

Οι ΗΠΑ έχουν αναγνωρίσει ότι πραγματοποίησαν θανατηφόρες επιθέσεις εναντίον σκαφών που φέρονται να χρησιμοποιούνταν για διακίνηση ναρκωτικών στον Ειρηνικό και την Καραϊβική. Ωστόσο, τα δύο συγκεκριμένα αλιευτικά δεν περιλαμβάνονται στα γνωστά περιστατικά και το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας έχει αρνηθεί οποιαδήποτε εμπλοκή.

Οι ψαράδες επιμένουν ότι δεν είναι διακινητές ναρκωτικών και ότι δεν έχουν κατηγορηθεί για σχετικές παραβάσεις στον Ισημερινό.

Ένα ακόμη σκάφος αγνοείται

Η υπόθεση περιπλέκεται ακόμη περισσότερο από την εξαφάνιση ενός τρίτου αλιευτικού, του Fiorella, στις 20 Ιανουαρίου. Μαζί του χάθηκαν οκτώ μέλη του πληρώματος.

Σύμφωνα με δικηγόρο της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Ισημερινού, υπάρχουν υποψίες ότι το σκάφος μπορεί επίσης να δέχθηκε επίθεση. Όταν δύο μέλη του πληρώματος επέστρεψαν στο σημείο όπου είχαν αφήσει το σκάφος, δεν βρήκαν κανένα ίχνος του.

Οι αρχές του Ισημερινού έχουν μέχρι στιγμής δώσει ελάχιστες πληροφορίες για τα περιστατικά.

«Είμαστε ακόμη τραυματισμένοι»

Τα πληρώματα των Don Maca και La Negra Francisca δηλώνουν ότι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν σωματικές, ψυχολογικές και οικονομικές συνέπειες.

Ο Τζόρντιν Φλόρες, ο οποίος τραυματίστηκε σοβαρά στο πόδι, δυσκολεύτηκε να καλύψει τα έξοδα της νοσηλείας του. Ο Χερνάν Φλόρες ανέφερε ότι αντιμετωπίζει προβλήματα ύπνου και ημικρανίες μετά τον τραυματισμό του στο κεφάλι.

Ο Τζον Σεμπαστιάν Παλάσιος δήλωσε ότι ο ίδιος και άλλοι ψαράδες φοβούνται να επιστρέψουν στη θάλασσα. «Ψυχολογικά, είμαστε ακόμη τραυματισμένοι», είπε στο CNN.

Ο ιδιοκτήτης του Don Maca, Κρίστιαν Μεντόζα, υποστήριξε ότι η καταστροφή του σκάφους στέρησε από τον ίδιο και το πλήρωμα μια σημαντική πηγή εισοδήματος. «Πρώτα απ’ όλα, πρέπει να ευχαριστήσουμε τον Θεό για τις ανθρώπινες ζωές που καταφέραμε να σώσουμε», ανέφερε. «Δεύτερον, πρέπει να τους υπερασπιστούμε και να βρούμε δικαιοσύνη».